Универсальный доктор. Билет на выживание (СИ)

В этот момент из ближайших открытых дверей вынырнула стайка напуганных девушек, дружно держащих руки на затылках. За ними вышло двое вооруженных людей. Кевин, услышав, что поблизости появились люди, попытался привлечь к себе внимание. Времени для размышлений у меня не оставалось. Альба крепко прихватила зубами край его рубахи и дернула. Старик замолчал и попятился, едва держась на слабых ногах.

— Что ты вытворяешь, треклятая ты животина! — возмущенный старик попытался ударить ладонью непослушную собаку.

Альба непроизвольно вздрогнула, но свою добычу из пасти не выпустила. Раз за разом она с силой дергала за край рубахи, заставляя Кевина отступать к ограждению. До воды было высоко, но заметившие нас бандиты не оставляли мне выбора.

Собака дернула рубаху изо всех сил, и потерявший равновесие старик, успешно миновав распахнутый участок ограждения, ласточкой полетел в воду. Переборов страх Альбы, я заставила собаку шагнуть вслед за ним.

Вода показалась невероятно жесткой. Вокруг мельтешили пузырьки воздуха, мешая понять, где находилась поверхность. Альба замерла, глядя пощипывающими глазами сквозь толщу воды. Потихоньку ее тело пошло вверх. Определившись с направлением, я закрутила головой, пытаясь отыскать старика. Тот, напротив, медленно погружался на глубину чуть впереди с слева, безжизненно растопырив руки.

Плыть в теле собаки оказалось еще сложнее, чем просто в нем ходить, однако я справилась. Ухватив зубами воротник рубахи, Альба, взрывая тяжелую воду лапами, устремилась к поверхности. Океан не торопился выпускать свою добычу, и золотистой собаке пришлось постараться прежде, чем ее труд увенчался успехом.

Оказавшись на поверхности, старик судорожно вздохнул и замахал руками, пару раз нечаянно ударив Альбу по голове. Собака терпела и, не разжимая челюстей, начала подгребать в сторону качающихся на поверхности воды силуэтов. Почувствовав под рукой шкуру верной Альбы, старик немного успокоился, позволив себя отбуксировать в выбранном собакой направлении.

Спасательная шлюпка мерно покачивалась на волнах. Пятеро разместившихся в ней человек никак не могли определиться в какую сторону грести, и кому первым сидеть на веслах.

— Я никогда этого не делала! — возмущалась молодая, но крепкая девица. — Не женское это занятие.

— В нашей компании, если ты не заметила, всего двое мужчин, а грести придется без перерыва, — возразил ей усатый мужичок с проседью в доброй части волос. — Нужно правильно распределить силы. Всякий раз грести должен один мужчина и одна женщина, по очереди.

Завидев собаку, с трудом тянущую за собой старика, все пятеро вначале притихли, а затем разразились какофонией возгласов — кто удивленных, а кто и возмущенных.

— Глядите, там собака!

— Во дает! Сама едва не тонет, но хозяина не отпускает.

— И что с ними делать? Лодка и так прилично просела. Куда нам тут еще два тяжелых тела.

— Да замолчите вы! Никого мы не бросим. Самые недовольные могут сами спрыгнуть прямо сейчас. Или я их выкину, — грозно пообещал седовласый мужчина, протягивая руки к Кевину.

Старика неуклюже затащили в шлюпку, где он тут же откинулся на спину, тяжело дыша. Я почувствовала, что чьи-то руки, ухватив меня за шлейку, а заодно и за загривок, потащили Альбу из воды. Наконец-таки у меня появилась возможность немного передохнуть.

— Вы успешно завершили первую часть испытания, — порадовала меня система.

В моем списке осталась лишь Элис. Ну почему она не досталась Лансу? Ведь он наверняка находился где-то рядом с ней. Скорее всего, она все еще оставалась на лайнере, а это означало, что у меня вырисовывалась большая проблема. И как мне ее решить?

***

Оба безопасника за спиной Дэра согнулись в беззвучном приступе хохота.

— Приятель, я думал, что только у нас в отделе цирк, но теперь понимаю, что это мелочи. Вот вы-то, инженеры, реально на голову ушибленные, — просмеявшись, с трудом выдавил из себя один из безопасников, утирая выступившие на глаза слезы. — Ну скажи мне, зачем будущему универсалу бегать в собачьей шкуре?

Дэр едва сдержался, чтобы не ударить хохмача. Уже при старте испытания стало понятно, что снова что-то пошло не так. Вначале система в очередной раз отрубила доступ, затем сценарий загрузился слишком быстро, не дав его подопечной отдохнуть положенное время. Эти двое клоунов, что теперь топтались за спиной Дэра, безусловно, были в курсе появившихся проблем, но не желали заткнуться и перестать сыпать глупыми шуточками.

— Кто вас, идиотов, вообще в Корпорацию принял, — зло прошипел Дэр, в очередной раз провалив проверку доступа.

Он не спал уже больше суток, а обещанного напарника ему так и не предоставили. В глубине души Дэр надеялся, что к нему приставят Лаэс, раз уж она все равно освободилась, но девушка в зале погружения больше не появлялась.