Умри сегодня

– Ушел где-то в пять, вернулся около девяти вечера.

– Четыре часа гуляли?

– Я люблю гулять подолгу.

Дарлингу явно не по себе, отметил Грейс.

– Вы с женой часто ссоритесь?

– До ее диагноза мы ругались постоянно. С тех пор я стараюсь проявлять понимание. Но… – Арестованный умолк.

– Но? – подсказал Батчелор.

Дарлинг по очереди посмотрел детективам в глаза.

– Даже если у женщины диагностировали неизлечимый рак, она не перестала быть редкостной сукой.

Дорис Ицхак предостерегающе глянула на него и обратилась к детективам:

– Вы ведь понимаете, что мой клиент сейчас в состоянии тяжелого стресса?

– Думаю, для Лорны Беллинг ее убийство – тоже стресс немаленький, – парировал Грейс. И перевел взгляд на Дарлинга. – Сочувствую вам по поводу болезни жены.

– Правда? – горько усмехнулся тот. – Вы хоть понимаете, как мне тяжело, – я вот-вот потеряю жену?

– Могу только представить.

– Вы уж постарайтесь.

Грейс оставил этот укол без внимания.

– Вернемся к вечеру среды. Напрягите, пожалуйста, память. Вы уверены, что после прогулки сразу вернулись домой?

– Да.

– Каким маршрутом вы гуляли?

– Это имеет отношение к делу? – спросила адвокат.

– Имеет.

Грейс выжидательно посмотрел на Дарлинга.

– От нашего дома несколько минут до старых железнодорожных путей, которые раньше шли от Алдрингтона в Дайк. Я повел пса туда – там его можно спокойно спустить с поводка.

– Я одно время жил в Ханглтоне, – поделился Грейс. – Я знаю этот маршрут. Красивая загородная местность, в ясные дни на юге открывается прекрасный вид на Брайтон, Хоув и Шорем…

Дарлинг кивнул.

– До Дайка и обратно можно обернуться часа за полтора, насколько я помню. Хотя, может, я что-то подзабыл. Уже несколько лет прошло, – продолжал Грейс, не обращая внимания на удивленные взгляды Батчелора.

– Если никуда не отклоняться, то да, – подтвердил Дарлинг.

– Будет, конечно, дольше, если продолжить прогулку и пойти в деревню Пойнингс, заглянуть там в паб «Королевский дуб», или даже в деревню Фулкинг, в паб «Пастух и собака»… Верно?

– Да, – согласился Дарлинг. – Я так и сделал. Пошел в Фулкинг.

– Вы где-нибудь останавливались?

– Выпил пива в «Пастухе и собаке».

– Вы разговаривали с кем-нибудь в пабе? Сможет ли кто-то вспомнить, что вы там были?

– Я пришел с Шейном, псом, а ему внутрь нельзя. Так что ни с кем я не разговаривал. Взял пиво и вернулся на улицу.

– Вы не просили воды для собаки?

– Там перед входом стояла миска с водой.

Внимательно следя за глазами Дарлинга, Грейс спросил:

– Опознает ли вас тот, кто продавал вам пиво?

– Возможно.

– Какое пиво вы заказывали?

Мгновенное замешательство.

– «Харвиз».

– Вы помните человека за барной стойкой, который вас обслуживал?

– Народу было много… Я не… Нет, не припоминаю.

Грейс сделал очередную пометку в блокноте.

– Как вы платили за пиво?

– Наличными вроде бы.

– Вроде бы?

– Точно, наличными.

– Значит, вы вынесли «Харвиз» на улицу, выпили пиво и отправились домой. И это заняло четыре часа?

– Да.

– Вы ничего не упустили, мистер Дарлинг?

– Ничего.

– Спасибо, – кивнул Грейс.

– Вы выслушали отчет моего клиента, – заявила адвокат. – Если вам нечего добавить, тогда я требую немедленно освободить его. Жена мистера Дарлинга больна, она нуждается в заботе, и при столь печальных домашних обстоятельствах задерживать его тут дольше бесчеловечно.

– Мне есть что добавить, – произнес Грейс. – Я помню о печальных домашних обстоятельствах вашего клиента, однако в приоритете у меня сейчас – жертва жестокого убийства, которое я расследую. – Он обратился к Дарлингу: – Итак, после прогулки вы пришли домой около девяти вечера, верно?

– Верно.

– Что было дальше, после возвращения домой?

– Я поужинал. – Дарлинг пожал плечами. – Посмотрел телевизор… Точнее, я ужинал и смотрел телевизор одновременно.

– Что вы ели?

– Ей-богу, детектив-суперинтендант! – возмутилась адвокат.

– Взял из холодильника какие-то остатки вчерашней еды.

– Какие именно? – настаивал Грейс, не обращая внимания на адвоката.

Дарлинг задумался.

– Лазанью. Я разогрел ее в микроволновке. И съел вместе с салатом, он был в холодильнике.

– Какую лазанью? Мясную? Рыбную? Вегетарианскую?

– Серьезно, детектив-суперинтендант, разве это важно? – вновь вмешалась адвокат.

– Возможно. – Он вопросительно посмотрел на подозреваемого.

– Вегетарианскую. Моя жена на строгой вегетарианской диете из-за рака.

– А пес – Шейн? Он ел?

– Он ест раз в день, утром. Так полезней для здоровья.

– Значит, вы перед телевизором ужинали вегетарианской лазаньей и салатом?

– Да.

– Что смотрели?

– Не помню.

– Как бы вы описали свою память, мистер Дарлинг?

– Описал бы? То есть?

– У вас хорошая память?

Арестованный застыл, глаза его забегали от одного детектива к другому – он, видимо, почувствовал подвох.

– Нормальная. Средняя память, я бы сказал.

– Уверены?

– Да.

– А я вот нет. По-моему, память у вас не очень-то, мистер Дарлинг.

– Почему?

– При аресте вы не могли вспомнить ни своего имени, ни даты рождения, ни знака Зодиака. Вы не помните, кто продал вам пиво в эту среду. Вы сомневались насчет того, как платили. Вы не помните, что смотрели по телевизору в тот вечер. Что еще вы забыли?