Умереть в раю

— Русски наш враг! Русски и Гитлер начать войну, а мы победить. Русски приходить, всех убивать.

— Что за бред? Кто тебя убивать? — возмутился Василий. — Да уж, пропаганда на высшем уровне! Это им в школе так преподают?

— Что ты несешь? — сказала дочь, обращаясь к Виктору, дав ему легкий подзатыльник. Обратилась к нему по-английски.

— Нет, школа у них нормальная, наверно, среди своих дружков нахватался, — ответил Тет. Решил пристыдить Виктора: — Да у тебя мать и дедушка из России! Как тебе не совестно? Они что, хотят тебя убить? Ты же сам почти русский!

— Я не русски, я американ! — Виктор ударил себя кулаком в грудь. Задел ложку, так что недоеденные макароны рассыпались по столу. Неожиданно зло посмотрел на мать и добавил: — Я тебе не дать стать американ!

Повисла внезапная тишина, нарушаемая лишь цокотом вилки, которую Виктор взял со стола и теперь нанизывал ею макароны. Все недоуменно уставившись на чернокожего родственника, словно увидели его впервые. А тот, почувствовав всеобщее внимание, вновь заулыбался с вызывающим детским высокомерием. Стал ещё активней тыкать вилкой. Специально широко открывал рот, пережевывая медленно с надменным видом. Презрительно поглядывал на притихшего младшего брата.

Данила прижался к деду.

— Причем здесь Виктор? — не понял Василий и посмотрел на Тета.

— Ну, он же родился здесь! — ответила за него дочь. — Имеет паспорт и условное гражданство, которое надо будет подтвердить по достижению совершеннолетия. А мне ещё надо экзамены сдавать! Если установят какой-нибудь компромат, то откажут!

— Я сказать, ты плохой мать, — вставил Виктор, не прекращая жевать и улыбаться набитым ртом, — пить водка!

Теперь тишина прерывалась только чавканьем. Василий перевел взгляд на дочь. Поварёшка, которой она накладывала Виктору макароны, задрожала в ее руке и выпала, тихо стукнувшись о линолеум. Валерия приложила ладонь ко лбу, словно мерила себе температуру. Прошла в конец трейлера за штору. Упала на кровать. Виктор, ухмыляясь, смотрел ей в след. Толстые губы, словно жирные личинки с красным брюшком и приставшими к ним кусочками белых макарон, кривились в издевательской усмешке.

— Черномазая свинья! — взбеленился Тет, — мать тебя выкормила, а ты… Дать бы тебе по морде за такие слова!.. Он стал говорить по-английски. Виктор продолжал улыбаться. Потом встал и чуть не опрокинул стол — не случайно, а нарочно. С грохотом вышел из трейлера в ночную духоту.

Василий бросился за ним. Ну, надо же что-то делать, как-то решать, исправлять непоправимое! Хоть как-то! Ну, с кем не бывает! Он же, Виктор, ещё подросток! Переходный возраст, всё такое! Семья же, ну! Одна семья!

В ночной темноте блеснули белки глаз. На мгновение Василию показалось, что это свет, мелькнувший из души подростка. Едва наметившийся луч словно вырвался наружу из заточения, обозначив путь к сердцу. В отразившемся блеске вздрогнули слезы. Василий, вдруг, почувствовал душевную теплоту к этому парню. Ощутил свою вину. Без вины виноватый, но пусть! Пусть хоть так, но преграды больше нет. Сейчас старший внук вернется. Рыдая, бросится в объятия. Вот уже сделал шаг обратно, попав в полосу света льющегося из трейлера. Василий приготовился обнять парня, прижать к себе. Ну же, давай! Дедушка ждет, всё простит!

Виктор скорчил гримасу, издевательски помахал ручкой:

— Деда, привьет! Киак диля?! — и, утробно заржав, опрометью бросился в ночь.

Глава 17. День рождения

Утром, всю дорогу Валерия молчала. Даже когда выходила из машины, она не проронила ни слова. Грустно посмотрела на отца и отвернулась. Василий не пытался её разговорить, боясь вызвать внезапный гнев. Вчерашняя перепалка с Виктором запала в душу, заставляла мысленно постоянно возвращаться к нему.

Кивнув Тету, дочка быстро пошла к подъезду, где её поджидали другие сотрудницы.

Мексиканский магазинчик, где она подрабатывала, оказался одноэтажным зданием оранжевого цвета, отделанным штукатуркой, а не сайдингом, как большинство жилых домов. Василий обратил внимание, что только жилые дома покрыты серым пластиком, словно временные постройки, заранее приготовленные под быстрый снос.

Высадив Валерию, они двинулись дальше. Через пару часов были на месте. Тет позвонил по телефону, а затем, повернувшись к Василию, коротко произнёс:

— Нас ждут.

Они вышли из машины и направились к высокому современному зданию. Минут через десять к ним подошла чернокожая девушка в белом халате и шапочке. Вид строгий. Неожиданно улыбнувшись, протянула Тету маленькую красноватую ладошку, стала что-то говорить по-английски. Тет внимательно слушал, изредка задавая вопросы. Василий поочередно смотрел на них.

— Это Николь, — представил Тет.