Унесенные ветром. Любовь в Голливуде

– Я тут подумал: можно попросить Полетт и Чарли подтвердить под присягой, что они женаты.

– Это рискованно.

– Я понимаю, но что мне делать?

– Ищи дальше.

– Ты же знаешь, что через несколько дней мы начнем снимать первые сцены.

– Найди кого-нибудь получше!

К счастью, в этот момент пришли Рэй и Билл: с ними он собирался распланировать предстоящие съемки. За ними прибыл Эдди Мэнникс, биржевой агент MGM, которого ему навязал Луис Барт Майер.

– Бёрд, пожалуйста, останься. В конце концов, продавать все придется тебе.

После того как Рэй развернул перед ними план, Дэвид вскочил и споткнулся о стопку книг возле стола. С трудом удержав равновесие, он обогнул книги и поспешил к окну. Он прищурился и стал наблюдать за приготовлениями на съемочной площадке. Потерев высокий лоб, он откинул волосы назад. Четверо мужчин за ним молча ждали, пока он примет решение. Иногда, будучи продюсером, он чувствовал себя чертовски одиноко.

– Билл, Рэй, вы уверены, что это сработает? – Дэвид обернулся и медленно пошел обратно к письменному столу. – Риск ведь все равно остается?

– Работа с огнем всегда сопряжена с риском. – Управляющий производством Рэй Клун пожал плечами. – Но зато какой эффект… Это будет невероятно.

– И сэкономит нам много денег, – поддержал его Уильям Кэмерон Мензис. Талантливый художник-постановщик тоже загорелся этой идеей. – Иначе нам пришлось бы разбирать старые декорации и гадать, как их выбросить. А так мы убьем двух зайцев одним выстрелом.

– А если что-то пойдет не так, то подожжем весь Лос-Анджелес, – возразил Эдди Мэнникс. – Тогда тебя больше не смогут спасти даже деньги MGM.

– Но зато к нам приедет невероятное количество журналистов, – сухо ответил Бёрд, из-за чего Мэнникс бросил на него гневный взгляд. – Давайте вызовем как можно больше пожарных, и тогда все непременно получится.

– Хорошо. – Дэвид хлопнул ладонью по столу. – В субботу снимаем пожар в Атланте.

– Но… – начал было Мэнникс, однако Дэвид поднял руку, чтобы его остановить, и спокойно сказал:

– Эдди, я продюсер, и я принял решение.

Он говорил увереннее, чем чувствовал себя на самом деле, но перед таким хищником, как Мэнникс, нельзя было проявлять слабость.

– Мы начнем съемки «Унесенных ветром» десятого декабря.

«Удачи. Все обязательно получится».

Ирен прислала Дэвиду телеграмму, и на душе у него стало немного легче. Тем не менее он все же принялся искать пачку бензедрина[12]. Сегодня ему понадобится много сил, а прошлой ночью он почти не сомкнул глаз. Он без конца прокручивал в голове все, что могло пойти не так. Без конца раздумывал, стоит ли брать на роль Полетт Годдар. И без конца проклинал Кей Браун за то, что она подсунула ему эту чертову книгу. Жалеть было слишком поздно: решение уже принято, и изменить ничего нельзя.

Хотя до захода солнца оставалось еще несколько часов, Дэвид не выдержал. Он поехал на съемочную площадку, зашел к себе в кабинет и в очередной раз проверил, все ли он подготовил. Марселла уже ждала его: секретарша отлично знала привычки начальника и понимала, что ему нужно. Кофе, сигареты и почта.

Вскоре пришел Рэй.

– Что там по времени? Успеваем? – Лицо его было бледным, а голос дрожал, словно он разделял опасения Дэвида. – Специалисты по «Техниколору»[13] прибудут к семнадцати.

– Солнце садится в шестнадцать – тогда и подготовимся. Джордж уже там?

Рэй покачал головой.

– К вечеру он обязательно придет.

Кивнув, Дэвид отпустил директора картины и снова погрузился в раздумья. Продюсер рассчитывал, что режиссер придет на съемочную площадку, пусть сегодня и будет только зрителем. Кьюкор не любил драматичные и взрывные сцены, и поэтому Дэвид поручил режиссуру самой первой сцены «Унесенных ветром» художнику-постановщику. Дэвиду все еще не верилось, что съемки вот-вот по-настоящему начнутся. Это был невероятно долгий путь: сначала он купил книгу, потом объявил поиски Скарлетт, а теперь наконец-то снимает драматический пожар в Атланте. Он гордился тем, чего добился до сих пор, надеялся и молился, чтобы «Великий ветер», как он называл фильм, вышел таким же грандиозным, каким он его представлял.

– Можем начинать. – Ровно в семнадцать часов Эрик Стэйси, один из помощников режиссера, просунул голову в кабинет Дэвида. – Мы ждем только вас.

– Я сейчас буду.

Дэвид подождал, пока Стейси закрыл за собой дверь, выпил еще две таблетки бензедрина, закурил сигарету, а потом глубоко вздохнул. Наконец-то этот момент наступил! Он перебрал в уме все, что нужно было подготовить. Он точно ничего не забыл? Нет: пожарные на месте, журналисты получили «анонимную» наводку от Бёрда, гости приглашены, а съемочная группа и каскадеры стоят наготове. Что ж, тогда за работу!

– Дэвид, ну и идеи приходят тебе на ум!

Его мама с улыбкой покачала головой. Он быстро поцеловал ее и кивнул в знак приветствия еще нескольким гостям, которых он, однако, едва замечал. Сейчас для него важно было лишь одно: начало съемок.