Умеренность. Путь к свободе, мудрости и величию

Вы уязвимы перед каждой блестящей привлекательной штукой, которая попадается вам на пути, перед каждым «у меня есть для вас уникальное предложение», «это займет всего минуту», «заранее спасибо», перед каждым «я знаю, вы заняты, но…».

«Тот, кто не поставил перед собой в жизни определенной цели, не может наметить себе и отдельных действий»[118], — напоминал писатель Мишель де Монтень. Если вы не знаете, куда плывете, говорили стоики, никакой ветер не будет попутным[119].

Сказанное означает прежде всего дисциплину — чтобы отстраниться и поразмыслить. Что я делаю? Какие у меня приоритеты? Что самое важное я вношу в свою работу, семью, мир? И тогда появляется дисциплина игнорирования прочего.

Букер Вашингтон обладал сильным чувством цели. Он стремился воспитать поколение чернокожих мужчин и женщин, и у него была ясность и настоятельная необходимость отказаться от всего, что могло отвлечь, хотя бы на время затянуть во имя любой другой цели. Без этого Букера, как и многих других, сожрали бы заживо, отняли время и силы: следовали бы просьба за просьбой, отвлечение за отвлечением.

«Хотел бы я знать, как люди качественно и продолжительно работают и при этом поддерживают другие связи — социальные, экономические и так далее», — написал однажды Джон Стейнбек в разгар долгой утомительной работы над романом. Как они это делают?

Никак!

Невозможно посвятить себя чему-либо — профессионально или лично — без дисциплины, позволяющей сказать «нет» всему лишнему, необязательному.

Просьбы об интервью. Гиперактивность в социальных сетях. Гламурная вечеринка. Экзотическая поездка. Прибыльная подработка. Новый захватывающий тренд. Никто не говорит, что перечисленное неинтересно и что в нем нет потенциальных плюсов. Просто оно содержит издержки упущенных возможностей, требует ресурсов и энергии, которых у каждого человека не так много.

Секрет успеха почти во всех сферах — это большие, непрерывные блоки сфокусированного времени. Но много ли людей организуют свой день или жизнь таким образом? А ведь они удивляются, почему часто раздражены, непродуктивны, перегружены, отстают.

Логика неумолима: сказанное «да» равно «нет» чему-то другому. Никто не может быть одновременно в двух местах. Никто не способен фокусировать все внимание разом на нескольких делах. Однако сила этой реальности работает и в обратную сторону: каждое «нет» может оказаться «да» тому, что действительно важно для вас. Отвергнуть одну возможность — значит культивировать другую.

Это ключ не только к профессиональному успеху, но и к личному счастью. Когда кто-то посягает на «всего несколько минут вашего времени», он не просто обкрадывает вас (хотя вроде бы и признает это, когда просит: «Можно я немножко вас поэксплуатирую?» — то есть залезает также и к вам в карман). Такие люди обворовывают и вашу семью, и людей, которым вы служите. Отнимают чужое будущее. То же происходит, когда вы соглашаетесь делать что-то малозначимое или когда взваливаете на себя слишком много. Только в этом случае вором являетесь вы.

Никто не заставлял вас участвовать в этой телеконференции. Никто не вынуждал посещать то мероприятие или принимать эту награду. Нет закона, по которому вы обязаны отвечать на каждый имейл, телефонный звонок, формировать собственное мнение по поводу любой новости.

В программировании есть понятие «расползание возможностей», или «ползучий улучшизм». Недостаточно дисциплинированный основатель или руководитель проекта, желая максимально защитить основную концепцию своей идеи, позволяет разработчикам впихнуть в проект излишне много. Но в стремлении угодить всем разом есть риск не угодить никому. Пытаться объять необъятное и сделать все — значит гарантированно не сделать ничего.

Наиболее слабая часть нашего «я» не может сказать «нет» тем, кто покушается на наше время, идет на поводу у любого, хотя, возможно, внутренне и стремится к самооправданию. Если мы соглашаемся на чужие дела, то, когда подойдет время, нам не придется отвечать за плохое выполнение своих, ведь это дает право заявить: «Если бы я не был так занят…»

Ответственная часть нашего «я» использует королевский девиз: «Лучше не надо».

Возможно, мы невольно заимствуем ответ писателя Элвина Уайта на просьбу присоединиться к некой престижной комиссии: «Я вынужден отказаться по тайным причинам». Сотрудник первой женщины — члена Верховного суда США Сандры О’Коннор однажды произнес с почтением: «Сандра — единственная известная мне женщина, которая не оправдывается. Другие говорят: “Извините, я не могу этого сделать”. Она же просто отвечает: “Нет”».

Говорите «нет». Овладейте этим умением. При возможности будьте вежливы, но отказывайте.