Умирая дважды

– Кость целая. Удар прошел вскользь. – сказал он и принялся доставать из чемоданчика бутылочки и бинты, бормоча что-то под нос и выговаривая указания остальным родственникам.

Но Дейл уже не видел этого. Сзади гомонили родственники и Райан рассказывал врачу, что случилось во дворе. Гетфилд быстро пересек комнату, быстрым, взглядом посмотрел на стул и юркнул в темную комнату. Дейл искал то, чего ему не хватало, то, чем он не насытился. Он очутился в тускло-освещенном коридоре, ведущем вниз. Одна дверь на стене справа. Темная и тяжелая. Заперта. Там в конце, из-за угла разливался бледный зеленоватый свет. Дохнуло стылым воздухом. Дейл почувствовал холодный и приторно-сладковатый запах морга и направился вниз. Чем дальше, тем прохладнее. Каменные стены влажные от конденсата, плитка на полу заглушает его шаги. Жуткая тишина. Волнительное ожидание. Поворот.

Стена холода. Мокрая рубашка моментально стала ледяной, и Дейл поежился.

Небольшая комната. Неоновые лампы разливают бледный гнилой свет. Склеп, гробница, усыпальница. Коробка со стенами из голубого кафеля. Посередине, на блестящем металлическом столе кто-то лежит. В робе-саване. С черным номером 5783 на груди. Странная радость охватила Дейла. Сейчас он увидит его глаза. Наверняка, все такие же пустые, стеклянные, но мертвые. Серый мешок стеснительно скрывает боль и страдание. Бурое пятно уже расползлось на пол-лица. В круглой дырке на затылке видна лысина, лопнувшая, синяя с красным трещинами. Дейл приблизился. Неверной рукой он ослабил шнурок на шее, его пальцы легонько прикоснулись к коже мертвеца. Сколько времени прошло – десять, двадцать минут? В этой комнате он уже успел остыть. Гетфилд медленно задрал мешок вверх. Окровавленная ткань с противным звуком отлепилась от лица. Дейл отпрянул. Нос и рот были испачканы, будто Веббер только что перегрыз кому-то шею. С той лишь разницей, что это был не Генрих Веббер. Крючковатый нос, мохнатые брови гусеницы, светлые волосы. Вытянутое морщинистое лицо искривлено в маске боли. Чужой посторонней боли. Бледные губы раскрыты, в глубине мертвого рта, в запекшейся крови торчит обрубок языка. Дейл медленно, с опаской, снова подошел к трупу, встал прямо над ним, оперевшись на стол, и заглянул в глаза. Широко раскрытые и застывшие в мольбе о пощаде. И ярко-голубые. Не карие. Гетфилд вытер холодный пот со лба. На робе номер 5783. Голова закружилась, комната поплыла. Ладонь встретила мокрую и студеную плитку стены. Холодный воздух ворвался в легкие и отрезвил мысли. Дейл ударил себя по щеке и встал ровно. Он рехнулся. Или зрение глумится над ними. Или это все – мрачный могильный кошмар, которому нет конца. Номер 5783, не Генри Веббер.

Когда Гетфилд вошел к себе домой, по радио уже вовсю трещали про сегодняшний бунт заключенных. В телевизоре – то же самое. Черно-белый, весь в зернах экрана и с повязкой на голове, Райан дает интервью. Он вернется к четырем. Он еще ничего не знает. Подумает, что Дейл сумасшедший. И вдруг одна мысль молнией пронизала сознание. Гетфилд сел на пол, по спине пробежали мурашки. Затем метнулся к телефону. Райан должен знать. И полиция. Звук гудков готовности заполнил все пространство. Палец начал щелкать по кнопкам. Оставалось две цифры, когда взгляд Дейла упал на открытую дверь кабинета, стены которого, казалось, покрыты плотной паутиной. Словно там, в тюремном зале для казни, по телу пробежала сладкая дрожь. Он положил трубку.

Глава 5

– У тебя вид, как будто ты наследник престола. – сказал Брэн, когда они с Эдом вошли в мужской туалет. Здесь было очень людно и накурено. Сквозняком проносился запах травки, которую у окна курили старшие.

– По-моему, все складывается очень неплохо. – приходилось почти кричать – помещение, где репетировала группа, находилось за стенкой.

– Чувак, вы только что шли держась за руки! Рассказывай, что произошло.

– Ну вчера, когда подвозил ее домой, мы очень классно болтали, притом не как обычно, а друг о друге, пели песни. Вэл смеялась. А потом, у дома, я взял ее за руку.

– А дальше?

– Он улыбнулась и поцеловала меня.

Брэн раскрыл рот и поднял вверху кулаки.

– Вы зализались? – в этом шуме о старался спросить тихо.

– Нет, она меня поцеловала в щеку. Первый раз. И сегодня, когда я заехал за ней, тоже.

Брэн опустил руки. Лицо расплылось в широченной улыбке.

–Я совсем забыл с кем дружу. Но все равно неплохо. Как у тебя вышло это сделать?

Эд пожал плечами.

– Не тормози сегодня. Зуб даю, она ждет от тебя действий. – Брэн стучал указательным пальцем в грудь Эда. – Алкоголь и жратву взял?

– Да, то вино, которое просила Бэтс, две бутылки. И виски отца для тебя. Себе колы. Сделал сэндвичей. Термос кофе. Нормально?

– Вполне.

Дверь распахнулась, в туалет вскочил Арти, восьмиклассник, постоянно прилипавший к старшим.

– Шухер, чуваки. Директор приехал.

–Арти, ты сам ему не попадайся. Дискотека для старшеклассников. – сказал Брэн.

Зашипели освежители воздуха, сливы унитазов уносили окурки и школьники, нервно улыбаясь стали выбегать из туалета.