Умоляй меня

— Пока, но не мешкайте. Они захотят позавтракать, и угроза обнаружить голую девушку, стоящую на кухне, вряд ли удержит их, — она взяла половник и оттолкнула котёл ногой. — Я не скажу, что это не моё место, потому что это мой дом, а вы чужая, поэтому я говорю вам то, что вижу. Вам нечего было делать в той камере. Его страдания вас не касаются.

Луваен помолчала, вытирая волосы. В словах экономки смешались предостережение и жалость. Верный слуга, защищающий своего хозяина — она видела это с Эмброузом. Как бы сильно она не любила и не доверяла магу, она восхищалась его преданностью. Закованный в цепи, заключенный в тюрьму и наполовину сошедший с ума, лорд де Совтер внушал впечатляющую степень преданности тем, кто служил ему. Она завернулась в простыню, чтобы согреться, и взяла одежду, которую ей протянула Магда.

— Пока Цинния живёт здесь, Магда, всё в этом замке — моё дело.

— Вы очень любите эту девушку.

— Да, хотя временами она может быть настоящей занозой в моей заднице.

Обе женщины улыбнулись друг другу в знак перемирия, и Луваен закончила одеваться под мелодию песни о доении, которую Магда пела самым мучительным фальшивым голосом. К моменту возвращения Циннии после того, как она снова зажгла очаг в комнате Луваен, на столе уже стояли тарелки с хлебом и чашки с подогретым элем для размачивания. Луваен заняла место на скамейке рядом с Циннией, чтобы насладиться завтраком. Улыбка девушки осветила комнату, когда Гэвин вошёл и сел напротив неё. Они взялись за руки и посмотрели друг на друга коровьими глазами. Луваен поймала короткий, настороженный взгляд, который бросил на неё Гэвин. Эмброуз занял оставшееся место напротив Луваен. Он окинул сначала её, а затем свою кружку с элем подозрительным взглядом.

Луваен ухмыльнулась.

— Я не варю зелья, колдун. Если кто-то отравил твой напиток, я не виновата, — она оскалила зубы. — На этот раз.

Сильный шлепок по плечу заставил её отпрянуть. Цинния уставилась на неё, румянец выступил на её скулах.

— Лу, перестань быть такой грубой! — она примирительно улыбнулась Эмброузу. — Мои извинения, Эмброуз. Она всегда ругается по утрам.

Он фыркнул и поднял свою кружку в шутливом тосте за Луваен.

— Вы должны прожить жизнь в бесконечном утре.

— Эмброуз, — Гэвин обмакнул хлеб в эль. — Временное перемирие.

Цинния расплющила кусочек хлеба между пальцами.

— Ты действительно сломала нос его светлости, Лу? — задала она вопрос, посмотрев на Гэвина.

Прежде чем ответить, Луваен отхлебнула эля:

— Удачное попадание, — Эмброуз хрипло выдохнул, брызнув пеной по щекам. — Магда расскажет тебе больше, когда вернётся, — она разломила свой хлеб на полоски. — Цинния, лорд де Совтер очень болен. Я не знаю, что тебе сказали, — она с вызовом выгнула бровь, глядя на двух мужчин, сидевших по другую сторону стола. — Но он не болен, как человек, страдающий подагрой или лихорадкой. Всё гораздо хуже. Сильные, болезненные симптомы, — она увидела, как Цинния побледнела. — Он в основном не в себе, очень агрессивен. Животное в муках бешенства. Гэвин поступил мудро, посадив его на цепь.

Она повернулась к Гэвину.

— Ты уверен, что это не что-то другое? Симптомы священного огня? — её муж похоронил человека, который умер от болезни, и его поведение напоминало поведение де Совтера. Его смерть была милосердием и слишком долго не наступала.

— Мы уверены. Он был поражен потоком много раз. Поведение то же самое, болезнь та же самая. Иногда безумие длится день, иногда неделю. Редко больше. После этого он становится самим собой, — Гэвин вздохнул. — Настолько, насколько это возможно. Священный огонь не оставляет шрамов на своих жертвах. Поток делает это.

Она могла бы ещё поспорить насчёт священного огня, но вспомнила нечеловеческую силу хватки де Совтера на её ноге и блеск его глаз, когда свет свечи поймал его взгляд. У людей не сверкали глаза по ночам, в отличие от животных. Она видела яркий гобелен с кошками, собаками и многими другими существами. Священный огонь также не наделял больных физической силой, которую она почувствовала в этих когтистых пальцах.

Цинния сжала руку Гэвина.

— Мне жаль, что ему приходится так страдать. Я знаю, что ты любишь его, — она похлопала Луваен по руке. — Он был заперт в течение нескольких дней до твоего приезда. Я не буду лгать. Я очень испугалась, когда в первый раз услышала крики. Эмброуз и Гэвин рассказали мне о потоке и о том, что его отец надежно заперт в тюрьме до отлива.

— И она не настаивает на том, чтобы навестить его в камере, и не игнорирует наши предупреждения, — вмешался Эмброуз.

Луваен бросила на него мрачный взгляд, прежде чем снова переключить внимание на Циннию.

— Возможно, в безопасности от отца, но как насчет Гэвина? — молодой лорд дернулся, но промолчал.

Цинния вздрогнула.

— А что с ним?

— На него тоже влияет поток. Ты сама так сказала. Может быть, не так сильно, как на его отца, но это всего лишь вопрос времени. Разве ты не заметила его глаз, Цинния?

— Они зелёные. И что?