Уничтожить и вернуться

– Макс Железнов, – послушно ответил киборг, странно картавя звуки.

– Прими пароль: да здравствует Президент Григорий Меченов.

– Пароль принят.

– Назови своё имя.

– Киборг девяносто семь.

– Какое у тебя задание?

– Уничтожить Строкскую подземную электростанцию Западной Федерации и вернуться.

– Разрешено ли тебе убивать солдат Свободной Республики?

– Только если они препятствуют выполнению задания или намереваются уничтожить меня.

– Можешь ли ты причинить вред Верховному Главнокомандующему Свободной Республики, если даже он мешает выполнению твоего задания?

– Никак нет.

Старик задавал ещё какие-то вопросы, но Марат уже не слушал. Воспользовавшись тем, что все заняты киборгом, он вернул на место сдвинутый им нечаянно горшок. Сначала он подумал, что это какой-то аппарат, но горшок был набит доверху непривычно чёрной землёй, из которой поднималось до полутора метров в высоту непонятное воздушное сооружение зелёного цвета.

Больше всего было похоже на пластмассу. Марат тронул один из множества пластинчатых окончаний, и тот, внезапно оторвавшись, остался у него на ладони. Испугавшись, Марат поспешно шагнул в сторону от горшка и спрятал пластину в карман. 'Уф, кажется, никто не заметил'.

Профессор протянул киборгу железный прут толщиной с палец со словами:

– Согни прут посередине под прямым углом.

Киборг без видимых усилий сделал требуемое, словно в его руках была алюминиевая проволока. Профессор обернулся к Президенту с таким видом, будто сам погнул железку:

– Всё точно, можно даже не измерять. Всё запрограммировано!

– Скажите, профессор Соммерс, – кашлянув, подал голос генерал, – а враг может поймать эту штуку и перепрограммировать против нас.

– Ну, – скривился профессор, – теоретически возможно, конечно, но это очень трудно.

– Заканчивайте демонстрацию, – велел Президент.

– Сними пароль, – профессор снова повернулся к киборгу.

– Пароль снят, – без всякого выражения отвечал тот.

– Назови своё имя.

– Макс Железнов.

– Кто ты?

– Солдат Западной Федерации.

– Киборг готов, господин Президент, – вновь елейным голосом заявил профессор.

– Тогда, – Президент посмотрел на генерала, – выполняйте.

– Следуйте за мной, – коротко бросил тот и двинулся к выходу. Марат с киборгом поспешили за ним.

Теперь они шли в обратном направлении. В кабинете Президента Марат сделал вид, что замешкался и пропустил киборга вперёд. Не хотелось держать у себя за спиной эту адскую машину. 'Чего доброго, решит ещё, что я препятствую выполнять задание'.

В этот раз Марату не пришлось топтать многочисленные коридоры в Доме Правительства. Тот же лифт, что опустил их на самый низ, домчал их прямиком на вокзал, который находился на третьем уровне.

III

Двери лифта открылись в неприметном коридорчике на некотором отдалении от железнодорожной платформы. 'Ведь ни за что не догадаешься', – прикинул Марат. Его и киборга сразу же подвели к стоявшему бронепоезду. Не успел Марат и глазом моргнуть, как их уже посадили, и состав тронулся. Генерал успел всучить ему конверт с надписью 'Вскрыть по прибытии'.

Вагон был не общий, их поместили в отдельное купе только двоих. На столике лежал вещмешок – только теперь Марат вспомнил о своих вещах и табельном оружии. Капитан сразу же нацепил кобуру с пистолетом, и они уселись напротив друг друга.
Киборг смотрел на противоположную стенку в одну точку, а Марат – на него и не знал, что делать. Не будешь же разговаривать с роботом?
Принесли еды – на двоих. 'Никто ж не знает, что он не кушает!' – догадался обрадованный Марат и с удовольствием съел обе порции. Хлеба теперь, конечно, дали больше, но теперь он больше стал похоже на глину.

– К линии фронта есть путь короче, – произнёс вдруг киборг, – через Чёрную Пустошь.

Железная дорога и в самом деле вела в обход Пустоши.

– Там никто не сможет пройти, – ответил Марат. – Там радиация! Хотя… тебе же не страшна радиация?

– Мои биологические клетки подвержены радиационному воздействию, но это не влияет на функциональность.