Улица Свободы

– Огурцов че-то захотелось, – раздался его глухой голос из-под земли. Снова загорелась спичка. – Говори, че.

– Берензон меня поймал.

– Не слышу. – Цыганков погремел банками, потом его рука поставила огурцы Лехе под ноги. Вслед за этим появилась голова.

– Говорю, Берензон меня поймал, требует платину.

– С чего это? – с усмешкой ответил Цыганков, выходя из подполья.

– Говорит, нам без нее лучше будет, – неуверенно начал Леха и, осознав, что даже примерно не сможет пересказать содержание их разговора, разозлился: – Да по херу, че он говорит. Главное, Иван мне угрожает. С мамы сумку сорвали.

– Это как? – угостился протянутой папиросой Игорь.

– Иван меня встретил, отдал нож твой. Сказал, отдавай платину, а то с твоей мамой что-нибудь случится, сначала сумку отберут, а потом че похуже. Я пришел домой, а у матери правда сумку в этот день отобрали.

– Че ты ему сказал? – Игорь забрал у Лехи протянутый нож и скинул в карман.

– Че я ему скажу? Сказал, что нет у меня платины.

– Скажи ему, что я ее продал, – выпуская дым под дождь, ответил Игорь.

– Он не поверит.

– Я ее правда продам, я нашел покупателя.

– Где?

– На складе у себя.

– Не Виталику? – Игорь даже не ответил. – Почем?

– За полторы.

– Че так мало?

– Че-то покупатели в очередь не выстраиваются, – шмыгнул носом Цыганков. – Тысячу мне, пятьсот тебе. Штаны хоть себе купишь.

– Мне-то че с Берензоном делать?

– Че ты до этого делал? – Цыганков передал Королеву грязную банку и начал возиться с замком сарая.

– Ниче. – Леха отдал огурцы и подставил пыльные ладони под дождь.

– Вот и продолжай в том же духе, – усмехнулся Игорь и пошел к себе в подъезд.

* * *

– Как дела?

– Кое-как. – Случайно встреченный Ринат выглядел усталым.

– Работа?

– На работе в порядке все, руби с утра до вечера, по холоду мясо хорошо расходится, а будет еще лучше.

– Как девушка твоя? – уловил Королев и задал точный вопрос.

– Пьет. Я думал, она перестанет, а она все время. Сначала говорила, мол, уйду от мужа, а теперь вижу, что она вместе с ним и бухает. Просто деньги с меня тянула. – Ринат покрутил в пальцах сигарету и спрятал ее обратно в пачку. – Жалко ее.

– Сам как?

– Че я? Мне отец татарку найдет, – невесело усмехнулся Наташка. – Сам че делаешь?

– Тоже на работе, на повышение разряда записался. Говорят, премию выпишут, – с улыбкой, но и с затаенной гордостью ответил Леха.

– Молодец, – без иронии сказал Ринат. – С армии вернешься, дома сидеть не будешь. Лучше, чем воровать.

Друзья помолчали, думая об одном и том же.

– Игорь сказал, что нового покупателя нашел. – Наташка насторожился, и от Королева это не укрылось. – К тебе майор больше не заходил?

– Частенько захаживает. – Ринат снова достал пачку и закурил. – Мясо повадился брать, а с разговорами больше не лез.

– Где ж ему еще брать? Рядом с работой же, – тоже закуривая, спокойно изрек Леха.

– Не связывайся ты с Игорем. Заметут его, – тихо сказал Ринат.

– Я не связываюсь. Он сам там у себя на складе покупателей нашел, сам сторгуется.

– Виталику, что ли? Он же ссученный.

– Игорь же не дурак с Виталиком связываться. Хотя кто его знает? Он же ничего не говорит никому.

– Ладно. Ты домой? Мне на работу надо вернуться, обрезки свои забыл. – Ринат протянул руку.

Он посмотрел, как Леха уходит вдаль по Свободе, вернулся на уже пустой рынок, прошел мимо мясных рядов, овощей, накрытых брезентом, вспугнул воробьев, клевавших корку, попрощался со сторожем и вышел с другой стороны. Редкие фонари вокруг бараков освещали лужи, наполненные жидкой тьмой. Ринат быстро выкурил еще одну сигарету, перешел улицу Свободы и выбросил окурок перед самой дверью милиции.

– Майора как найти?

– Какого тебе майора, парень? – озадаченно посмотрел на него дежурный.

– Того, который «ночную тварь» поймал. У меня к нему разговор, серьезный.

Октябрь. Безымянское кладбище

Леха не ожидал, что обучение окажется таким волнующим. Распорядок рабочего дня нарушился, задания были незнакомые, чужой станок и другое место. Хуже всего был мастер, проводивший занятия. Молодая девчонка, чуть старше Королева, легкая, веселая и смешливая.

Знакомство не задалось с первого занятия: от смущения Леха обратился к ней по имени-отчеству. Александра Павловна звонко рассмеялась, а вслед за ней – и все остальные ученики. С тех пор, каждый раз подходя к Королеву, она начинала хихикать.

– Что ж вы, Алексей Сергеевич, посмотрите, опять у вас резьба криво пошла, – манерно указывала она, как будто это очень смешно. – Вы же можете лучше, я знаю. Будьте внимательнее.

Все остальные звали ее Шура, а Леха после первого провала вообще перестал к ней обращаться. В разговорах он пытался напустить на себя серьезный вид и, конечно, делал еще хуже.

Ее «Алексей Сергеевич» звучало совсем необидно, и Королев сам себе не признавался, что ему даже нравится такое обращение и что из всех учеников она выделяет именно его, хотя бы и таким странным способом.