Улика из прошлого

— Вы в порядке? — поинтересовался человек в чёрных очках, наклоняясь к уху Эли, чтобы перекричать вертолётный гул, и подцепил Элис под локоток, помогая девушке подняться на ноги.

— Нормально, — невпопад ответила Эля, не зная, как на всё это реагировать.

— Что же вы так? — посетовала ей Ида Марковна, наклоняясь к другому уху. — Заставили нас волноваться!

Эля пожала плечами.

Потом её проводили к машине и усадили на заднее сиденье. Здесь рокот вертолёта был не так слышен, поэтому появилась возможность разговаривать, не выкрикивая фразы.

— А вы кто на самом деле? — спросила Эля у Иды Марковны, с трудом приходя в себя.

— Лейтенант Мелёхина, — отрекомендовалась «староста».

— Ида работала под прикрытием, — пояснил мужчина в очках. — По легенде, являлась должностным лицом поселения. А по факту — внедрялась в банду террористов.

— В банду кого? — изумилась Элис.

— Разработка, производство, накопление, приобретение или сбыт химического, биологического, токсинного, а также другого вида оружия массового поражения карается по закону, — процитировал мужчина. — Кстати, я не представился, — спохватился он. — Майор Вихрев. Федеральная служба безопасности. Курирую это дело с самого начала.

— С начала? — тупо переспросила Эля. Какие-то контуры понимания происходящего начали формироваться в её сознании, но они были настолько размытыми, что ухватиться за какую-то здравую мысль, чтобы размотать весь клубок, никак не получалось.

Задняя пассажирская дверца машины распахнулась, и внутрь «засунули» Баженова. Светлые длинные волосы того растрепались и торчали, как пакля, а в глазах застыл нездоровый блеск.

— Ты живая? — немедленно спросил он, плюхнувшись на сиденье и принимаясь ощупывать недавнюю напарницу.

Эля деликатно отпихивала его руки.

— А вам, молодой человек, — заметил Вихрев с переднего водительского сиденья, — надо себя поделикатнее вести, вы нам чуть всю операцию медным тазом не накрыли!

— Он больше не будет, — быстро проговорила Элис, но майор только недоверчиво покачал головой.

Гул двигателей снаружи стал стихать, видимо, вертолёт, выполнив свою миссию, полетел по следующим делам.

К седану снаружи приблизился один из спецназовцев. Вихрев приспустил стекло и вопросительно на него посмотрел.

— Полный ажур. Всех взяли без проблем, — отрапортовал боец. — Пожар затушили. Можно вызывать оперативную бригаду и экспертов.

— Хорошо, Баграм, — кивнул майор, и спецназовец, отсалютовав, ушёл.

— Значит, всё это было подстроено специально? — морща лоб, пробормотала Эля.

— Что именно? — переспросила Ида Марковна.

— Интервью на диктофон, вызов «Стража», сотовая вышка.

— Я действовала согласно легенде, я же не могла тогда знать, что вы с ними не заодно. А вышка — да. Требовалось лишить подозреваемых оперативной связи на месте.

— Но ведь Клариса тоже за это боролась?

— С чего вы взяли? Прочитали в газете?

«Ну да, — подумала про себя Эля. — Нашла чему верить! Дура я, дура… Но погодите…»

В голове Элис вдруг всплыли слова псевдо-Роберта, который оказался в итоге Майклом. Как он постоянно повторял ей: «Великолепно! Великолепно!»

— Одну минуточку, — сказала Эля таким тоном, что все на неё посмотрели. — А что с Робертом, братом Кларисы? Вы его задержали?

— Насколько я знаю, — нахмурился майор, — он не захотел связываться с преступниками, эмигрировал и находится в данный момент вне нашей юрисдикции.

— А насколько я знаю, — заявила Элис, — это не так! Роберт никуда не уезжал. И не пропадал якобы без вести.

— Что это значит? — недоумённо переспросил Вихрев и снял чёрные очки. Глаза у него оказались невыразительные — блёклые и желтоватые.

— Пойдёмте. — Эля пихнула в бок Баженова, который закрывал ей доступ к дверце. — Вылезай давай! — прикрикнула она.

— А? Эм-м-м… — протянул Вихрев, но не стал препятствовать неожиданному начинанию.

Они все выбрались из машины и гуськом пошли к входным воротам: Эля, за ней майор, потом Ида и Никита — замыкающим.

Внутри поместья было тихо, видимо, всех его обитателей уже загрузили куда надо и куда надо же повезли.

Элис подвела делегацию к дальней клумбе у забора.

— Вот, — сказала она и указала пальцем в землю.

В том месте, куда показывала девушка, на первый взгляд, не было ничего особенного — разрыхлённая почва, маленькие цветочки — грядка как грядка.

— Никита, — обратилась Эля к напарнику, — ты здесь тогда обнаружил захоронение?

— Ну да, — хмуро подтвердил тот. — Предположительно. Мы же не стали раскапывать. Здесь собака похоронена, забыл, как её зовут.

— Рексик, — напомнила Эля. — Только останки Рексика лежат вон в том хлеву, я их там сама лично нашла.

— К чему это вы клоните? — подозрительно поинтересовался майор, снова надевая очки.

— И умерла собака вовсе не из-за болезни, как всех пыталась убедить Клариса.

— А из-за чего? — спросила Ида.

— Они её намеренно усыпили. Потому что она постоянно демаскировала тайное захоронение. Она была очень привязана к своему хозяину. И всё время хотела его раскопать.

— Что-что? — Теперь настало время изумляться уже майору.