– Да, точно, конверсы, – едва заметно кивнул в мою сторону вампир и продолжал, обращаясь исключительно к Виктории. – Так вы действительно думаете, что конверсы с носками или конверсы без носков это так принципиально? Непримиримая вражда между остроконечниками и тупоконечниками? Но, насколько помню, у Свифта это все-таки была аллегория. Зачем чесать там, где не чешется? Или этот спор о современном искусстве? – продолжал вампир, пользуясь затянувшейся паузой. – Обсудили девочки какие-то там пятна на холсте, одна говорит: «хорошо», другая – «плохо». Что тут такого страшного?
– Вообще-то одна другую «лохушкой деревенской» обозвала, а вторая в ответ собеседницу из друзей удалила, – прокомментировал я свое решение, окончательно беря вину на себя. – Речевая агрессия в чистом виде.
– Я понимаю, что формально не придерешься, но зачем? – вертел головой, удивленно посматривая то на меня, то на Викторию, вампир. – Что нам это даст? Только лишние пересуды!
– Какие еще конверсы и споры об искусстве? – наконец вставила слово Виктория. – Чтоб вас всех приподняло и пришлепнуло!
Я и сам был бы рад пришлепнуться, приподняться и залететь в какую-нибудь в щель понезаметнее. Вика медленно развернулась в мою сторону: она поняла, что произошло.
– Мда… – протянула тетка, жестко глядя мне в глаза. – И мы еще удивляемся, чего люди наследства делят! Тут на пару дней отлучишься, и твое место уже занято! Эй! Дорогой, я еще не умерла!
Я молчал. Да и что мне было ответить? Даже у филологов бывают ситуации, когда молчание дороже любых слов.
– Ты подписал что-то? – спросила она, хмурясь.
– Борис просил. Срочно. Кто-то должен был выполнять твои обязанности. Я тебя прикрыл вообще-то.
– Ты за Бориса не цепляйся. За себя отвечай. В аду сам по себе гореть будешь. Без Бориса, – процедила Вика сквозь зубы, как какой-нибудь криминальный авторитет, а не филологическая барышня с ученой степенью. И я вас уверяю, по-моему, она совсем не шутила.
Однако, как выяснилось позже, волновал ее не столько сам факт подлога, сколько моя, как она утверждала, безграмотность.
– Если ты идешь на подлог, то ты можешь хотя бы грамотно его делать?! – воскликнула она. – При чем тут речевая агрессия?
Я взял со стола папку с делом и без труда отыскал нужное место, где Светлана Романихина вела спор с некоей Принцессой о картинах какого-то художника– авангардиста.
«Света: Гениально! Какая экспрессия!
Принцесса: А по-моему, мазня какая-то.
Света: Не руби с плеча – тут главное – эмоция.
Принцесса: Не знаю, не знаю.
Света: Если б ты разбиралась в искусстве хоть немного, я бы прислушалась.
Принцесса: А ты разбираешься в искусстве? Можно тебя поздравить с получением диплома искусствоведа?
Света: Дело не в дипломе, но ты поезди с мое, походи по музеям и будешь мыслить категориями более высокими. Потом можно смотреть на эти картины.
Принцесса: О, спасибо за разрешение!
Света: Эти работы признали великими многими видные деятели изобразительного искусства, а тут ты, с несомненной высоты своих суждений, обливаешь их праведной грязью. Чтобы не показаться дилетантом лучше иногда просто промолчать.
Принцесса: Ну, Света, ты и дура!
Света: Лохушка деревенская!»
– Что это, по-вашему, как не речевая агрессия?! – обратился я к обоим.
−В данном случае я согласна со Светланой: иногда лучше молчать, – проворчала Виктория, обернувшись к Вадиму с извиняющимся взглядом.
– Почему? – я пылал гневом, не понимая, где я мог допустить ошибку в такой очевиднейшей ситуации.
– Почему? – передразнила меня Вика, и я готов был поклясться, что сегодня же ночью проползу к изголовью ее кровати с кинжалом в зубах, потому что она сделала это на глазах у вампира из Катара. – Ты что, не видишь, что эта Принцесса троллит Светлану?
– Троллинг – это разве не агрессия? – упорствовал я.
– Нет!
– А что?
– У агрессии есть важное условие – искренность, а тролль изначально не искренен! Кстати… – Вика внезапно развернулась в сторону Вадима. – У Светы остались хоть какие-то друзья после такой массированной атаки на их нервы с помощью материальных благ вашей семьи?
Вадим поморщился и не удостоил ее ответом.
– То есть, ты хочешь сказать, что агрессивна здесь только сама Света? – уточнил я.
– Ну, Принцесса тоже не ангел, но она не чувствует себя уязвленной. Запомни, тролль всегда в сильной позиции, он как бы смотрит на ситуацию со стороны. С иронической высоты. В сущности, Принцесса смеется над Светланой…
– Отзовите заключение, и я закрою глаза на этот инцидент с вмешательством вашего племянника, – прервал Вадим наш спор, видимо, сообразив наконец, как обернуть эту некрасивую ситуацию с подлогом заключения эксперта в свою пользу.
– Да, пожалуй, опрос второго круга свидетелей здесь лишний, – задумчиво произнесла Виктория в ответ.
– Что вы имеете в виду? – напрягся вампир.
– А как вы попали в Россию? – вопросом на вопрос ответила тетка.
– Я все еще под подозрением? – удивился гость и даже приподнял очки, видимо демонстрируя свои честные вампирские глаза.
– Так как?
Вадим повел плечами и усмехнулся с досадой: