Университет языков (СИ)

Ниа поудобнее завернулась в плащ. Озноб давно прошёл, но она не собиралась возвращать его. До конца поездки он был частью её иллюзии. Ткань ещё хранила мягкое тепло и едва уловимый аромат… чего?.. Она перебрала в уме десятки запахов, пока не вспомнила: так пахнет вечер в конце августа.

Машина бесшумно неслась по шоссе. Чтобы отвлечь профессора Сатабиша от грустных мыслей, Ниа стала расспрашивать его о местах, которые они проезжали. Большую часть дороги «туда» девушка проспала, поэтому видела их впервые. Особенно часто им навстречу попадались старые заброшенные деревни.

— После катастрофы многие уехали из городов сюда, — сказал профессор. — Им казалось, вдали от цивилизации они будут в безопасности. Но дети выросли и вернулись в города, а старики остались умирать вместе с этими домами.

— У нас в стране нет такого разделения, — заметила Ниа. — Конечно, есть люди, живущие в городах, и живущие в деревнях. Но они… равны в правах. Моя университетская подруга из Фуруда, это небольшой городок на окраине Лабрии. После распределения ей пришлось остаться в Гемме, но, если бы её послали в Фуруд, она бы с радостью поехала. И жители городов летом часто ездят на природу. Мы с папой тоже ездили к бабушке. В Лабрии помнят каждый город, каждую деревню…

— Неужели? — спросил вдруг Солус.

— Правда! — горячо воскликнула Ниа, задетая недоверием в его голосе. — География — у нас очень важный предмет!

— Да, ваши познания в географии просто удивительны.

— Я имела в виду географию Лабрии, — немного сконфуженно пробормотала девушка. — Мы в школе мало изучаем остальной мир… Но зато знаем каждое место в своей стране!

— В таком случае не расскажете мне о Наосе?

— О Наосе? — удивилась Ниа. — В Лабрии нет такого места. Я не знаю такого места.

— Если вы его не знаете, это не означает, что его нет, — спокойно произнёс Солус.

Ниа уставилась себе в колени. Нет такого места. У неё по географии всегда было «отлично». Наос!.. Она даже слова такого никогда не слышала. Значит, его нет!

Тут Ниа вспомнила о профессоре. Хидори снова смотрел вдаль остановившимся взглядом.

Какая же она глупая! Хотела отвлечь его, а начала спорить о каких-то глупостях.

— Профессор, а что это там…

До конца поездки Ниа заставляла Хидори отвечать на свои вопросы. Когда впереди показался университет, было уже темно.

— Как вы себя чувствуете, Хидори? — спросил Солус, остановив машину.

— Всё в порядке, приму пару таблеток и лягу спать, — с улыбкой ответил профессор.

— А вам стоит зайти в госпиталь, — сказал Солус девушке.

— Я не пойду, — заупрямилась Ниа. — Они станут спрашивать, где это я так ушиблась посреди ночи. Завтра схожу. Скажу, что с лестницы упала.

Солус пожал плечами, словно говоря: «Да хоть на голове ходите, мне-то что».

Он помог выйти из машины профессору Сатабиша. Ниа вылезла и посмотрела на багровый синяк, выглядывающий сквозь порванные колготки.

— Не забудьте свои вещи, — напомнил Солус.

— А у меня больше нет вещей.

У неё была его вещь.

— Спасибо за плащ.

— Бросьте на заднее сиденье, — проговорил он через плечо.

Ниа сняла плащ, и иллюзия исчезла.

Глава 18. То, что осталось

Ниа проводила профессора Сатабиша и пошла в свою комнату. Нога горела. Какое счастье, что в Матаре новый год празднуют неделю: встать утром и идти на занятия она была явно не в состоянии.

Тут в дверь постучали. В коридоре стояла Ливора — бледная, в том же халате и с ещё более покрасневшими глазами.

— Можно? — хрипло спросила она и, не дожидаясь ответа, зашла в комнату.

Ниа молча побрела за ней.

— Ну, как ваша поездка? — Ливора посмотрела по сторонам, словно проверяя, не спрятался ли где-нибудь Эридан, потом опустилась на кровать.

— Не знаю, — тихо ответила Ниа, садясь рядом.

— Я говорила, Хидори не сможет его вернуть. И тебя незачем было тащить, эта история с сестрой — полный бред. Когда мы были вместе, он о ней вообще не вспоминал… Ты передала мои слова?

— Да…

— И что он сказал?

— Что ты милая…

Ливора несколько минут молчала, превращая этот ответ в то, что хотела услышать.

— Эридан любит меня, так что, пожалуйста, оставь его в покое, — сказала она, наконец.

— Ливора, я его больше никогда не увижу! — с тоской произнесла Ниа. — Давай не будем начинать всё сначала.

— Что ж, не будем, — Ливора поднялась и медленно пошла к себе.

Оставшись одна, Ниа почувствовала себя ужасно одинокой. Словно какая-то глава в её жизни закончилась, но все персонажи остались на предыдущей странице. Она переоделась и с головой забралась под одеяло.

Когда Ниа проснулась, в окно светило мягкое весеннее солнце. Она выпила чай и пошла в госпиталь. Рассказав довольно складную историю о падении с лестницы, пациентка получила свою порцию нотаций о правилах поведения в университете и баночку с мазью.

Позаботившись о своём здоровье, Ниа решила заняться документами. В перерыв она зашла к профессору Сатабиша и спросила, как быть с пропуском. Оказалось, что он уже предупредил заместителя ректора, и Ниа отправилась к советнику Ситису.

— Да-да, — рассеянно кивнул он, — я помню. Но мне нужна фотография.

— А если у меня нет фотографии?