Улыбки темного времени. Цикл историй

На мои глаза навернулись незваные слёзы, и мы немедленно обнялись с Жозефом, как старые, добрые друзья. Через мгновение я уже бежала на самую вершину холма, наперегонки с солнцем. С новыми силами и вдохновением это оказалось гораздо проще, чем прежде! Вскоре перед моими глазами, как на ладони, предстал почти весь Париж, озаренный янтарными лучами заката. Я затаила дыхание и впитывала в себя всю эту красоту до капли. Даже белоснежный Сакре Кёр поддался общему настроению и мерцал розовато-оранжевыми бликами, словно волшебный замок из сказки. В одну секунду меня пронзила простая и стремительная мысль: вот ради таких моментов и стоит идти вперёд, искать и не сдаваться! Именно такие воспоминания о Париже я увезу с собой, а вовсе не стоптанные туфли или диалоги с назойливыми поклонниками!

Последующие дни пролетали друг за другом скоростными поездами, и я едва успевала фиксировать в своей памяти уроки французского, общение и развеселые студенческие прогулки, а также мои собственные приключения один на один с Парижем. Несмотря на пестроту и насыщенность моих впечатлений, всё-таки мои одиночные прогулки запоминались лучше всего. Наверное, в эти моменты я лучше всего слышала себя и то, что происходило вокруг. Например, как можно забыть моё путешествие к Эйфелевой башне по левому берегу Сены? А если учесть, что вместо запланированного получаса оно длилось аж полтора, в одну сторону, то сразу станет ясно, отчего та прогулка навсегда впечаталась в мою память.

Началось всё одним субботним солнечным утром, когда суровый осенний ветер с Атлантики внезапно стих и воцарилась тёплая тишь, как в нежном июне. «Мне срочно нужно приключение!» – подумала я и вскочила так же рано, как и в будни. Прокравшись на кухню, я, едва дыша, смастерила себе багет с самой необыкновенной начинкой, какую приличные французы обычно готовят себе только на обед, и выбежала из дома счастливой школьницей. В любимой кофейне мне протянули ароматный кофе с корицей и пожелали отличного дня. Кажется, суббота и в самом деле удалась!

На берегу Сены было пустынно. Лишь небольшие баржи, сплошь уставленные горшками с цветами, мерно покачивались на волнах да голуби ворковали на парапете каменной набережной. Я поставила стаканчик с кофе совсем рядом с пернатыми парижанами и принялась за свой багет, взятый из дома. Я всё ещё пыталась постичь очередную нехитрую тайну французов: каким-то образом они умудрялись красиво и непринужденно вкушать самые изощренно приготовленные багеты. У меня же, напротив, как я ни старалась – вываливался салат по краям, выскакивали огурцы верхом на кусочках сыра и довершался весь этот парад начинки взрывом сливочного соуса с зеленью, который стекал во все стороны щедрым потоком. Я пробовала не класть соус, но тогда багет был совсем сухим, а огурцы выскакивали ещё с большей прытью. Пыталась я, конечно, есть всё по отдельности, но это занимало столько времени! Поэтому я старательно осваивала искусство эстетичного поглощения багета с начинкой на улице. Но пока, кажется, я совсем не преуспела в этом, потому что даже голуби, мирно воркующие рядом, замолчали и в ужасе уставились на мои попытки красиво откусить кусочек. Оранжевые изумленные глаза птиц стали совсем огромными. «А, хотите изобразить из себя шокированных парижан, да? И вынудить меня отдать вам злополучный багет!? Дудки, не дождетесь!» – упрямо продолжила я расправляться со своим завтраком. Что ж, ещё минут двадцать моих отчаянных усилий, и я победила! Разочарованным голубям я оставила крошки в качестве угощения, и они принялись мирно клевать их с таким достоинством и неспешностью, что мне стало неловко за моё варварское поглощение еды вблизи столь благовоспитанных птиц. «Ну, пардоньте, дорогие! У нас нет таких резиновых багетов, не натренирована я!» – дерзко воскликнула я им и отправилась в своё путешествие.

Увидев свою цель, слегка блестевшую на солнце, я бодро направилась к ней. По моим прикидкам, даже самым приблизительным, через полчаса я буду стоять под Эйфелевой башней! Я шла, и мне открывались любопытные виды: зеленые парки, удивительные мосты, набережные, красивые дома. Я так залюбовалась всем вокруг, что совершенно забыла о времени. Между тем, я шла и шла, и с особым упоением фотографировала литые, украшенные диковинными фигурами мосты, фонари с завитками и веточками из бронзы, баржи, напоминающие маленькие домики на воде. Вскоре я ощутила лёгкую усталость в ногах, но не придала этому значения. Я шла всё дальше и дальше. Однако, когда дорога у набережной закончилась, и идти пришлось вдоль трассы, а вокруг расположились какие-то промзоны, я слегка забеспокоилась. Очнувшись от своего эйфорического флёра, я осознала, что Эйфелева башня совсем не приближается ко мне, а, скорее, наоборот. Между тем мне казалось, что я иду строго на неё!