Улыбка Серебряного Дракона 2

Ему, императору и Великому Дракону, пришлось похищать девушек, что совсем не прибавило любви и популярности. Тогда он стал покупать невольниц. Но чтобы насытиться ему уже нужны были по несколько невольниц в день. Это дорого стоило его казне. Он увеличил налоги, потом ещё увеличил налоги и ещё увеличил налоги, а страна беднела. Молодые, крепкие мужчины уезжали в поисках жён и часто оседали на их родине. Втайне сбегали с семьями и те, кто побогаче, не желая подвергаться опасности.  Оставались те, кто уже не боялся что-то потерять: старики, нищие, уродливые, больные. Страна пришла в полный упадок. Ни угрозами, ни тюрьмами, ни даже казнями уже невозможно было выжать ничего из этих опустошённых и безразличных людей. Да, они ещё боялись его, но как любое существо боится более сильного, боится боли, которую ему можно причинить и боится смерти, которая может быть мучительной. Ненависть – было единственное яркое чувство у его подданных, но ему нужно было другое.

Он открыл для себя чёрную магию. Именно в ней он нашёл тот коктейль, который давал ему максимальную энергию. Обряды, в которых жертвы мучились особенно долго, отдавая по капле свою жизнь, заставляли его чувствовать себя поистине всемогущим. Магия в нём потом просто бурлила. Он даже почти перестал подпитываться Хаосом.

Раздумья императора направились по новому пути. Если бегут его подданные, разыскивая благополучную страну, то чего ждёт он сам? Вокруг полно богатых и счастливых стран, где сила их правителей ничто, по сравнению с его магией Хаоса. Что мешает ему завоёвывать их одну за другой. Тогда ему хватит девушек не на одну сотню лет.

Кто-то из его слуг, с тысячу лет назад, рассказывал, что сбежавшие три дракона, золотой, серебряный и опаловый, нашли себе новую родину. И она даже процветает. Хороша была бы месть. Прийти, захватить и выпить эту страну как кубок вина. Так, он накажет предателей, не захотевших принять свою судьбу. Тогда это было ему ещё неинтересно, а сейчас, сейчас он готов отправиться на поиски. Ну и девушек по дороге встретится немало, так что в магии недостатка не будет.

Решено. Верховный жрец пока встанет у власти. Запугать его можно легко. Он даст ему половину печати, чтобы его признавали. Священнослужитель и так правит порой за него, когда он с головой окунается в угарный дым наслаждения очередной жертвой. Так что не в новинку, а когда обзаведётся новой страной, то решит, что делать с этой. Может, так и оставит жреца у власти, как своего наместника. А пока надо разослать шпионов, назначив награду. Народ сейчас голодный, за сотню золотых у него уже через пару дней будут нужные сведения. Чтобы слух не пополз, куда он собирается, наложит магический запрет на шпионов, а как только добудут сведения, можно и в расход. Послужат в последний раз. Не девушки, конечно, но для подпитки подойдут.

***

Фрай снова стоял над кратером. Пока всё идёт по плану. Тэйвир, говорят, вчера сам не свой был, даже распустил слуг и закрыл замок. Почувствуй, как это больно, лишиться сына. А что чувствовал мой отец, пока ты наслаждался семейным счастьем своего наследника и родившимся внуком? Хорошо, что он жив. Месть получилась отменная. Когда соглядатай рассказал ему, что Тэйвир сидел, запершись в кабинете, а потом приказал всем уходить, он почувствовал, что отомщён. Пусть и дальше живёт с этой болью. Убить его всегда успеется.

Ему теперь надо браться за Верховного Дракона, но он хочет ещё раз попытаться поговорить с Ильгрис, да и оставлять её одну пока опасно. Стражники – народ туповатый, а к отцу, в замок клана Опаловых, её не отправишь. Она сейчас ненавидит старого владыку так, что это отразится и на нём. Он добился, что она уже не начинает кричать на него сразу, как видит. Ещё пару дней и можно будет попробовать оставить её ненадолго. Сбежать она и сейчас не сбежит. Главное, чтобы с собой чего не сделала.

Как же ему продержаться это время? Не сорваться, ничего не испортить. Он устал быть один. Ему нужна та, что поймёт его, станет его женщиной и будет доверять ему. Он хочет всегда чувствовать её за своей спиной. Тогда ему любой враг не страшен, потому что у него будет королева, которая верит в него.

Отец тоже любит его и поддерживает, он это ярко почувствовал, когда вернулся от Хаоса, но это совсем другое. Для него он всегда будет сыном, тем, кого он учил летать, тем, кому можно было дать подзатыльник, тем, кому нужно всё разжёвывать как несмышлёнышу. Вот и сейчас он чувствует, что отец не понимает зачем ему Ильгрис. Он ненавидит её и с радостью бы избавился, сначала отдав солдатам на потеху. Да и как он поймёт, если ни одна женщина никогда не затронула его.