Уникумы Вселенной–2

Сегодня он на первые два часа соединился в сыновних объятиях с Розалией и первым делом отправился на совместное исследование предстоящей дороги для отряда капрала. Как было замечено в прежних погружениях, при таком соприкосновении оба отделенных от тел сознания могли чувствовать друг друга, взаимно сближаться и мысленно общаться: переговариваться и обсуждать увиденное. Это считалось важным, так как позволяло координировать дальнейшие действия. Несколько раз для пробы пытались утонуть сразу втроем, но тут вроде бы понятная арифметическая прогрессия давала сбой: в контакте оставалось только два сознания. Притом – разнополые. Потому что когда попробовали обняться мужчины, в путешествие они отправились поодиночке.

Так что с кем уже Розалии только не пришлось «обниматься» – это вызывало довольно частые ревнивые шуточки со стороны капитана. Особенно он возмущался, когда его жена тонула в обнимку с главнокомандующим. Восклицая при этом:

– Или вызову тебя, Даниэль, на бой, или разжалую в рядовые.

Бывший офицер императорской гвардии в таких случаях вздыхал и сразу соглашался:

– Лучше уж в рядовые! Так меня ваше генеральство достало. Поживу в спокойствии, да и тонуть никто заставлять не станет.

К Массуму и академикам капитан ревновал меньше, но и то при спасении из воды всегда старался вытащить супругу и ехидно спросить:

– Наобнималась?

На что Розалия фыркала неизменно одно и то же:

– Привыкай! Иметь красивую жену – это тебе не бобылем жить.

Сегодня шуток во время утопления не было. И спал Донтер после этого слишком напряженно, часто вздрагивал, открывал глаза и чутко прислушивался к могильной тишине подземелий. А потом снова незаметно проваливался в сон. На этот раз пара разведчиков имела достаточно заданий на добрых полдня, а такого времени капитану должно было хватить для полноценного отдыха. Да и главнокомандующий обещался спуститься вниз после определенного срока.

Вначале пара отделенных сознаний нагнала кавалерийский отряд капрала и лишний раз удостоверилась, что с ними все в порядке. Затем они широкими зигзагами стали бороздить пустынные местности, стараясь запомнить каждую деталь единственной дороги, а также все расположенные поблизости источники и водоемы. Порой они сходились между собой и обсуждали удобные места для засады или редкие на данном участке колодцы. Кое-где они натыкались на жалкие лачуги одиноких или живущих малыми группками поселенцев, которые выжили после катастрофы, но так и не решились идти в сторону больших людских скоплений. Некоторые такие «особняки» были замаскированы среди труднопроходимых скал или на лесистых возвышенностях. Со временем город намеревался этих недоверчивых людей приманить под защиту крепостных стен. Но пока их расположение только запоминалось и наносилось на карты. При нынешнем мизерном количестве верховых животных забираться в такие дали никто не собирался.

Некоторые из дальних поселенцев даже не общались между собой и очень редко выходили к «большой дороге», которая местами хорошо сохранилась именно из-за плотно укатанной сыпучей основы. Когда-то по ней пролегала пузыритовая магистраль до самой границы с Египтом, и скорее всего армия неприятеля постарается воспользоваться для продвижения именно этими участками. Да и прошедшие тут посланники царя Качевенона успели тщательно все высмотреть. Конечно, молодая поросль быстро растущих кустарников буквально устилала ровную как стрела насыпь своими побегами, но пройти по ней еще можно было вполне свободно. Но через год-другой здесь не останется буквально ничего, что напоминало бы деяние рук человеческих. Разве что развалины древних зданий, которые виднелись на месте крупных поселков и малых городов. Когда-то все их обитатели кормились и жили возле знаменитой магистрали, а теперь выжившие стремились уйти от нее подальше и там спрятаться от кровавой опасности.

За пару часов разведчики частым гребешком прошлись по огромной территории и достигли поймы Нила. Где почти сразу наткнулись на огромнейший временный лагерь царя Качевенона Солнечного. Именно в этом месте агрессоры проводили окончательный сбор сил, довооружение и подготовку к дальнему походу. Обе летящие бестелесные сущности в недоумении застыли над неисчислимыми рядами палаток, а затем одновременно позвали друг друга, не в силах скрыть свой изумленный страх.

«Массум! – мысленно воскликнула Розалия. – Ты только посмотри, сколько тут палаток! С кем это они воевать собрались?»

«Видимо, с нашим городом. Больше солидных целей на запад отсюда нет».

«Откуда у них столько воинов?! Их не в два, их в три раза больше, чем всех наших жителей! Да и зачем им такая огромная армия?!»

Несмотря на недавний страх, мысли юноши окрасились гордостью и злорадным предвкушением:

«Да потому что они подлые и жалкие трусы! И очень, очень боятся непобедимости и величия Харди!»

Глава 21 НАШЕ ВРЕМЯ, ЧИНКИС