Университет языков (СИ)

— Ты уже не сможешь изменить тот взгляд, — прошептала она. — Но есть другие люди и другие глаза… и их… их ещё можно успеть изменить.

Солус, тяжело дыша, прижал её к себе. Он не плакал, наверное, ничто в мире уже не могло вызвать его слёз. Но внутри, глубоко внутри этот человек рыдал. Ниа, шепча слова старой лабрийской молитвы, посмотрела вверх.

Монитор компьютера бросал слабый свет на потолок. Потом погас и он.

***

Халди действительно учился легко. За первое занятие они освоили весь алфавит и даже выучили несколько простых предложений.

В субботу Ниа с Солусом решили поехать в Сайф. Наступала осень, и мальчику нужна была более существенная одежда, чем рубашка. Услышав о предстоящей поездке, он сначала испугался, но потом смирился. Халди совсем по-другому представлял себе жизнь в университете, вернее, не представлял её вообще. Учить буквы было нетрудно, трудно было видеть студентов, преподавателей, работников столовой, библиотеки. Никогда вокруг него не находилось столько людей. Некоторые смотрели дружелюбно, некоторые свысока, некоторые не смотрели совсем. От тех, кто не смотрел, он тоже отворачивался. Тем, кто смотрел свысока, отвечал таким же высокомерным взглядом. А вот как отвечать на дружелюбные взгляды, Халди не знал. И уж совершенно он не знал, как вести себя с теми двумя, кто сидел сейчас в машине впереди него.

Девушка-переводчица была очень добра к нему. Мужчина не казался добрым, но тоже на самом деле был таким. Халди чувствовал это. Ещё он чувствовал, что эти люди почему-то относятся к нему как к родному. И — самое страшное — он тоже хотел относиться к ним как к родным. А этого, конечно, делать было нельзя. Ему говорили: мир опасен, миру всё равно, что думает маленький мальчик из народа шемали. Народ шемали — гордый народ, он ни перед кем не станет преклоняться. Но ведь «преклоняться» и «общаться» — разные слова. А он не умеет ни того, ни другого. Хочет — и боится поверить. А вдруг они сейчас откроют дверь своей дорогой машины и скажут: «Выходи! Ты нам больше не нужен!»

— Халди, всё в порядке? — повернувшись, спросила девушка.

— Да, — ответил он по-алгольски и глубже вжался в спинку мягкого кресла.

Вчера девушка сказала, что они поедут в город, который называется Сайф. Красивое название. Похоже на название какой-то специи. Наверное, там жарко и все ходят в лёгких цветных одеждах. Хотя нет, она сказала ехать всего несколько часов, значит, там тоже осень.

— Смотри, это начинается Сайф! — сказала девушка.

Из всех слов он понял только «Сайф» и прильнул к окну. Халди вырос среди красных скал и почти ничего, кроме них, не видел. А этот город… Он был старый и ещё весь в песке. Улицы, тротуары, крыши домов.

— Почему здесь так много песка? — спросил он по-шемалийски.

— Раньше здесь море, теперь нет. Только песок, — объяснила Ниа.

Солус остановил машину на стоянке.

— Всё, дальше пойдём пешком.

Ниа вылезла из машины, Халди тоже нерешительно толкнул дверцу.

— Мы приехали. Это главная улица Сайфа, а там река.

Халди вышел и встал рядом с Ниа, настороженно глядя по сторонам. Там, на большой улице, шли люди, все они были свободны, и у них был дом. А у него — только красные скалы.

Вздохнув, он побрёл за Ниа и Солусом в магазин, где ему купили одежду. Первый раз он получил вещи, выбранные специально для него. Халди несколько раз пытался сказать девушке, что это слишком много и дорого, но она только улыбалась. И мужчина не останавливал её, хотя это были его деньги.

Потом они отнесли вещи в машину, пообедали в ресторанчике и пошли гулять по набережной. Скоро девушка и мужчина нашли стоящую в тени скамейку, а он попросил разрешения спуститься к воде. Они разрешили.

Вода была уже холодной. Халди взял камешек и попробовал бросить. Блинчиков не получилось. Он снова бросил — камешек, подняв брызги, плюхнулся в воду. Мужчина подошёл, поднял плоский камешек и бросил. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь… Девушка захлопала в ладоши и сказала что-то. Он понял только слово «папа». Наверное, её папа тоже так умеет.

Мужчина протянул ему камешек. Халди неловко взял и замахнулся, мужчина поправил руку. Халди бросил. Камешек запрыгал по воде. Девушка опять захлопала в ладоши. Он пробормотал «спасибо». Мужчина кивнул и вернулся к девушке, они тихо заговорили о чём-то.

— Странное такое чувство, — прошептала Ниа, глядя на мальчика, — как будто…

— Я знаю, — сказал Солус и закрыл глаза.

***

Перевернув страницу словаря, Ниа потянулась к чашке. Пусто. Неужели она всё выпила? Какая это по счёту? Нет, нельзя сейчас ложиться. Завтра на работу, весь день будет занят. Ниа налила ещё кофе и села на ковёр. Она уже несколько часов пытается перевести один текст, а смысл всё равно не понять. Может, отвлечься ненадолго? Пусть голова отдохнёт. Она нажала кнопку на пульте телевизора и сделала звук потише, а то Хаски проснётся. Песни, фильм ужасов, албалийские новости.