Улыбка в подарок

Сейнн вернулся со знакомым парнишкой из сборщиков. Мимоходом представил его младшим братом, Кнотом. Тот всё ещё мотал сопли на кулак и болтал без умолку, рассказывая что-то о найденном рояле, насчёт которого пацаны дружно решали – пилить или нет, и в конце концов решили, что топить роялем совсем не найс, тем более струны откручивать было лень.

С собой братья притащили удлинитель, поставили его рядом с рабочим местом и подключили туда лампу и паяльную станцию. Пирс тут же схватился за ручку, но, поймав горящий взгляд Сейнна, зачем-то уступил парню место. Всё же это его дом и его паяльник. И львиная доля его расчётов. Сейнн, не теряя драгоценного времени, сел за схему, а Кнот продолжал тарахтеть, вспоминая, как вылавливали из затопленного жерла метро обломки вывесок и стендов, а ещё отломали рекламный щит, но тот оказался из жести, так что без толку потратили время.

– Помолчать можешь? – не поднимая головы, попросил Сейнн.

– Ладно, возитесь, – обиженно буркнул Кнот, – я пойду. Ужин скоро.

Пирс о еде старался не думать. На завтрак перекусил сушёной горбушкой и стаканом чуть тёплого бульона. При мысли об ужине желудок скрутило, напроситься к чужим не получится, а до дома топать минимум полтора часа. Ещё не факт, что его дождутся и оставят хоть ложку съестного. Свой паёк он исправно сдавал в общак, чтобы питаться с общего стола, но опоздунов не жаловали, кто не успел, тот сам дурак. Он отвернулся к окну, на улице стемнело и непроглядная мгла давила холодом и голодом. Сейнн молчал и Пирс не рисковал его отвлекать. Вшивые пятнадцать минут на работу, если он не успеет, вся затея насмарку.

– Странно, что военные не снабдили администрацию рациями, – сам подал голос Сейнн.

– Прежде связь работала. Не было нужды.

– Всё равно странно. И никто не позаботился, не купил себе домой.

– Много ты людей знаешь, кто дома просто так держит полевой передатчик, работающий на низких частотах и на дальние расстояния? Тем более спутниковый интернет и система шесть джи разбаловали людей, зачем тратиться на дополнительные устройства, когда всегда под рукой почти бесплатная связь, – усмехнулся Пирс.

– Но военные могли бы подумать, – Сейнн поднял к нему лицо, слова прозвучали с упрёком, и он сдобрил их извиняющейся улыбкой.

Губы у него казались бледными в тусклом свете небольшой настольной лампы, а глаза – уставшими. Пирс снова отвёл взгляд, перед парнем было стыдно, хотя не его вина, что климат изменился и Айбург затопило.

– В прошлом году дамбу починили за пару недель, может, случилось что-то серьёзное? Может, и нет никого уже на Большой земле? – Сейнн вернулся к работе, но продолжил сыпать неприятными вопросами.

Пирс хотел бы сказать, что всё отлично, что этот год просто аномальный, а дальше будет лучше. Но это было бы враньё. Погода с каждым годом зверствовала всё сильнее, и требовались новые решения, ещё одна дамба для защиты или бросить всё и переехать на континент. Не хотелось расстраивать омегу, у того целая жизнь впереди, только каким будет это будущее?

– Со станцией всё и выясним, главное, чтобы заработало.

– Заработает! – уверенно произнёс Сейнн. – Можно прямо сейчас попробовать подключиться! – Видимо ему самому не терпелось проверить работоспособность прибора.

– Придётся идти в полицейский участок, там ключи, кодировки, спутниковая антенна…

– Рабочая?

– Да, я её первым делом восстановил.

– Тогда сегодня и сходим!

– Сходим, – согласился Пирс, хотя погода с каждым часом становилась всё хуже.

Сейнн управился за выделенное время, облегчённо выдохнул, выключая паяльник и лампу, подул последний раз на застывающий припой и придвинул аппарат к Пирсу. Он следил за процессом, проверял соответствие со схемой, и если Сейнн не наделал глупых ошибок, всё должно работать. Снова закрыл корпус на ключ, убедился в герметичности и запихнул её в портфель. Топать сквозь ветер и снег, да ещё и на ночь глядя совсем не хотелось, но, видя воодушевление Сейнна, глупо было отказываться. Парень торопливо убрал свои вещи на места, скрутил удлинитель и с готовностью встал по стойке смирно.

Пирс не знал, как его отшить и как отблагодарить за невероятную помощь. Поэтому обнял неловко и замер на мгновение, обдумывая, что теперь сказать. Сейнн пах очень вкусно, может, из-за голода, но Пирсу ужасно хотелось его лизнуть или даже куснуть как раз рядом с ухом, торчащим из-под короткой шапочки.

– Пойдём подключать антенну? – тихо предложил Сейнн, и Пирс его отпустил.

Они спустились на второй этаж, где разместились жители всего дома, Сейнн мимоходом бросил, что надо предупредить родителей, и проскользнул за дверь. Из помещения пахнуло мясным наваром, жареной картошечкой и свежей выпечкой. Слюна скопилась под языком, можно захлебнуться, и внутренности заныли, словно он месяц не ел. Пирс сжал несчастную рацию и скрипнул зубами. Скорее бы связаться с начальством, выяснить что к чему и узнать, когда, наконец, их высвободят из ледяного морского плена.

Часть 3