Улыбка в подарок

Сейнн торчал на выходе, смотрел сквозь окошко двери на снежные вихри и грел пальцы дыханием. Пирс хотел бы его порадовать, обнадёжить, что скоро всё закончится, их спасут и город вернётся к прежней жизни: снова подключат электроэнергию, заработает связь и отопление, дороги почистят и продукты в магазинах будут лежать на прилавках, а не раздаваться по карточкам. Но если Коэрт не дал точной даты, значит, проблема серьёзная и помощи лучше не ждать. Возможно, они заперты тут до весны.

– Пойдёшь к себе домой? – с толикой грусти спросил Сейнн.

– Сначала тебя провожу.

– Погода ужасная.

– Именно поэтому.

Сейнн повернулся к нему, словно хотел сказать что-то, но передумал. Нос и уши у него обморозились, в темноте выглядели чёрным пятном на бледном лице. Пирс стащил перчатку с руки и снова прикоснулся пальцами к ледяной коже. В этот раз Сейнн не отстранился, а сам ткнулся ближе, согреваясь и словно ласкаясь.

– Пойдём, – Пирс спрятал руку, смущаясь. – Теперь ветер будет нам в помощь.

Но ветер с ними это решение не согласовал, сменил направление и снова бил в лицо. Сейнн с первых шагов повис на Пирсе, вцепился в куртку и прикрывался им как щитом, а Пирс, закрыв глаза рукавом, топал впёрёд тараном, думая только о том, чтобы довести Сейнна до дома. Снега, кажется, стало ещё больше, местами навалило по пояс, и от влаги тот стал твёрдым, жёстким, с хрустом проваливался под ногами и обхватывал плотными тисками. Когда показался уже знакомый подъезд, Пирс чуть не выл от усталости. Он затянул Сейнна в помещение, и тот внезапно вжался в него, испуганно всхлипывая. Пирса самого било дрожью, кто они такие – мелкие человечишки в борьбе со стихией и всей планетой, решившей изжить их за отвратительное отношение к себе на протяжении последних двух веков.

– Домой тебя не отпущу, – произнёс Сейнн, – найдём место у нас, папа не будет против.

– Я если что могу и в подъезде переночевать.

– Нет, – Сейнн отстранился и дёрнул его за собой, направляясь к квартире.

Пирс не стал спорить, он бы точно не дошёл до восточного Айбурга, и с радостью воспользовался тёплым гостеприимством. А приняли его действительно тепло, в квартире обитало человек двадцать, но она отапливалась и везде пахло едой. Сейнн утянул в комнату, где жил с братом и родителями. Рядом теснилась ещё одна семья на узкой кушетке, а Пирсу предложили лечь на пол. Он и не возражал, бывало приходилось спать на голой земле, и в его жилище сейчас ждал тонкий матрас. И ещё в восточном доме было намного холоднее и почему-то воняло старыми носками и пыльной мебелью. Пирс почти сразу отрубился, хотя время показывало чуть больше восьми. Организм легко подстроился под световой день, да и по вечерам заняться было нечем. Спалось отлично, впервые за много дней он не просыпался от чьего-то храпа или плача детей. А ещё снилась еда, и вкусный омега с красным носом смущённо улыбался и угощал сладостями.

Проснулся он на рассвете. Сейнн уже встал и с братом собирался на работу. Ему предложили ещё поспать, но Пирс чувствовал себя бодрым.

– Лучше провожу вас, – решил он, – тем более мне надо на раздачу, сегодня мой день получать питание.

Хотел ещё добавить, что готов отдать часть за то, что его и кормили, и обогрели, но прикусил язык – всё равно придётся вернуться к себе, а там люди, за которых он нёс ответственность, ждут от него помощи. Сейнн с утра казался суетливым, дёргался, спотыкался. Говорил невпопад. Пирс чувствовал его неловкость и смущение, но не знал что сказать. Вчерашний день они провели вместе и незаметно сблизились, но Пирс был значительно старше, да ещё и военный. Зима закончится, и ему снова придётся уехать по работе. В мире изменилась не только погода, перенаселение и голод превратили людей в озлобленных чудовищ.

На улице всё так же мело, но при свете дня вьюга не казалась смертельным препятствием. Они довольно быстро добрались до Декамаркета, и Сейнн с братом отправились заниматься делами. Пирс же пристроился в конец очереди в ожидании выдачи пайка. Пока стоял, отморозил лицо, хотя одежду себе подобрал очень тёплую. Из-за холода соображал туго, потому просмотрел, что получил за свои талоны. А когда вышел, с удивлением уставился на пакет с крупой и батон. Хотелось воскликнуть – и это всё? Но, похоже, ограничивали всех – выходящие с ним люди пытались возмущаться, но их быстро разворачивала охрана. Пирс закинул продукты в сумку и, вместо того чтобы вернуться домой, направился в полицейский участок, он свяжется с Коэртом Бетроли и взмолится о помощи. Ещё немного, и люди начнут кидаться на соседей от голода.

Заодно по дороге заглянет в администрацию и спросит насчёт отчётности. Раз уж берут себе дополнительные купоны и делают вид, что главные, пусть отвечают перед военными.