Уничтожитель

Садовник и горничная влетели на второй этаж и набросились на Святослава, переползавшего коридор. По другую сторону двери загромыхали звуки борьбы вперемешку с животным рычанием. Они катались между стен, словно каменная глыба, выстреливая треском поломанной мебели или звоном разбитого стекла, пока не оказались в бильярдной на другом конце дома. Демид медленно приоткрыл дверь, выглянул в коридор, убедившись в отсутствии угрозы, поманил за собой Аглаю и вышел из комнаты.

Кого бы ни убивали андроиды в бильярдной, он не кричал о помощи, как человек, но рычал по-звериному от ярости и ужаса одновременно.

Морозов подошëл к лифту и нажал кнопку вызова. Подняться к причалу и улететь на челноке. Пять секунд, и они спасены. Но, считая эти секунды, слушая, как кабина ползла вверх из подвала, Демид совсем забыл о девушке. Вспомнив, он мотнул головой в сторону недавно покинутой спальни, никого там не увидел. Мотнул головой в другую, где блестели перила лестницы.

Аглая стояла там, прислонившись к тëмному деревянному поручню, и улыбалась. Душа Морозова, едва-едва оттаявшая от страха, вновь обожглась ледяным ужасом.

— Поднимайся к нам, Федя, — звала сообщника девушка, — мы тебя потеряли.

Демид схватил Аглаю за плечо и дëрнул на себя. По лестнице на четвереньках в коридор заполз Фëдор. Он передвигался, вывернув суставы и расставив руки в стороны, как ящерица. Синтетическая кожа на его ладонях лопнула, обнажив расшатанные механизмы композитных фаланг.

— Мясомясомясомясо, — бормотал бывший человек окровавленными губами.

Морозов попытался завести девушку себе за спину, но Аглая схватилась рукой за угол лифтовой шахты и спросила, повернув к Демиду голову:

— Куда ты меня тащишь?

Фëдор прыгнул и сбил молодых людей с ног. Демида отбросило в конец коридора, к панорамному окну во всю стену. Встав на четвереньки и подняв голову, он увидел, как Фëдор, усевшись на девушку, одной рукой сдавил ей горло, а вторую с размаху всаживал в мягкий живот. Первобытная паника затопила сознание Морозова, молодой человек сам не заметил, как вскочил на ноги, метнулся к окну, с разбега выбил стекло, вылетел наружу и упал на лужайку рядом с домом. Только звон разбитого окна остался висеть в ушах слуховой галлюцинацией или надоедливой программной ошибкой.

Приземлился Морозов не совсем удачно, выбил правое плечо и сломал запястье. Кроме того, что-то нарушилось в правом колене, и, поднявшись, Демид захромал к дому. Возможно, была ещë боль, но система блокировала информацию с повреждëнных датчиков, или Морозов просто не обратил внимания.

Войдя в гостиную, первым делом он увидел оружие, привезëнное Святославом. Шокер лежал на стеклянном журнальном столике. Со второго этажа ползло нехорошее чавканье. Демид подошëл к столику, неловко наклонился, в правом колене что-то щëлкнуло и он завалился вперëд, раскалывая прозрачную столешницу выставленной левой рукой. Чавканье смолкло.

Демид выгреб из прозрачных осколков шокер, как только мог быстро поднялся и захромал к выходу из дома. Оказавшись в саду, побежал к липовой аллее, наверное, хотел спрятаться за толстым древесным стволом или в пышной зелëной кроне. Добравшись до первой липы, остановился, отдышался, обернулся. В дверном проëме на четырëх лапай стоял Фëдор с ещë более окровавленной мордой. Демид понял, зверь увидел жертву.

Фëдор сорвался с места и побежал к Демиду, быстро перебирая красными от крови лапами. Морозов испугался смерти, он не верил, что мог одолеть Фëдора в открытой борьбе. Лихорадочно работая, не успевая осознать собственные действия и их последствия, Демид подключился к интерфейсу управления усадьбой, прыгая от таблицы к таблице, из меню в меню добрался до управления электропитанием и погасил всë освещение в жилом модуле: и огни в доме, и подсветку в саду, и лампы под сводами модуля, имитировавшие звëзды.

Пространство вокруг Морозова заполнила глухая тьма, в которой приближалась животная пульсация: «Мясомясомясомясо…»

Касаясь руками шершавой, ребристой липовой коры на стволах, Демид обошëл три дерева крадучись и не дыша. Пульсация оказалась настолько близко, что он различил шуршание травы, приминаемой лапами, пока зверь крутился на месте. С помощью протокола безопасности Демид запросил местоположение всех людей на станции, и система через зрительные импланты нарисовала у самых его ног жирный лиловый шар. Других людей обнаружено не было. Шар перемещался в темноте влево и вправо, кружил около Демида, сопел и бормотал общую для всех расчеловеченных зверей скороговорку. Морозов каждую секунду ждал гибельного касания, он повысил чувствительность осязательных датчиков в ножных протезах до максимума, надеясь, что это даст ему лишнюю сотую секунды для реакции. «Вот как выглядит моя смерть, — мысли крутились в голове против воли слишком испуганного сознания, — Нематериальная эманация из мира мëртвых, пришедшая за живым. Интересно, что видел Евграф?»