Улыбка Бога

Советник Шутрук вышел из дворца через Туманный Коридор. Так он делал всегда, когда хотел избежать лишнего внимания к собственной персоне. Переговоров и посетителей сегодня и так было слишком много. Удивляло только то, что император Дамиран ни разу не вызвал его к себе. По дворцу поползли слухи, что у него возникли какие-то разногласия с супругой. Дариш взял это на заметку. По опыту он знал, дыма без огня не бывает. Особенно в стенах императорского дворца.

Во дворе мага уже ждала карете запряженная тройкой породистых грокусов. Мощные животные тоскливо смотрели в стороны ворот. Ждали, когда хозяин с комфортом расположится внутри кареты и у них появится возможность размять кости.

Блестящая чешуя переливалась разными красками в свете луны. Дариш невольно восхитился красотой и силой этих ездовых животных. Они считались родственниками лошадей. Но так ли это было на самом деле, Советник не знал. И никогда не задумывался над этим вопросом.

О появлении грокусов ходило много легенд. Одна из них гласила, что эти животные не более чем результат магического эксперимента времен первых воин. Тогда, один из всадников решил усилить своего коня. Закрыл его тело бронированной чешуей, подобно той, что защищает тела взрослых нагов. Убрал гриву и хвост, как самые слабые части тела, внес изменения в структуру глаз животного, чтобы оно могло видеть в полной темноте без дополнительных источников света, увеличил мышечную массу, усилил скелет. Так появился первый грокус.

Дариш кивнул кучеру и сел в карету. Плотные шторы моментально опустились вниз, закрыв пассажира от любопытных глаз. Карета тронулась вперед. Звон копыт разнесся по окрестностям. Но никто не обратил на него внимания. Дариш зажег под потолком небольшой магический фонарик и открыл папку. На плотном листе бумаги появилась информация об одной из жертв Палача. Так Дариш про себя назвал маньяка, убивавшего девушек.

Мужчина несколько раз пробежал глазами по ровным строчкам, но ничего нового для себя не открыл. Возраст, подробное описание жертвы, положение тела, способ которым у этой юной девочки забрали жизнь. Все это он читал не первый раз.

Спустя пару секунд Советник провел ладонью по пустому полю. Там, где его ищейки оставляли пометки, для себя. Проступили неровные буквы. Кто-то писал в спешке. Плохими чернилами. Буквы получились нечеткими. Но разобрать написанное все же получилось:

«Разобрал архивы тайной полиции, городской полиции, посетил дом криминальной полиции и городской реестр преступлений. Убийств с похожим почерком не нашел. Но уверен, что такие уже происходили. Почерк кажется знакомым»

Дариш хмыкнул. Он по архивам не лазил. Но, и ему, почерк Палача казался смутно знакомым. Как — будто, он уже пытался разбираться в похожем деле. Но ничего не получилось. И Советник переключился на что-то более важное. Хотя, что может быть более важным? Разве только….

Пришедшая в голову мысль осенила Шутрука. Мужчина, от неожиданности, подпрыгнул, и больно ударился головой о потолок. Раздался громкий «БАХ», а за ним громкая брань мага. Карета остановилась. Через секунду дверь распахнулась. Дариш увидел испуганное лицо своего кучера. Молодой мужчина, бегло уценил состояние своего господина. Убедился, что никакой угрозы для жизни мага нет. Склонил голову.

— Сэй…

— Все хорошо Брай. — Дариш потер ушибленный затылок и снова сел. — Вези меня в Академию «Ночного Тумана».

Кучер кивнул. Захлопнул дверцу и побежал на свое место. У мага Советника он служил не так давно. И еще не успел изучить привычки хозяина. Поэтому Брай нервничал и в большинстве случаев не знал, как себя вести. Дариш это видел. Но раздражения не испытывал. В целом, Брай ему нравился. Шустрый, исполнительный, хорошо знает свою работу, не болтает лишнего. Ничего другого, от извозчика и не требовалось.

Карета снова тронулась, Даришь отодвинул в сторону шторки. Они направлялись на выезд из города.

Хаш

— Ссссоня, — наг сложил руки на груди, сдвинул брови, — я хочу, чтобы ты перебралась в мой дом.

Хаш старался быть тактичным, терпеливым и даже вежливым. Но, упрямая девчонка стояла на своем. И никак не соглашалась на переезд.

— Чтобы вы все, перебрались в мой дом. — Быстро добавил Советник Хаш, наткнувшись на грозное личико Кайли. Девочка, в последние сорок минут, отказывалась слезать с рук найры. Видимо, соскучилась, пока ее не было дома.

— Мы не будем переезжать в твой дом, Советник! — Спокойно, но очень твердо, повторила Соня.

Их первый, почти семейный скандал, состоялся на кухне. Как раз когда найра забрасывала овощи в кастрюльку, Хаш решил завести разговор о переезде. Няня, которая вот-вот должна была уйти домой, быстро сориентировалась и увела старших девочек в сад. Подальше, чтобы дети не слышали о чем спорят взрослые.

— Но почему? Во дворце много места! Тебе не нужно ни о чем беспокоиться! Дети будут под присмотром!

— У нас достаточно места. И дети под присмотром.

— Ссссоня!!!!