Университет имени Конкордии Непобедимой. Проклятое число

Дайра Децедера стояла у доски и, как обычно, взирала на присутствующих с присущей ей суровостью. Правда вот, теперь к этой суровости примешивалась еще и тревога: в конце концов, несколько студентов факультета латерна-мантии покончили с собою именно на ее паре, и в том, что дайр Малус, ровно как и родители друзей Долуса, уже успели спустить с нее шкуру, не оставалось никаких сомнений. Хоть она ни капельки не была виновата — и все это понимали — но все же ни один богатенький родитель просто так не прощает смерть своего дитятки учебному заведению.

«Любопытно, как относятся к происходящему на факультете косте-знания родители студентов, что попадают туда? Неужели Университет настолько влиятелен, что может спокойно позволять себе наблюдать за систематическими смертями и при этом сохранять безупречную репутацию?»

— Приветствую вас на второй лекции по чакральной магии и декурсе-знанию, — сказала Децедера строго. На этот раз в голосе ее было даже больше стали, чем обыкновенно. — В последний месяц случилось столько прискорбного и странного, что, как вы знаете, мы вынуждены были отложить наши занятия на некоторое время, и я очень рада, что нам наконец-то выпал шанс встретиться снова. Надеюсь, беседы с университетским психологом помогли вам пережить массовое самоубийство однокурсников, а новость о смерти дайры ректора и ее заместителя не напугала, но вселила мужество в сердца.

Все как-то уж слишком слабенько закивали.

— Паника, которая творилась здесь, не сравнима ни с чем, но теперь, когда Круг Аристократов окончил осмотр Университета и не выявил никаких угроз, мы можем продолжать занятия и надеяться, что больше не столкнемся с инцидентами такого рода.

— Прошу прощения, дайра Децедера, — сказал юноша за третьей партой. Пуэлла подняла на него глаза и вздрогнула: это был тот самый парень-богомол с зеленой косой, один из друзей Долуса. Он сидел один-одинешенек, как и сама Пуэлла недавно: очевидно, никто из его компании, включая хозяйку, не выжил. — Но неужели это все? Убийца дайры Кунктии и дайра Пситтакуса так и не был найден. Мы живем в постоянном страхе!

— Только слабовольные и малохольные дураки живут в постоянном страхе, Инсектум, — рявкнула преподавательница. — То, что контроль над порталом сюда принадлежит ректору, всем известно. То, что преступник — один из тех, кто бродит по Университету или сидит за прилавком, тоже известно. Но зачем же ныть и трястись, раз уж ничего нельзя изменить?

— Затем, что самоубийство на Вашем семинаре не могло быть добровольным актом! — выкрикнул Инсектум, вскакивая со своего места. Все с тихими возгласами обратили свои взоры к нему. — Я знал своих друзей и с уверенностью говорю, что ни один из них не стал бы перерезать Нить Жизни, идущую из пупка, с помощью Манипуры! Это было убийство, а не обдуманный шаг. И дальнейшие расследования могли бы привести нас к преступнику.

— Инсектум, я не хочу это слу…

— Я наполовину труп, дайра Децедера! — громко всхлипнул юноша. — Фамильяры после смерти хозяев долго не живут, это всем известно. Вот и я умру через месяцок-другой, может, через год. Моя печать уже начала темнеть, но я клянусь, что, если никто не возобновит следствие и не подключит Совет Эрусов, я сам возьмусь за расследование и не умру в неведении!

— Можешь хоть в шкафу моем порыться, — грубо отрезала дайра Децедера, — но такова жизнь. И такова смерть, если уж на то пошло. Даже если твоих друзей кто-то убил, мы не можем сказать, кто именно, потому что уже приложили максимальные усилия к расследованию и все равно ни на кого не вышли.

Пуэлла ткнула Корвуса локтем, и тот, взглянув на нее, нехорошо осклабился.

«Почему он не добил этого парня? Заставлять его мучаться в одиночестве, лишенного друзей, и готовиться к смерти — ужасный садизм, который я простить не могу».

— Довольно, Инсектум! — Децедера ударила об парту астральным кулаком, и вид у нее сделался еще более угрюмый, чем обычно. — Поверь мне, я знаю, что ты чувствуешь, мальчик. И не настаиваю, чтобы ты ходил на мои занятия, ведь они все равно тебе уже не пригодятся. Но, будь любезен, не мешай мне преподавать, а остальным — учиться. Декурсии продолжают существовать, Круг Аристократов продолжает бороться, а мы должны как можно скорее пройти уйму нового материала. Понятно я тебе говорю?

— Да, понятно. Уже ухожу. — Инсектум поднялся со своего места и принялся быстро собираться. — Вот только у проблемы, которую я озвучил, как раз-таки должно быть решение: спросите об этом Тринадцатого Демиурга, который сидит за последней партой прямо рядом с Пуэллой Лакрим.

— Инсектум, да как ты смеешь его подозре…