Умирая дважды

– Нет, послушай. Я тоже потерял Рут и Марту. Я не хочу потерять тебя.

Зачем он им. Зачем он себе самому. Неужели они верят, что он сможет жить.

– Ты мне не веришь?! – голос Дейла сорвался в крик.

Райан нахмурился. В уголках глаз что-то заблестело.

– Верю. Но не хочу, чтобы ты оставался один.

Глупец. Он не остался один. Его не осталось вовсе.

Значит нельзя сомневаться. Дейл выбрал этот день не зря – сегодня на электрическом стуле поджарят Генри Веббера, хирурга, оперировавшего Рут, человека убившего ее и Марту. Райан молча ведет машину, они оба едут на казнь. Мысль об этом грела душу и придавала сил. Дейл увидит смерть этого ублюдка. И плевать, что потом его собственные мозги выбросят вместе с кровавым полиэтиленом. Там, в больнице, когда молодой санитар, опустив глаза, промямлил что-то про то как они сделали все, что было в их силах, там, в бледно-неоновом коридоре, пропахшем спиртом, там, сквозь стекло реанимационной, Дейл видел его, сидящего на полу, стеклянным взглядом рассматривавшего свои окровавленные перчатки. Кровь Рут, маленькой девчушки, еще месяц назад прятавшейся от кошмаров в их с Мартой постели. Кровь Рут. Холодные губы Марты.

Казнь была единственным, что сдерживало палец Дейла на спусковом крючке.

И пусть смерть Веббера ничего не изменит. Это будет подарок. Напоследок. А потом. Неважно.

Высокий каменный забор. Решетки. Здание из красного кирпича. На вышке расхаживает часовой с винтовкой. “Такой бы карабин, наверняка разнесет голову.” – подумал Дейл. И тумана, откуда-то сбоку появляются когда-то знакомые лица. Родственники. В помещении полно народа. Щелкают вспышки фотокамер. Кто-то похлопал Дейла по плечу. Его что-то спрашивают репортеры. Полицейские проверяют карманы его брюк и пиджака. Все размыто. Звуки приглушены. Сердце стучит в предвкушении справедливости.

В конце зала стоит электрический стул. Дейл не слышит своих шагов. Ближе. Кресло безупречно отполировано, древесина блестит в свете ламп. Крепкие толстые ремни и крепления. На ровной, как доска спинке, на ножках. Коричневые кожаные крепления-наручники на подлокотниках раскрыты словно ладони. Черные провода-вены извивались и впивались в клеммы. Гетфилд почувствовал странную симпатию к стулу. Его друг. Его избавитель.

– Пройдем со мной. – Дейла кто-то тронул за руку и повел за собой. – я вам покажу ваше место.

В первом ряду. В пяти метрах от стула. Райан сел рядом и посмотрел на него.

– Ты побледнел. Уверен, что хочешь это видеть?

Дейл повернулся к нему и брат все понял по взгляду.

По спине бегали мурашки. Пальцы тряслись. Во рту пересохло. Но внутри было по-сладкому тепло. Ментальный оргазм.

Дверь сбоку распахнулась и из темноты появились двое полицейских. За ними, в серой робе с черным, словно напечатанным из вселенской пустоты, номером 5783 на груди вышел Генрих Веббер. Он остановился, увидел присутствующих и хотел было попятиться, но шедший за ним коп толкнул его вперед прикладом ружья. Веббер опустил голову и повиновался. За два месяца он не изменился. Все тоже вытянутое, лицо с маленьким подбородком, нос крючком, мохнатые брови гусеницы, высокий большой лоб. И тот же пустой темно-карий взгляд. Шапка каштановых, с проседью волос. Лишь макушка выбрита наголо и блестит как отлакированная. Губы судорожно что-то повторяют. Правая штанина распорота.

Его небрежно кинули на стул и принялись привязывать руки и ноги. Приятная музыка лязга металла, подключения клемм и контактов. Грудь и голову приковали к спинке, и Дейл попытался заглянуть ему в лицо, но тщетно. Хирург продолжал пялиться в пол и что-то бормотать. На лбу у него появились капельки пота. Пальцы, без перчаток в крови, сжались.

Копы закончили приготовления и поднялись.

– Генрих Веббер. – начал зачитывать офицер, но тот словно не замечал никого вокруг.

– Генрих Веббер, суд признал вас виновным в совершении убийства в результате врачебной халатности, в хранении наркотических средств и в их употреблении.

В этом коротком предложении – жизни Рут и Марты. Дейл подался вперед. Ну же, посмотри на меня. Я хочу видеть страх.

Райан тронул его за руку. Коп неподалеку насторожился. Веббер перестал шептать себе под нос и сидел словно каменный.

Посмотри на меня.

– Суд приговорил вас к смертной казни через электрический стул. Через ваше тело будет пропущено электричество до тех пор, пока вы не умрете. Приговор будет осуществлен в полдень, через пять минут.

В этом коротком предложении – все, чем жил Дейл последнее время.

– Вам есть, что сказать напоследок? – спросил офицер, и в комнате повисла тишина.

Яркий свет ламп превращал серую одежду Веббера в белоснежный саван, а его самого – в недвижимое подобие мраморной скульптуры. Казалось, что он со стулом стал единым целым. Генри поднял голову. Глаза были закрыты. Волна злости прокатилась по телу Дейла.

– Ничего не говорите Энни, пожалуйста. – чуть слышно сказал хирург.

– Да пребудет с вами Господь. – кивнул офицер.