Умереть в Сан-Франциско

- Сверните с Арми-стрит через Коннектикут-стрит, по Двадцать пятой, через Каролина-стрит и до бульвара Марипоза. Потом выезжайте на хайвей. Разыскивается черный "бьюик", модель 1940 года, с одним пассажиром. Будьте внимательны.

- Есть.

- Джим? Это сержант Джонс, Портер-восемь. Мы у Китайской пристани.

- Отлично. Ты слышал, что я говорил "четверке"?

- Слышал.

- Прочешите все оставшиеся улицы. По крайней мере, постарайтесь. Мишнс-три?

- На связи.

- Двигайтесь по диагонали по Фолсом-стрит до Четвертой, по Четвертой на Гаррисон-стрит и на Пятую, с Пятой на Брайант-стрит и по той до конца. Крокер может быть уже Бог весть где, если не застрял на красном свете.

- На связи Юг-два, лейтенант. Мы на углу Мишнс-стрит и Эмбаркадеро.

- Оставайтесь там и будьте внимателны. Вы на хорошем месте, оттуда просматриваются пять или шесть улиц. Знаете, кого искать?

- Да, сэр. Связисты сообщили.

- Ладно. Вызываю узел связи. Что с патрулями на магистралях?

- Мы связались с ними в первую очередь, а потом с охраной мостов.

- Отлично.

- Патрульная машина шестьдесят пять на связи, - голос изо всех сил спешил сообщить важную новость. - Мы на магистрали сто один, двигаемся на юг. Навстречу прошел черный автомобиль. Мой напарник разбирается в машинах и утверждает, что это "бьюик" тридцать девятого или сорокового года. Внутри только шофер.

Риардон понимал, что это может быть другой автомобиль, но приходилось рисковать.

- Оттуда он может свернуть куда угодно. Думаю, он постарается не попадаться на мосту. Где ближайший съезд с магистрали?

- На Первой. Мы его заблокируем.

- Хорошо. Все остальные действуют по моему приказу.

Он обернулся к Пильчеру.

- Поехали. Направление - объездная. Включай сирену и покажи, как быстро ты умеешь ездить.

Вернулся к микрофону.

- Узел связи? Можете кого-нибудь послать перекрыть выезд с Эмбаркадеро?

- Ближе всех Юг-два.

- Они должны оставаться на месте. Кто еще?

- Центр-семь на углу Калифорния-срит и Пауэлл-стрит. Это слишком далеко. - После минутного колебания голос продолжил: - Посмотрю, может найду мотоциклистов.

- Ладно.

Пильчер погнал патрульную машину против движения вверх по Брайант-стрит. Сирена завыла. Резко свернув, выскочил на выступавший бордюр, вернулся на мостовую, не снижая скорости перерезал поток машин на перекрестке, завел сирену ещё громче и непрерывно объезжал автомобили, которые шарахались в сторону и замедляли ход. Риардон опять схватил микрофон.

- Узел связи? Направьте максимум патрульных машин и мотоциклов к северу от Маркет-стрит, пусть двигаются по главным улицам в направлении к заливу: по Стоктон-стрит, Пауэлл-стрит и ещё по Ван Несс Авеню. Если не возьмем его сечас, он может прорваться в западную часть города. Пусть смотрят в оба. Мишнс-три, что нового?

- Если он поехал сюда, то мы его упустили, лейтенант.

- Тогда начинайте прочесывать район между вами и заливом. Юг-два, оставайтесь на месте, пока не увидите нас. Наша сирена включена.

- Мы вас уже слышим.

- Когда минуем вас, направляйтесь к вашингтонскому спуску с объездной. Мы позаботимся о съезде на Бродвей. И - внимание всем - не смотрите только на движущиеся машины, он вполне мог стать где-нибудь у тротуара или на стоянке. Не пропустите!

Риардон внимательно вглядывался сквозь лобовое стекло. Пильчер был водителем исключительным, Риардон знал это по собственному опыту. Сержант произнес, едва раскрывая рот и не спуская глаз с мокрой мостовой:

- В конце свернем вверх по Бродвею или вниз по Сансом?

- По Бродвею, - Риардон снова взял микрофон. - Двойка, как только проедем Вашингтон-стрит, двигайтесь вверх по Сансом.

- Слушаюсь, сэр.

Риардон понимал, что с несколькими патрульными машинами невозможно выследить движущийся автомобиль в таком огромном городе, как Сан-Франциско, и не впервые пожалел, что под руками нет вертолета. Он машинально следил за автомобилями, которые они обгоняли, и сразу забывал о них, занятый мыслью, куда мог пропасть "бьюик". Они свернули на последний участок хайвея и как стрела помчались по улице. Едва притормозив у переезда, Пильчер тут же погнал вверх по Бродвею в сторону туннеля. Риардон включил сирену; Пильчер чуть снизил скорость, чтобы вписаться в нормальное движение. В густом тумане и утренней мгле заведения со стриптизом и ночные клубы выглядели ещё более отталкивающе, чем обычно. Машина с перегретым мотором остановилась на красный свет.

Риардон огорченно поморщился. Видимо, "бьюик" как-то выскользнул из западни; теперь в его распоряжении были ещё полгорода, чтобы скрыться. Снова заморосил мелкий дождь и Пильчер включил дворники, которые усыпляюще равномерно защелкали. Риардон опустил окно и снова уставился вперед. Глаза его перебегали с одной стороны улицы на другую, осматривая стоящие машины. А потом из динамика сквозь привычный скрежет донеслось:

- Алло, лейтенант!

Риардон мгновенно схватил микрофон.

- Да?

- Юг-два. Думаю, мы его нашли, по крайней мере того, который ехал по объездной. Мы на Сансом-стрит, "бьюик" движется перед нами к Эмбаркадеро. Включаю сирену.

- Хорошо. - Риардон повернулся в Пильчеру. - Давайте туда, и побыстрей.