Улица Светлячков

Талли запрыгала и захлопала в ладоши:

— Мы сделали это!

Кейт почувствовала укол зависти. Как бы ей хотелось, чтобы Джонни хоть разочек взглянул на нее так же, как смотрит на Талли.

Если бы только она сама была такой, как ее подруга, — уверенной в себе, сексуальной, готовой завоевать все и всех, кого хотела. Тогда у нее был бы шанс, но мысль о пустом взгляде Джонни, когда он смотрит на нее, не замечая, заставляла Кейт держаться в тени. В тени Талли, если быть точной. Кейт была вечной певичкой из хора, который никогда не выйти в круг прожектора, освещающего солистку на сцене.

— Давайте отметим это дело! — воскликнула Талли. — Плачу за обед!

— На меня не рассчитывай, — сказал Матт. — Меня ждет Дарла.

— Я не могу в обед, но как насчет девяти вечера? — предложил Джонни.

— Мы сможем, — уверенно заявила Талли.

Кейт знала, что должна сказать «нет». Последнее, что ей хотелось делать, это сидеть за столом и наблюдать, как Джонни смотрит на Талли. Но разве у нее был выбор? Кейт выкинули на обочину, ей было предопределено следовать за Талли, куда бы та ни шла, даже если ей было при этом нестерпимо больно.

Собиралась Кейт тщательно. Белая маечка, черный винтажный жаккардовый жилет, джинсы в обтяжку, заправленные в тугие сапожки.

Волосы она зачесала на одну сторону и завязала в хвост. Кейт оставалась довольной своим видом до тех пор, пока не вышла в гостиную и не увидела Талли, надевшую зеленое платье из джерси с подплечниками и широкий ремень цвета металлик, которая стояла, покачиваясь в такт игравшей музыке.

— Талли, ты готова?

Талли перестала танцевать, выключила проигрыватель, взяла подругу под руку.

— Пошли. И так уже опаздываем.

На улице их уже ждал Джонни, привалившись к своему черному «эль-камино». В потертых джинсах и футболке с логотипом рок-группы «Аэросмит» выглядел он потрясающе сексуально, хотя и не на гламурный манер.

— Куда пойдем? — спросила Талли, беря Джонни под руку.

— У меня есть план, — сказал Джонни.

— Люблю мужчин с планами, — заявила Талли. — А ты, Кейт?

Слово «люблю» в сочетании с намеком на Джонни больно резануло Кейт. Она старалась не смотреть на него, когда ответила:

— Да, я тоже.

Втроем они направились пешком по мощеной улице в сторону рынка.

У искрящегося неоновыми огнями секс-шопа на углу они свернули направо.

Кейт нахмурилась. По Пайк-стрит проходила невидимая линия, что-то вроде экватора.

К югу район становился ужасным. Туристы старались не забредать сюда, если только им не нужны были наркотики или уличные проститутки. Магазины и другие заведения по обе стороны улицы выглядели весьма сомнительно.

Они прошли мимо двух книжных магазинов для взрослых, порнокинотеатра, где шел сиквел «Дебби едет в Даллас» в очередь с «Трахом в субботу вечером».

— Как здорово! — воскликнула Талли. — Мы с Кейт никогда сюда не забредали.

Джонни остановился возле обшарпанной деревянной двери, очевидно покрашенной когда-то в красный цвет.

— Готовы? — спросил он с улыбкой.

Талли кивнула.

Джонни открыл дверь, и наружу вырвалась оглушительно громкая музыка.

На табурете у входа сидел огромный негр.

— Удостоверение личности, — потребовал он и включил фонарик, чтобы изучить их водительские права. — Проходите.

Талли и Кейт предъявили свои водительские права, затем направились внутрь и прошли по узкому темному коридору, увешанному флайерами, постерами и наклейками.

Коридор привел их в длинную прямоугольную комнату, набитую людьми. Все они были одеты в черную кожу с металлическими заклепками. Кейт никогда еще не видела в одном месте столько странных личностей. Здесь были десятки людей с пятнадцатисантиметровыми ирокезами, пропитанными лаком до состояния лезвия и окрашенными во все цвета радуги. Джонни провел своих спутниц через танцплощадку, мимо нескольких деревянных столов к бару, где девушка с волосами цвета фуксии, подстриженными так, что они торчали в кажущемся беспорядке во все стороны, и пирсингом в щеке, приняла у них заказ. В дальнем углу бара висел на стене огромный телевизор, включенный в данный момент на канале Эм-ти-ви. Никто не обращал на него ни малейшего внимания.

Когда барменша вернулась, Джонни дал ей солидные чаевые и одарил лучезарной улыбкой, затем повел Талли и Кейт за столик в углу, прямо под телевизором.

Талли тут же подняла бокал с коктейлем и произнесла:

— За нас. Сегодня мы наконец-то встряхнули их всех.

Они чокнулись и выпили. Потом еще. И еще. К третьему разу Талли была уже пьяна, и, как только начиналась подходящая музыка, она вскакивала на ноги и, не нуждаясь в партнере, танцевала одна прямо тут же, у столика.

Кейт хотела бы вести себя так же непринужденно, но двух порций выпивки было явно недостаточно, чтобы настолько изменить ее. Она сидела за столиком и наблюдала, как Джонни смотрит на Талли.

На Кейт он вообще не смотрел, пока Талли не отправилась в туалет.

— Она никогда не замедляет темп, да? — спросил Джонни.