Умная девочка Маша. Черное море

Нас вводят в огромный зал, где в окружении разнообразных морских существ на коралловом троне восседает морской царь.

— Это мои друзья Маша и Вова, — представляет нас Парфенопа, — а это его морское величество Нептун.

Царь милостиво кивает.

Глава 31. Царский прием

— Наше царское величество всегда рад хорошим друзьям!

— У вас потрясающее королевство, — начинает светскую беседу Вовка.

— Наши владения обширны, обильны, образцовы, — перечисляет царское величество. — У нас очень красивая жена.

В зале появляется испуганная рыба-ласточка.

— Нептун, — прямо заявляет она, — ваша Труда опять устроила шторм. Корабли спешат укрыться в гаванях, но успеют ли они?

— Что ж, — умиляется царь, — наша женушка развлекается, ей скучно. Кстати, позовите ее сюда! Мы же пока продолжим приятную беседу.

— Ничего мы не продолжим! — возмущаюсь я. — Мы немедленно покидаем ваше царство.

— Ну что ж вы так сразу, — сокрушается царь. — Ладно!

Он ударяет по полу трезубцем:

— Вот, навел порядок. А где же моя Труда?

— Не беспокойтесь, ваше величество! — в комнату входит, очень прямо держа спину, жена Нептуна. — Я уже здесь!

— Моя жена Труда, — горделиво произносит царь. — Она у нас из Заморья, иностранка.

У Труды холеное лицо. Черты его правильные, но несколько надменные. Бледно-зеленые выпуклые глаза смотрят по-рыбьи, ничего не выражая.

— Очень приятно видеть у себя гостей, — произносит она равнодушным тоном.

— А где же мои дочери-красавицы? — спохватывается царь.

Входят три красивые ясноглазые девушки. Красота сирены бледнеет на фоне царских дочерей, их внешность просто блистательна.

— Инна, Арина, Марина, моя младшенькая, — представляет своих наследниц его царское величество.

Младшая дочь самая красивая и приветливая.

— Очень приятно, — говорит Вовка.

— Мы живем тут тихо, — рассказывает царь.

— Надо самим заботиться, чтобы происходили события, — вступает в беседу Труда.

— Милая, ты, как всегда, права, — откликается на ее слова царь и продолжает: — Однако мы интересуемся жизнью на берегу. Например, нам очень нравится художник Айвазовский. Он так прекрасно изображает море.

— О, это великий художник, — подхватываю я, — один из моих любимых. А какие картины вам нравятся?

— Очень многие: «Вид Феодосии», «Вид Константинополя ночью», «Черное море». Но особенно мне нравится «Кораблекрушение» и «Девятый вал», — добавляет он.

— Что вы, ваше царское величество! Зачем же так кровожадно? Кровь людская — не водица. Куда приятней спокойные пейзажи.

— И в спокойных пейзажах есть своя красота, — соглашается царь.

— Мы благодарим вас, ваше величество, за теплый прием, — произносит Парфенопа.

Глава 32. Сон девятый

Орды монголо-татар. Большой город, заполненный их кибитками. Войско выступает в поход, огнем и мечом пробивая себе путь. Гибнут мирные жители-славяне, горят их дома.

— Это Таврида в XIII веке, — объясняет Слава. — Здесь хозяйничал золотоордынский военачальник Ногай.

Крым связан с началом и концом деятельности Мамая. В XIV веке он снаряжал свою рать на Куликово поле при участии генуэзских колонизаторов, которые поселились в Крыму. По преданию, Мамай нашел свой конец тоже в Крыму, когда бежал с Куликова поля, где русские победили монголо-татар. Еще стоит «Мамаев» курган, в котором будто бы покоятся останки неудачливого хана. На просьбу о пристанище он получил от бывших сторонников нож в спину.

— Как начал, так и закончил, — говорю я.

К крымскому берегу прибывает корабль. На берегу встречают русского путника, очень загоревшего во время бесконечных морских переходов.

— Это Афанасий Никитин, — комментирует Слава. — Он побывал в Крыму в 1474 году, возвращаясь из своего путешествия в Заморье — так называли на Руси земли, лежащие за Черным морем. В то время значительную часть населения Сурожа составляли русские. Русские купцы отличались предприимчивостью. Недаром еще Дмитрий Донской пригласил с собой на Куликово поле группу сурожан, чтобы они потом в своих дальних странствиях поведали свету правду о великой битве…

Морской порт. На пристань согнали множество славянских юношей и девушек, которых заталкивают на борт судна. Командуют погрузкой смуглые люди, похожие на турок.

— В 1475 году, — рассказывает Слава, — турки захватили Сурож, Кафу, Феодоро. Крымское ханство стало вассалом Турции, свалившей одряхлевшую Византию. Крымские порты, как ты видишь, превратились в зловещие гнезда работорговли. Сотни тысяч сыновей и дочерей лишились русские земли.

— Какой бурной была жизнь в Крыму!

— Соседей издавна привлекали плодородные русские земли, особенно на юге.

— Лучше бы их привлекали собственные дела! — произношу я и просыпаюсь. Резко сажусь на кровати.

Рыжик внимательно смотрит на меня.

— Доброе утро! — произносит он. — Я соскучился вчера без вас.

Глава 33. Встреча с Хранителем

В столовой за завтраком мы с Вовкой договариваемся пойти в лес.

— Мы так давно там не были! — говорю я.

Вовка соглашается.

После завтрака захожу за Рыжиком.

— Я сегодня обязательно пойду с вами! — заявляет он.

— Куда же мы без тебя.

От радости Рыжик начинает мурлыкать.