Умереть и возродиться на Эльбрусе

Ей было шестьдесят пять лет. После того как Виктор прикупил себе свою первую квартиру в столице, хотел и матери что-нибудь присмотреть, но та наотрез отказалась от переезда в Москву. Уговаривал переехать в Рязань, но та опять не захотела менять своё уютное маленькое Константиново на большой город. В итоге сошлись на Рыбном – небольшом городке прямо на подъезде к Рязани. Вроде бы и цивилизация рядом, как того хотел Виктор на случай, если произойдёт что-то непредвиденное. И природа, которую любила Любовь Александровна. Виктор купил ей небольшой домик недалеко от реки Вожа, которая хоть и слабо, но всё же напоминала ей её любимую Оку. Дом выбирал тщательно, чтобы рядом были хорошие порядочные соседи, которые могли бы позаботиться о старой женщине. Единственная родственница – родная сестра матери – погибла двадцать лет тому назад и была похоронена в Константиново. Её дочь к тому времени была уже студенткой второго курса Тульского государственного университета и после смерти матери дома ни разу не появлялась, так что Любовь Александровна даже не представляла, где её племянница. Ну а отец Виктора ушёл из семьи, когда тому было всего три года.

После переезда Виктор никогда не забывал отправлять матери деньги. Последние десять лет этим поручением у него, опять же, занималась Марина Георгиевна. А вот своими личными визитами баловал он мать крайне редко. Пока ехал в машине, пытался вспомнить, когда это было в последний раз. То ли три, то ли четыре года назад. Помнил точно, что в последний раз по просьбе матери ездил с ней в Константиново на могилу тётушки, а потом они вместе гуляли там по местам его и её детства. Тогда она ещё подрабатывала в местной Рыбновской детской школе искусств. Чем занималась сейчас, не знал.

По пути тормознул на трассе в Луховицах. Накупил у местных огородников Любови Александровне домой свежих овощей, картошки, фруктов. В самом Рыбном прихватил бутылочку шампанского и конфет и поехал в сторону 2-й Набережной улицы. Номер дома не помнил, поэтому, когда упёрся в тупик, развернулся, припарковался и вышел из машины. Времени было начало десятого утра. Доехал бы быстрее, если бы не ремонт дорог в Рязанской области, который Виктор ругал на чём свет стоит весь путь до города.

Он потянулся и не спеша пошёл по дороге к началу улицы, внимательно вглядываясь в дома по правой стороне. Густая листва деревьев мешала разглядеть фасады, что только больше сбивало Виктора с толку. Мужчина вплотную приблизился к калитке одного из домов и уже занёс руку, чтобы постучать в дверь, когда совсем рядом с ним раздался рёв собаки. Но исходил он не изнутри участка, а откуда-то снаружи, за спиной. Виктор резко обернулся. Навстречу ему неслась огромная овчарка с оскаленной пастью. Хрипцов вплотную вжался в забор.

– Цезарь! Цезарь! Фу! – Еле поспевая, за собакой бежала невысокая плотная фигура. По голосу женщина. – Цезарь, стой!

Собака остановилась в трёх шагах от Виктора, но продолжала грозно рычать, периодически обнажая свои огромные острые зубы. Виктор стоял не двигаясь.

Наконец подбежала хозяйка. Она быстро прицепила поводок к ошейнику и так сильно потянула его на себя, что собака отпрянула назад. Мужчина облегчённо выдохнул. Хоть он и был уже взрослым дядькой, а встречи с таким животным боялся не меньше десятилетнего пацана.

– Что ж вы свою собаку отпускаете гулять, как попало?

– А почему вы лезете в дома к посторонним людям, когда хозяев нет на месте?

– Во-первых, тут нигде не написано, что их нет дома. А во-вторых, я ищу одного человека. Я здесь давно не был и забыл номер дома. Мне нужна Любовь Александровна Хрипцова.

– А зачем она вам? Вы ей кто? – Женщина напряглась и, как показалось Виктору, даже слегка ослабила поводок.

– Я, собственно, её сын. Виктор Хрипцов.

Женщину эта фраза ошарашила. Она широко раскрыла глаза и начала медленно разглядывать Виктора. Особенно внимательно изучала лицо. Хрипцов стоял неподвижно, иногда слегка поворачивая голову в левую или правую сторону. В первую минуту ему показалось, что эта прохожая может ему чем-то помочь. Но чем дольше она его молча разглядывала, тем быстрее он начинал разубеждаться в своём предположении. Когда он уже готов был твёрдо сказать «До свидания. Мне пора» и лёгким движением отодвинуть её в сторону, женщина вскрикула: «Витя, неужели ты? Родненький! Витя!» – И, бросив поводок на землю, кинулась ему на шею.

Виктор на долю секунды приобнял её, после чего уверенно отстранил от себя.

– Витя, неужели ты не помнишь меня?

– Честно признаюсь, нет.

– Да как же! Я же Наталья Семёновна, подруга твоей мамы!

«Хороша подруга, раз чуть свою собаку на меня не спустила!» – подумал про себя Хрипцов. Вслух же ответил: – Извините, но я так давно тут не был, что немного всё подзабыл. Так где же мамин дом?

– Аххх! – Наталья Семёновна вскинула руки. – Да вот же, через два дома от моего, туда.

Виктор понял, что нужно ехать куда-то к началу улицы.

– Люба дома. Вот радости-то сколько будет! – Наталья Семёновна сплела руки вместе.

– Спасибо, я сейчас подъеду. – Виктор развернулся и быстро зашагал к машине.