Умирающая планета. Последняя надежда

Одной из его находок стал камень, в разреженном состоянии способный оказывать положительное воздействие на человеческий организм. Он назвал его теяном, в честь своей матери. Связавшись с Гремом, Эрик предложил тому использовать этот необыкновенный материал для обеспечения дыхания новорожденных детей со слабыми легкими. Так теян приобрел огромную известность. Правда, его открытие приписывали именно Грему, однако Эрик не возражал. Не стараясь привлекать к своей персоне слишком пристальное внимание, он был горд уже тем, что смог помочь другим, ведь теян стал применяться повсеместно. Неоценимую пользу этот камень принес и Собирателям, имевшим ослабленные легкие из-за недостаточной вентиляции некоторых пещер, в которых произрастала слизь. Вдыхание преобразованного теяна облегчало дыхание и останавливало приступы кашля лучше, чем воздействие Медиков. Теян также стали добавлять в специальные дыхательные приспособления, в которых Собиратели выходили на поверхность.

К сожалению, теян оказался единственным достойным открытием Эрика. Дальнейшие его разработки не давали подобных грандиозных результатов. Когда Совет предложил парню отправиться в путешествие, сопровождая возможного Проводника в Северные пещеры, он, не раздумывая, согласился. Ведь этот поход мог дать ему возможность к новым открытиям.

Но путешествие принесло совсем не тот результат, которого ожидал Эрик. Открытие он совершил, но внутри себя. Странная черноволосая девочка, внешне немного похожая на него самого, вызвала в душе парня необычайное волнение. В пути она проявляла к нему столько заботы и внимания, что он попросту растерялся. Девочка была  очень впечатлительной, легкоранимой и в тоже время проявляла такую жизненную стойкость, какую Эрик редко встречал даже у более взрослых представителей подземного мира. Аленка всегда думала именно то, о чем говорила, не пытаясь казаться лучше, чем она есть. Эрику было удивительно легко и приятно с ней общаться. Он думал, что если бы Тея действительно родила ему сестру, то та наверняка была бы похожей на Аленку.  Более взрослый, Эрик попытался занять позицию старшего брата в общении с девочкой. Он обучал Аленку различать различные породы, общаться мыслеобразами, следил за тем, чтобы ее путешествие было комфортным и безопасным. Когда девочка стала отчитывать его за то, что он бессовестно проникал в ее мысли, Эрик немного обиделся и сказал, что девчачий бред ему безразличен. Но на самом деле мысли Аленки всегда были точными и правильными, хоть и незатейливыми. Девочка никогда не помышляла о личной выгоде и хотела стать Проводником лишь для того, чтобы помочь людям. Необыкновенно! Эрик никогда прежде не встречал похожих личностей. Именно личностей, ведь он прекрасно понимал, что за этим милым простодушным личиком скрывается стальная воля.

Когда Эрик обнаружил, сколь силен дар Аленки, то смело предположил, что ее ждет великое будущее в подземном мире. Отказавшись становиться Сопровождающим, он думал о том, что не сможет стать достойным провожатым своей «сестренке». Тем не менее, Эрик твердо решил присматривать за ней так же,  как Грем за ним. Осторожно, не вмешиваясь в личную жизнь девочки.

Однажды, когда парень случайно прослушал мыслеобразы Аленки, рисуемые ею для Хенды, он столь явно представил, какова могла быть его жизнь, если бы Тея и Грем остались вдвоем и вместе растили детей, что не смог сдержать слез. Когда девочка повествовала о своей матери, об их взаимоотношениях, Эрик понял, сколь огромную роль должны играть родители в жизни детей. Ему было бесконечно жаль, что он не знал Тею, но его ободряло то, что он знаком с Гремом. Эрик пообещал сам себе, что обязательно найдет способ повидаться с отцом, ведь краткие послания не могут передать всего того, что ему было необходимо рассказать.

В городе Древних, когда Аленка чуть было не сорвалась с его спины, Эрик в полной мере осознал, насколько девочка ему дорога. Страх потерять так внезапно обретенную «сестру» буквально душил парня. Он видел, что после истории с энергокристаллом с девочкой стало твориться что-то неладное, но понимал, что не в его силах исправить это. Утешая Аленку после очередного внезапного пробуждения, он корил себя за бессилие. Тот факт, что постепенно видения девочки становились все слабее, вселял надежду в то, что со временем они исчезнут совсем. Эрик знал, видел в ее мыслях, каких трудов стоило Аленке бороться с непреодолимым желанием прикоснуться к энергокристаллу, и всеми силами старался ей помочь. Заметил он и тот факт, что Аленка тоже привязалась к нему за время пути.