Улыбка некроманта (СИ)

Ноги пекло огнем. Не настолько сильно, чтобы орать от боли, но достаточно, чтобы на глаза навернулись слезы.

С трудом отрешившись от неприятных ощущений, Мадлен сосредоточилась на нитях. В этом странном месте их было много. Энергия вокруг искрила и самовольно сплеталась в ажурное кружево, которое тут же таяло.

Стараясь не обращать внимания на то, что ее засасывает все глубже, Мадлен наспех соединила несколько нитей ветра, надеясь, что сила стихии позволит освободиться. Непослушные паутинки силы неохотно сплетались в узор. Как только маги воздуха с ними работают?

Готовый кокон пульсировал у нее в руках. Мадлен зажмурилась и бросила его себе под ноги, надеясь, что все сделала правильно. Если она ошиблась, то ее сейчас на мелкие кусочки разорвет.

Глина покрылась пузырьками и с мерзким звуком поглотила заклинание.

— Мамочка… — Мадлен погрузилась в глину по пояс. Уперлась руками в колышущуюся корку. Да что ж это за чудище такое!

Закусив губу, она попыталась взять себя в руки. Плечи мелко вздрагивали, хотелось зареветь, но слезы выбраться не помогут.

Раздался тонкий пронзительный свист, и Мадлен закрыла уши ладонями. От надрывно звучащей ноты разболелась голова. Глиняная корка пошла волнами. Мадлен подбросило вверх, как сухую щепку, закрутило в вихре горячего воздуха и бросило во тьму.

— Жива, — спокойный голос василиска прозвучал над ухом.

— Регул! — супруг держал ее на руках. Мадлен крепче вцепилась в его плечи, растерянно крутя головой. Слишком резко пропала тьма, словно и не было. Вот только ноги по — прежнему болели, не давая поверить, что призрачный дракон и жадная до плоти глина ей привиделись.

— Ужас какой, — Кирьян внимательно смотрел на ее лодыжки. — Регул, ты сможешь помочь?

— Да.

— Что случилось? Что со мной не так? — Мадлен завертелась, пытаясь рассмотреть, что встревожило наставника. Регул осторожно положил ее на землю, и Мадлен смогла сесть. От одного взгляда на ноги ее замутило. Мышц не было. Только голые кости с остатками сухожилий.

— Как такое возможно, — Мадлен вцепилась в Регула. — Я… мне не настолько больно.

— Ты чувствуешь? — уточнил Кирьян.

— Да. Ощущения вернулись, когда меня проглотили.

— Призрак полностью состоял из энергии, — кивнул наставник. — Поэтому с тобой случилось то же, что и в Лесу: тело получило подпитку магией, и в него вернулась иллюзия жизни.

— Тогда мне должно быть очень больно, — возразила Мадлен, отворачиваясь и стараясь не смотреть на то, что осталось от ног.

— Дракон впрыснул тебе дурман, — Кирьян провел ладонью над костями, считывая информацию. — Наверняка спокойную жертву удобней переваривать, чем ту, которая бьется в истерике. Обычный человек от такой дозы перестал бы понимать, на каком он свете.

— Будет хорошо, — успокаивающе улыбнулся Регул, кладя руки ей на ноги. От его ладоней по телу растеклось тепло. Мадлен потерла глаза, борясь с нахлынувшей сонливостью.

— Спи, — приказал Регул.

— Зачем? — Мадлен усилием воли открыла глаза.

— Надо. Отдохни.

Тепло его рук усилилось, и Мадлен против воли закрыла глаза.

Очнулась она от запаха жареного мяса. Кирьян поворачивал на костре маленькие тушки. Сплетенные в шар нити огня скромно трудились, не посягая на большее, чем готовка скудного ужина. Вертел не было, и полдесятка тушек висели в воздухе, повинуясь поддерживающему их заклинанию.

— Ты бы отошел от жены, а то вдруг ей монстрятина не понравится, — сказал он Регулу, увидев, что Мадлен пришла в себя.

— Кого вы поймали? — Мадлен с подозрение посмотрела на жаркое.

— Мелких и зубастых жаб, — охотно пояснил Кирьян. — Не знаю, откуда они такие взялись, но выбирать не из чего.

Мадлен ощутила пустоту, когда василиск отпустил ее руку, но не стала возражать. Кирьян прав: лучше не знать, каков на вкус этот ужин.

В животе требовательно заурчало, и наставник протянул ей поджаристую тушку.

Утолив первый голод, Мадлен спросила:

— Как вы справились с драконом?

— Я сыграл для Регула победу, — довольно улыбнулся Кирьян, с любовью поглядывая на подаренную дриадами лютню. — Моя леди совершенна.

После обеда продолжили путь. Мадлен отрезала низ плаща, и обмотала его вокруг талии на манер юбки. То, что осталось от штанов, едва прикрывало стыд, и идти в подобном виде дальше было просто недопустимо.

Следующие несколько дней прошли спокойно. Путники нашли еще один алтарь драконопоклонников, но призраки давно ушедших богов больше не нападали.

— Если верить карте, то выход на поверхность в сотне шагов от нас, — Кирьян сверился с пергаментом. Мы окажемся на берегу седьмого озера.

— Сколько их всего? — полюбопытствовала Мадлен.

— Тринадцать, — ответил Кирьян. — Там очень красиво. Много кустов смородины и цветов. Тебе понравится.

— Вы тоже соскучились по свету? — спросила Мадлен, удивленная прозвучавшей в его голосе тоской. Наставник не ответил.

Сужающийся к выходу туннель привел к медной двери. Кроме засова с внешней стороны дверь запирало защитное заклинание. Кирьян довольно быстро с ним справился, и путники очутились в старом пивном погребе с плесенью на стенах и давно рассохшимися, частично превратившимися в труху, бочками.