Университет Истинного Зла 2

— Привет, — неловко махнула я рукой Лизару, поднявшись с земли. Видок у меня при этом был не лучший: в волосах болталось несколько щепок, рубашка запылилась, к брюкам прилипли сухие травинки.

— Здоровались, — криво усмехнулся Светлый в ответ. Он, похоже, чувствовал себя виноватым.

— Не здоровались вообще-то, — наигранно укоризненно покачала я головой. — Ты потащил меня в эту глушь, даже не пожелав доброй ночи!

— Что, правда? Какой я невоспитанный, — притворно вздохнул Лизар, сверкая из темноты зелёными глазами.

Странно, но полуэльф прекрасно гармонировал и с одиноким иссохшим деревом, и с бушующим неподалёку пламенем. Высокая поджарая фигура, затянутая в обычную белую рубашку и кожаные коричневые брюки, должна была выделяться на общем мрачном фоне, но лишь придавала ему особенный чарующий оттенок. Хоть картину пиши.

— Вот-вот, сначала не здоровается, потом по лесу с мечом наперевес гоняется, а что дальше будет? Проснётся Нина хладным трупом? Зря Мирридиэль тебе дал доступ в её покои, ой, зря, — покачал головой Герхем будто в шутку. Огромный кот выглядел обманчиво расслабленно, но находился максимально близко ко мне и внимательно следил за Лизаром.

— Извините, — прикрыв глаза, виновато опустил голову Светлый. — Уничтожать пожирателей — действительно моя работа. Но если Кара пообещает никого не убивать, я не трону её.

— Хорошо, я готова, — тут же поднялась некромантка и смело вышла передо мной. И я, и Герхем тут же напряглись и приготовились защищать дриаду, что не скрылось от проницательного взгляда полуэльфа.

Светлый вновь криво усмехнулся с болью в зелёных глазах и первым произнёс:

— Клянусь своей душой, что сохраню жизнь и секреты Нинэль Гроули и Кары… — Лизар замолчал, вопросительно глядя на дриаду.

— Просто Кара, — ответила та на невысказанный вопрос, — у меня нет рода.

Полуэльф кивнул и закатал рукав рубашки, демонстрируя запястье, на котором друг на друге в подтверждение клятвы были изображены чёрная руна солнца и такого же цвета сухая ветка. Последний символ заинтересовал и меня, и Светлого, но если Лизару о чём-то говорило крошечное изображение, то мне его смысл оставался непонятен.

— Истинная Светлая, значит, — хмыкнул патрульный, разглядывая уже не ветку, а руну солнца. — Теперь понятно, почему ты так рьяно защищала пожирательницу.

Кара, услышав последнее слово, дёрнулась как от пощёчины, но ничего не сказала. Я тоже проигнорировала слова Светлого, вместо этого произнеся свою часть клятвы. Стоило последнему слову прозвучать, как запястье защипало. Рядом с чёрным черепом и золотой руной солнца появилась всё та же ветка, поверх которой был выведен… королевский вензель.

— Э?! — воскликнула я и перевела потрясённый взгляд на патрульного. В этот момент Кара тоже уже удивлённо рассматривала свою руку.

— Я бастард, — признался Лизар, расправляя рукав рубашки, — мой отец Танаэль Террон. Меня воспитывали как будущего правителя, как запасной вариант в том случае, если у Его Величества не появится другой наследник.

— Вот откуда ты знаешь о «Воздушной удавке», — поняла я.

— Верно, а вот ты как получила информацию об этом заклинании? — подозрительно прищурился Лизар, Кара тоже внимательно прислушивалась к разговору и ждала моего ответа.

— По-твоему, у безумного мага в закромах не найдётся пара древних и давно запрещённых книг? — вскинула я брови почти насмешливо. — Цельз создавал химер, Ли, запрещённых книг у него был целый склад.

И я ни словом не соврала. У того мага действительно было полно самой разной литературы, к большей части из которой отец запретил прикасаться. Все эти книги и отправилась в библиотеку Университета Истинного Зла.

— А вы… — начала было Кара, но тут же замолчала, виновато опустив глаза. Понятно, имелось в виду — «а вы тоже химера?»

— Нет, но моё тело не назовёшь обычным, — честно ответила я. Конечно, необычное, оно ведь способно меняться, подчиняясь моей воле! — И нет ни эльфийского слуха, ни реакции. Ничто, кроме острых ушей и ауры, не отличает меня от обычного человека.

Лизар, услышав эти слова, резко вскинул голову и с ужасом посмотрел на меня.

— Я был уверен, что ты сможешь увернуться от моей атаки, — глухо признался Светлый и застонал, спрятав лицо в ладонях. — Прости меня.

— Не убивайся так, Ли, — я улыбнулась, подошла к приятелю и осторожно коснулась его плеча. — Ты просто выполнял свой долг, я не могу тебя винить.

Полуэльф внимательно посмотрел на меня своими ярко-зелёными глазами и я впервые заметила его сходство с королём. Тот же разрез глаз, те же нос и подбородок. Только тело не кажется таким хрупким, а во взгляде легко прочесть эмоции.

— Ты слишком добра, — прошептал пока единственный претендент на трон и склонил голову к моему плечу. На красивом лице отчётливо проявилось раскаяние, и мне было неловко видеть это. В конце концов, Лизар действительно делал то, что предписывал долг стража.