Уничтожить и вернуться

Чужак сразу закашлялся и начал приходить в себя. 'Совсем мальчишка, – подумал Марат, глядя на юное лицо, – тоже, наверное, самый молодой капитан в своих войсках'.

– Держи, – Марат протянул таблетку.

– Что это? – еле слышно просипел тот и прокашлялся.

– А-эр-тэ. (АРТ – антирадиационная таблетка)

Чужак молча проглотил, поблагодарив кивком, и запил водой.

– Как твоё имя, капитан?

– Елена.

Марат растерялся и почувствовал, что краснеет. Вот почему она показалась ему мальчишкой…

– А как твоё имя, капитан?

– Марат.

– Ушёл?

Марат кивнул и спохватился: это же он собирался задавать вопросы!

– Кто находится в броневике и куда они направляются?

– Не знаю, – девушка устало усмехнулась. – Теперь – не знаю.

Марат вопросительно посмотрел на неё.

– Сначала я думала, что это ваш диверсант прорывается к линии фронта, к своим. Но после того, как он штурмом прошёл ваши укрепления, убивая всех подряд, я уже не знаю, кто он такой и кому он служит. Наверное, я схожу с ума, но мне кажется, что это вообще не человек.

Марата словно мешком ударили по голове. Конечно! Теперь всё стало ясно, кто это такой и куда он направляется! И почему убивал своих.

– Надо ехать. – Он наспех привязал руки пленницы к одному из сидений, хотя мог бы этого и не делать – настолько она была слаба, – и снова уселся на водительское место. Девушка даже не стала спрашивать, куда они направляются. 'Понимает, что всё равно не скажу'.

Мотор взревел, и Марат снова погнал броневик со всей скоростью. Как же он сразу не догадался, ведь он единственный на передовой знал про киборга. Только бы успеть! У киборга большая фора: он может проехать Чёрную Пустошь напрямую. Им же придётся обойти это радиационное пекло.

Вперёд и только вперёд! Генерал Васнецов не зря опасался. Киборга всё-таки перепрограммировали, и теперь он направляется в Дом Правительства, чтобы убить Президента.

VI

Страшная усталость смежала глаза. Марат уже почти три часа без остановки гнал броневик по бесконечным снежным равнинам. От такого длительного сидения тело стало как деревянное. Но это было не самое страшное – кончалось топливо. А судя по бортовой карте, ехать ещё столько же. Других подробностей карта не давала – местность была помечена как Чёрная Пустошь.

Несколько раз на пути мелькали в свете фар какие-то неясные тени, поскольку уровень радиации спал, но они тут же разбегались в стороны при неожиданном появлении ревущей машины. В этих краях Поверхности, наверное, люди ни разу ещё не появлялись…
Рация здесь уже работала, и Марат первым делом связался со своими. Но это оказалось только напрасной тратой времени. Про киборга сказать он не имел права, а за разговоры про покушение на Президента ему пригрозили трибуналом…
Стали попадаться маленькие, но крутые холмики, торчащие из сугробов. Их приходилось объезжать. Они стали встречаться всё чаще, и Марат был вынужден сбавить ход. Но постепенно он понял, что странные кучки расположены в правильном порядке, и вскоре нашёл между ними прямой проезд. Выходит, здесь когда-то всё-таки были люди.
Вдруг, не веря своим глазам, Марат ударил по тормозам у одного из холмиков.

– Что случилось? – от резкой остановки проснулась пленница: ослабленная, она спала всю дорогу.

– У нас кончается топливо.

Марат оглядел через экран местность перед броневиком. За холмами что-то мелькнуло. Похоже, вылазка будет небезопасной. Марат надел шлем, взял автомат и, подумав, развязал руки Елены.

– Я могу не вернуться, – сказал он в ответ на её немой вопрос и открыл люк.

Снаружи, как всегда, дул сильный ветер. Броневик был весь покрыт толстым слоем инея. Взяв автомат наизготовку, Марат спрыгнул на снег и направился к холмику, возле которого он остановился.