Улика с того света [сборник]

– Рая боялась вспоминать то время, но я разговорил ее и убедил в том, что держать в себе зло нельзя. Оно отравляет. Не подумайте, что я из тех, кто все знает лучше. Вовсе нет. Я ее понял. Пропустил через себя ее боль. Невыносимо. Тогда, до переезда в Италию, она случайно узнала о том, что ее знакомый со своими приятелями занимается криминалом. Руководил бандой некий авторитет, который положил на нее глаз и не отпускал от себя несколько лет. Она сбегала от него, но он каждый раз находил ее, запугивал, унижал, а потом дарил ей дорогие подарки. Фактически она жила в аду. Спасло ее только то, что банду повязали, но Рая опасалась, что это не финал. Кому-то из этих негодяев дали совсем маленький срок, и Рая боялась, что он о ней вспомнит. Она сбежала из страны в Италию, даже вышла там замуж. С мужем не срослось, он тоже оказался тираном. После развода она вернулась в Москву с твердым намерением начать нормальную жизнь. Говорила, что хочет перестать бояться. Если бандиты ее найдут, то их встретит не запуганная женщина, а человек, который сможет за себя постоять. Понимаете, я верил ей и верю до сих пор.

– Вы говорите о посттравматическом синдроме?

– Именно. Что же касается моего номера, то здесь все очень тривиально. Рая зачем-то вынула из своего телефона сим-карту, и та вдруг испарилась. Вот только что была перед глазами, а теперь ее нет. У меня телефон на две, но одной из них я не пользуюсь. Даже не знаю, зачем приобрел ее. Вот эту симку я ей и отдал. Теперь я понимаю, что Рая все-таки не избавилась от страха, а только играла роль сильной женщины. Она, наверное, хотела отомстить, каким-то образом нашла этого главаря и приехала к нему. Постойте-ка, да я даже помню, когда это было.

– И когда же?

– В конце июля. Мы съехались в апреле этого года, но до тех пор Рая не упоминала о том, что у нее есть подруги, никогда о них ничего не рассказывала. Я тоже не интересовался. Решил, что тема прошлого для нее во всех смыслах неприятная. Но в конце июля она внезапно взяла несколько дней за свой счет и уехала. Сказала, что к подружке, в Питер. Мол, давно не виделись, надо бы встретиться. Привезла мне оттуда новую оправу для очков. Правда, это меня немного удивило.

– Что именно?

– Зачем нужно было везти оправу из другого города, когда в оптике, соседней с нашим домом, я видел точно такую же? Право, это выглядело очень странным. Но все-таки подарок, забота, понимаете? Отругал я себя за меркантильность, вставил стекла и вот ношу до сих пор. – Он снял с переносицы очки и показал их Гурову.

– А чека не было? – осведомился тот.

– Какой чек, о чем вы? – обиделся Лехоев. – Это же подарок.

– Конечно, – сказал сыщик. – Но если вещь дорогая, то чек все-таки стоит сохранить.

– Оправа дорогая, да. Но о чеке я даже не подумал.

– Как долго она пробыла в отъезде?

– Не помню точно. Дней пять. Господи, я понял. Не было никакого Питера. Она решилась навестить того человека, оставила ему свой номер телефона, – едва слышно произнес Лехоев. – Смело с ее стороны. Значит, не было никакой подруги в Питере. Надо же!..

– Тот человек уже никак не сможет ей навредить, – проговорил Гуров. – На днях его не стало.

Валерий Георгиевич выпрямился, набрал в легкие воздух и задержал дыхание.

– Господи! – выдохнул он. – Если все, о чем говорила Рая, правда, то теперь это закончилось. Стойте-ка, а она знает? – Он с такой надеждой посмотрел на сыщика, что тот с трудом выдержал его взгляд.

– Она знает, – сказал Лев Иванович. – Могу я вас попросить кое о чем, Валерий Георгиевич?

– Все, что угодно, – расчувствовался Лехоев. – Вы принесли мне прекрасные новости. Я вам должен.

– Ничего вы мне не должны, – заявил Гуров и поморщился. – Отставить, господин реставратор!

Лехоев улыбнулся. Шутку он оценил.

– Так что за просьба?

– Раисе о нашем разговоре ни слова.

– Как это? – с удивлением спросил Лехоев.

– Верьте мне, – подчеркнуто серьезно сказал полковник.

– Но она же ни в чем не виновата. Да и я ни при чем, если верно вас понял. Вы просто искали того человека, который навестил бандита, и выяснили, что это была Раиса. Но визит состоялся месяц назад, а тот человек умер несколько дней назад. Рая не могла быть там в это время. Она сейчас слишком занята и не могла бы при всем желании покинуть Москву.

– Чем же она занята?

– Подрабатывает приходящей няней. Ну, знаете, привести ребенка из детского сада, выгулять в парке, покормить обедом. Платят немного, но Рае нравится возиться с детьми, а ее подопечной всего четыре года. Сейчас вот вообще живет там, потому что мама девочки срочно куда-то уехала. У нас нет детей и, наверное, не будет. Это еще одна боль, но на этот раз наша общая. Дело не в том, что я не могу. Вовсе нет, я пока еще вполне способен стать отцом, но кого увидит мой ребенок через десять лет? Дряхлого старика?

Лехоев что-то говорил, и Гуров кивал как китайский болванчик, делал вид, что ему интересно слушать о чужой жизни. На самом деле его это уже не интересовало. Если бы не встреча с Лехоевым, то вряд ли он вышел на Катю-Раису так быстро.