Умение не дышать

Мы сходим с автобуса в центре Инвернесса. Лара отправляется прямиком к бару.

Мне вдруг становится страшно – а вдруг мы наткнемся на моего отца? Я с ним давно не разговаривала, но не сомневаюсь: он всегда может узнать, что у меня на уме.

– Вперед, и держись уверенно, – шепчет Лара, когда мы встаем в очередь.

Поверить не могу, что охранники-вышибалы нас пропустили! У меня в голове (на всякий случай) фальшивая дата рождения.

Лара дает мне десятку и отправляет к барной стойке, а сама идет в туалет, чтобы подкраситься.

– Я буду то же самое, что и ты, – говорит она на ходу.

В баре жарко и душно, пахнет потом. Из динамиков оглушительно вопит Бейонсе. Все разодеты в пух и прах, и я уже жалею о том, что не позаимствовала у матери топ со стразами. Девушки в туфлях с высокими каблучищами, в крошечных юбочках. Но хотя лицо у меня изменилось в лучшую сторону, ноги я все равно показывать желания не имею. Я надела шлепки, поскольку Лара сказала, что уж лучше шлепки, чем кроссовки, но теперь подошвы липнут к полу, и мои ступни уже покрылись слоем пива.

Наконец добираюсь до стойки и заказываю два шэнди. Бармен как-то странно смотрит на меня. Я боюсь, не потребует ли он у меня документы, но он спрашивает:

– Большую порцию или маленькую?

– Большую, – отвечаю я и протягиваю ему десятку.

Поджидаю Лару. Меня толкают, и половина шэнди из наших стаканов выливается. Зажмуриваюсь и воображаю, будто я под водой и что весь мир – мой. И Тэй здесь, он скользит рядом со мной. И вдруг он заговаривает со мной в этом сне наяву…

– Ты что здесь делаешь, Элси?

Я разжимаю веки. Тэй стоит передо мной. От изумления часто моргаю. Странно… Просто дико странно видеть его не на Черном острове. Он изменился. Волосы отросли длиннее, нависают на глаза. Как и прежде, он в черных джинсах, но не в футболке и не в кенгурушке, а клетчатой рубашке с короткими рукавами. «Стукнуть его игриво кулаком в грудь или обнять?» — гадаю я. Но ни того, ни другого я сделать не могу, потому что у меня в руках пинтовые стаканы с шэнди.

– Даже не поздороваешься? – спрашивает Тэй таким тоном, словно мы с ним виделись вчера.

Я крепче сжимаю в руках стаканы.

– Дэнни сказал, что ты вернулся.

Я добиваюсь желаемого эффекта. Тэй вздрагивает.

Делаю глоток шэнди, не зная, что сказать.

– Мы можем поговорить? – спрашивает Тэй. – Где-нибудь в тихом уголке.

– Не думаю, что тут такой найдется.

Бейонсе сменяет Кэти Перри. Мне хочется одного: как можно скорее выбраться отсюда. Где же Лара запропастилась, черт бы ее побрал?

– Мне нужно подружку найти.

Тэй смотрит по сторонам:

– Как она выглядит?

– Худенькая, длинные светло-русые волосы, – отвечаю я, но так выглядят почти все девушки в этом баре.

Но долго искать не приходится. Лару я вижу у другого края стойки. И она не одна, а с Диллоном.

Откуда они берутся, все эти люди? Неужели Лара знала, что он здесь? Честно говоря, я думала, что мой брат дома, мирно дрыхнет.

– Черт, – вырывается у меня.

Тэй, стоящий рядом со мной, вытягивается в струнку, забирает у меня стаканы и ставит на стойку. Он хватает меня за руку, и мы срываемся с места, но уже слишком поздно.

Диллон встает у нас на пути, а Лара оказывается по другую сторону от меня.

Я рта не успеваю открыть, как Диллон в мгновение ока подскакивает к Тэю и резко бьет его по носу. В то самое мгновение, когда Кэти Перри заливается о том, как она поцеловалась с девчонкой, я слышу хруст костей.

– Черт! – выкрикивает Тэй, закрывает лицо руками и наклоняется вперед.

Я в таком шоке, что пошевелиться не могу. А Диллон стоит напротив нас и дует на свой кулак.

– А ну, деритесь на улице! – вопит кто-то.

– Черт возьми, ты что, сдурел? – кричу я брату.

Но тут выпрямляется Тэй и контратакует. Удар приходится Диллону ниже подбородка, он отшатывается и ударяется затылком о дверь.

Лара бросается к нему.

– У него кровь! – воет она. – Нужно «скорую» вызвать!

Все это совершенно сюрреально.

– Ты только что ударил моего брата, – говорю я Тэю.

А у него кровь течет из носа, она залила всю рубашку.

– Он первый начал.

Мы все выходим из бара. Лара просто в истерике. Она суетится вокруг Диллона, осматривает его голову, нет ли ран, кричит, чтобы кто-нибудь вызвал неотложку. Тэй и Диллон расхаживают туда-сюда, пытаются остановить кровь. Время от времени они бросают друг на друга свирепые взгляды. Воздух на улице значительно прохладнее душегубки, из которой мы только что выбрались.

– Господи, Диллон, мы же просто разговаривали! – пытаюсь я что-то втолковать брату.

Подхожу к нему и смотрю на ссадину на его подбородке. Совсем маленькая. Могло быть куда хуже. Диллон выше ростом, но Тэй намного крепче.

– Я еду домой! – сообщаю всем. – Спасибо за компанию, как говорится.

– Ты не можешь нас здесь бросить! – стонет Лара, указывая на себя и Диллона.

– Элси, постой, – говорит Диллон. – Я отвезу тебя домой.

Мотаю головой и ухожу. В шлепанцах горделивый уход выглядит не так-то уж эффектно, но это и не важно: я и оглянуться не успеваю, а Тэй уже рядом со мной и подсаживает меня в остановившийся автобус.