Помимо сообщений информантов, существование такой практики подтверждается нашими наблюдениями на кладбище зимой. В это время легко «читаются» могилы, которые недавно кто-то посещал: на них почищен снег или к ним ведут свежие следы, часто стоят явно новые искусственные или даже живые цветы. В некоторых случаях можно было предположить, что посещение связано с днем рождения умершего, поскольку дата, указанная на надгробии, говорит о недавней годовщине. До революции само отмечание дня рождения было распространено только в высших городских сословиях. Впервые в России оно было документально зафиксировано в 1676 г. и было посвящено дню рождения царя Фёдора Алексеевича. Большая же часть населения отмечала именины и день ангела. Фиксирование даты рождения в официальных документах, в частности, в метрических книгах, а в дальнейшем в паспорте (
Помимо персональных поминовений, русская традиция предполагает перечень календарных праздников, когда принято поминать всех умерших. В основном эти дни приурочены к праздникам церковного календаря. Церковь сегодня уделяет большое внимание поминальным практикам в целом. Очевидна тенденция к тому, чтобы привести формы поминовения к единообразию и искоренить некоторые элементы народной обрядности. В частности, священнослужители осуждают практику ставить в доме в течение 40 дней умершему стопку с водкой или вином и хлеб:
Вот у меня у двоюродной сестры умер сын. Ей всё снилися [покойники], сны были нехорошие. Вот и в течение этих сорока дней она пригласила батюшку. Батюшка пришел. И значит, у её лампадка так горит на комодике вот тут, и иконка тута. И стоит стопочка с хлебушком и с винцом. Он говорит: «А это что? Это что такое? Нельзя, нельзя», – говорит. Я говорю: «Батюшка, а мы, – говорю, – всё время ставим». А он говорит: «Вот, многого ещё не знаете». Говорю: «Ну уж простите нас. Теперь не будем делать этого» (ПМ4