Уникум

— Ох… — у него вырвалось какое-то неразборчивое ругательство, когда он обнаружил, что поворотные выключатели на щитке по-прежнему пребывают в положении «выкл.» — Черт возьми! Этого не может быть!

— Вы полагете? — сухо уточнил Родион. — Своим глазам следует доверять, сударь… Они обманут вас в последнюю очередь.

Холл, украшенный мрамором и позолоченной лепниной, был залит светом всего лишь секунды три. Потом напряжение упало, и некоторое время еще светились раскаленные спирали нескольких лампочек.

Однако Егор успел заметить, что вахтер — хорошо упитанный и прокачанный мускулистый субъект неопределенного возраста, на лице которого застыло неподдельное изумление.

— Ну что же вы? — нетерпеливо сказал Родион, когда снова воцарился полумрак. — Успели меня рассмотреть? Не успели? Тогда не обессудьте, я вам все же не электросеть…

— Вас ждут, господин Березин, — пролепетал вахтер, слегка отступив. В зале заседаний на втором этаже. Дверь прямо напротив лестницы, в конце коридора.

Родион сделал легкий жест брату:

— Идем, Егорка…

Они подошли к самой лестнице, когда вахтер, наконец, очнулся.

— Прошу прощения! — его голос вдруг обрел недавнюю суровую твердость.

Родион остановился и резко развернулся.

— Этот молодой человек должен остаться внизу! — пояснил вахтер, мотнув головой в сторону Егора.

— Не понял, — спокойно обронил Родион. — В честь чего это?

— Всего лишь распоряжение моего начальства, — вежливо сказал детина. — В этих стенах вы в полной безопасности, господин Березин. Мы за это отвечаем. Пусть ваш парень останется здесь.

Родион дернул рукой, и Егор, шагнув к нему, поспешно накрыл ладонью сжавшийся кулак брата. Родион мягко высвободил руку и осведомился невинным тоном:

— А чего опасается уважаемая Гильдия и ее высокочтимый Совет? У моего телохранителя нет с собой никакого оружия, и он не кусается.

— Дело не в оружии. Вас ждут на конфиденциальную беседу. В этом доме не звучит ни слова для посторонних ушей! — строго ответил вахтер.

Похоже было, что изумление детины уже прошло совершенно и сменилось служебным рвением. Подозрительно быстро он оправился… Хотя, конечно, он был вахтером не в бане, а в Гильдии чародеев, и даже слово «конфиденциальную» произнес бегло и без ошибок.

Родион опустил голову, закусил губы и молчал.

— Давай уйдем, — тихо сказал Егор ему в спину. Убраться от греха подальше казалось ему сейчас самым разумным. — Игра не стоит свеч. Уйдем отсюда…

Но Родион покачал головой.

— Может, мне остаться? — так же тихо предложил Егор.

— Ничего подобного. Не дождутся! — Родион вскинул голову и угрюмо взглянул на вахтера. — Мне наплевать на ваше строгое начальство, оно ваше, не мое. Я сам себе начальник. Если мы пришли вдвоем, то и наверх пройдем вместе!..

— Я, знаете ли, очень дорожу своим рабочим местом! — злобно процедил вахтер, угрожающе шмыгнул носом и подбоченился.

Егор сразу понял: если они просто попытаются пройти наверх, этот детина запросто прибегнет к банальному рукоприкладству. Приказание начальства вахтер собирался исполнить, несмотря на то, что на примитивного служаку он не тянул. Для его скромной должности вышибалы физиономия у него была до неприличия интеллигентная.

— Дорожите своим местом? Разве же я хочу вам неприятностей, друг мой?.. — начал Родион.

«Ну все, началось…» — обреченно подумал Егор. Он не раз был свидетелем того, как вспышка гнева брата совершенно непостижимым образом переходит во вспышку света. Но Егор никогда не мог предугадать, во что именно выльются бурные эмоции брата.

— У вас будет очень уважительная причина для того, чтобы покинуть пост… — широко и любезно улыбнулся Родион. Но вдруг лицо его окаменело и голос стал ледяным: — Я вам устрою железное алиби…

Лицо вахтера вдруг стало по-детски беспомощным. На его брюках появилось темное пятно, которое стало стремительно расти, и вот уже из правой штанины на мраморный пол полилась тонкая струйка. Егор сразу почувствовал резкий запах свежей мочи.

— Ай-яй-яй… — сокрушенно покачал головой Родион. — Какая, право, неприятность…

Детина открыл рот, оскалился, наверное, собрался уже взорваться гневным возмущением, но почему-то передумал и снова закрыл рот.

— А какая удача, что вокруг нет ни одной дамы!.. — сочувственно добавил Родион. — Наверное, вы выпили сегодня слишком много чайку…

Охранник медленно сжал кулаки.

— Да, кстати… — усмехнулся Родион. — Я надеюсь, друг мой, вы не переели сегодня за обедом?

Вахтер осоловело хлопнул ресницами и вдруг напряженно подобрался и насторожился. Судя по всему, теперь он ждал подвоха от своего кишечника.

— Не бойтесь, я намерен ограничиться малой неприятностью, — ласково сказал Родион, участливо глядя на беднягу. — Думаю, вы осознали все свои ошибки…

Вахтер открыл рот и беспомощно вытаращил глаза. Он был ошеломлен и зол, но кажется осознал, с кем связался.

— Бегите уважаемый, меняйте штанишки… — улыбнулся Родион. — Ну а мы тем временем незаметно прошмыгнем наверх, и вы даже знать об этом не будете…

Я непременно подскажу вашим начальникам, что за вредность вашей службы вы должны получать бесплатные памперсы…