Улыбка Изгоя

– Письмо… Оно дало мне чуть больше понимания тех, кто не отправился в бастионы.

Бот:

– Надеюсь, что вы пришли к тому, что их головы пусты как гильзы, но всё же я прошу тебя, мы идём по опасной территории, в ущельях обычно живут всякие гады, и гарантий, что на нас не прыгнет какой-то мутант из тени, нет.

Евгений:

– Ты их переоцениваешь. За всё время нашего знакомства мы видели одного большого гада, и то в кратере с адской радиацией, и парочку собак, бегающих по городу. Успокойся уже.

Бот:

– Всегда надо быть готовым к самому худшему исходу событий.

Евгений (слегка повысив тон):

– Худшему, но хотя бы немного логичному.

Бот:

– Худшее зачастую кажется неразумным.

Евгений (взбесившись):

– Надоел ты уже! Я рос в рабстве, жил надеждой, пытался привыкать к этим вечным указам, а ты мне тут ещё говоришь про рациональность и прочую чепуху! Не до философии мне было!

Бот (сбавив громкость)

– Простите, я хотел как лучше…

Шаг андройда замедлился и перестал быть таким игривым, голову он опустил вниз и начал смотреть под ноги, держа руки за спиной.

В давящей атмосфере было пройдено большое расстояние. В один момент Евгению на голову посыпался песок. Стряхнув его, Жмых, не подавая виду, пошёл дальше, но песчаник продолжал сыпаться откуда-то сверху, но в этот раз уже не только на Евгения, но и на всю тропу в ближайшие 20 метров.

Бот развернулся к жмыху, его единственный объектив сузился, он тихо опустился на колено и прикрыл ладонью рот парня. Жмых начал пытаться выбраться, чего в итоге и добился.

Евгений (повышенным тоном):

– Че ты делаешь, совсем перегрелся?

Не успел бот указать на ошибку в действиях Евгения, как с верхней части ущелья начали слезать кучи мутантов, держащихся за камни в стенах, из пещер стали выходить медленные изуродованные монстры, истощавшие до костей, а из-под земли начали выкапываться уроды, крайне похожие на того, которого андройд разорвал в кратере.

Ожидая услышать в свой адрес ругань Бота, Жмых не заметил прилетевший в него пистолет, подобранный с улыбашки.

Евгений:

– Ладно, ты был прав.

Бот (слегка агрессивно):

– Не теряй время, пли!

Бот достал с походной сумки ружьё с гравировками, взятое, опять же, с улыбашки, и начал палить по монстрам, надеясь их отпугнуть. Но уродливые гниющие звери продолжали идти даже по мерзотно вопящим раненым сородичам. Приблизившись к паре, монстры начали напрыгивать на Бота, по мере возможностей выкидывающего их снова в толпу.

Мерзотные уродцы стали нападать напрямую, стараясь разорвать в клочья их обоих. Оборону спокойно держать мог только андройд, продолжавший разносить их в упор, используя последние патроны, но поток был слишком большим.

Бот, от безысходности, начал использовать горячий дробовик как дубину, а Жмых точно таким же образом оборонялся пистолетом, иногда хватая зверей имплантом, но продолжал держаться ближе к Боту. Из последних сил андройд старался не подпускать к себе мутантов, но в одно мгновение он свернулся, частично укрыв собой Жмыха и попрощался.

Бот:

– Спасибо вам, что дали мне новую жизнь, это была честь для ме…

Речь расцарапываемого со спины Бота прервал серебристый кнут, схвативший их обоих и подвесивший над зверьём на металлическое подобие копья.

Наблюдая за мутантами, над Евгением словно пролетела тёмная фигура, из-под которой вниз упали пара дымовых шашек, окутавших туманом всё видимое дно ущелья. С обрыва сверху начали вестись выстрелы прямо в туман, создавая взрывы в толпе голодных оборванцев.

Кнут, видимо не рассчитанный на подъём такого веса, как боевой андройд, начал рваться. Упав вниз, Жмых с Ботом оказались в густом тумане, из-за которого редко виднелись разные образы, сопровождаемые звериным рёвом.

Мгла начала рассеиваться, открывая вид на землю, покрытую кровью, и на кучи мертвых мутантов, лежащих у скалы. Бот, находясь в сильном замешательстве, закрыл рукой Евгения, продолжая пытаться высматривать что-то в тумане.

Давящую тишину прервали тихие шаги и из дымки медленно стала выходить фигура в одеянии цвета песчаника. Костюм был полностью закрытым, скрывая даже лицо, находящееся под маской с навороченным противогазом и тёмными линзами.

Фигура остановилась, поставив на землю длинный посох с разными курками и вырезами по корпусу. Смог рассеялся. Бот продолжал в недоумении стоять, закрывая рукой Жмыха.

Незнакомец расслабил руку, орудие рухнуло на землю. Протянув руки к голове, он медленно стал снимать маску, после чего прицепил её себе на пояс. Седовласый крепкий мужчина улыбнулся и протянул к Евгению руку с надетой на неё старой белой перчаткой с красной прямоугольной нашивкой, после чего проронил первые слова.

Мужчина:

– Я же тебе сказал, братик, что я тебя найду, чего бы мне это не стоило.

Обещание

Мужчина расправил руки в сторону. Жмых, чуть ли не крича, бросился в объятия, проливая реки слёз после долгого расставания. Артур положил руку на спину брата и, улыбаясь, стал делать тщетные попытки привести в чувство парня, который всё никак не мог сказать ни слова.

Артур (улыбаясь):

– Времена, конечно, тяжкие, но с водой у меня проблем нет, мне лишней не нужно.