Университетская роща

Со стороны Троицкого кафедрального собора доносился глухой и странный шум, словно бы там, в сумерках, возилось какое-то большое и страшное существо, вскрикивало, шуршало, выло, пело, взлязгивало железами, трещало — и все это одновременно. Пахло дымом.

Да как-то жутко…

Пошатываясь, Крылов шел по улице, не зная куда и зачем. Попал в толпу. Его толкнули. Сбили очки. Он потерял трость.

Людской водоворот долго кружил его на одном месте, затем так же неожиданно, как вовлек, бросил в сторону, и Крылов очутился на паперти.

Троицкий кафедральный собор, заново отстроенный и освященный пять лет назад, темной громадой довлел над площадью. Ни огонька, ни звука. Все двери заперты изнутри.

На паперти было просторнее, но тоже толпились какие-то люди, нищие, юродивые, зеваки. Лезли на фасонную чугунную ограду, чтобы лучше все рассмотреть. Немушки здесь не было.

Крылов попробовал было отсюда выбраться, но не смог. Толпа обтекала собор со всех сторон, до самого губернаторского дома, запружая ближайшие переулки.

— Революционеры! — слышалось в толпе. — Засели в управлении!

— Выкурить!

— Жги ораторов!!!

— Кури милицию…

— Не жалей забастовщиков!!!

На площади творилось что-то невообразимое. Тащили откуда-то доски, палки, обломки мебели. Мелькнул даже погнутый куполок домашнего абажура. Все это складывалось у входа в управление Сибирской железной дороги. Зачем?

Странно, солдаты, оцепившие площадь, вели себя бездейственно. Не мешали толпе заниматься нагромождением хлама. Покрикивали только для вида: «Расходитесь… расходитесь…»

Расходиться никто и не думал.

Внезапно единодушный вопль вырвался в толпе: от чьего-то факела загорелась куча хлама. Огонь лизнул стену театра Королёва.

— Пожар! — закричали на паперти.

Но никто не бросился тушить. Лишь качнулись вперед — получше рассмотреть.

Огонь начал набирать силу. Появились пожарные. Но — дикое дело! — им стали мешать бороться с огнем! Ломали машины. Какого-то пожарника сбили с ног…

Казалось, все сошли с ума.

Люди, осажденные в театре и в управлении, начали метаться, выскакивать наружу. Кто-то пробовал спуститься по водосточной трубе…

Толпа зорко следила, сторожила их — набрасывалась на каждого, кто спасался от огня. Особенно охотились за студенческими тужурками и шинелями, за форменными пиджаками железнодорожников.

Крылов зажал голову руками. Бред дикий, чудовищный! Этого не может быть…

Открыл глаза: это было.

Огонь начал охватывать второй этаж. В окнах мелькали чьи-то лица, руки, дети… Треснула рама — на подоконник вскочила женщина. Растрепанные медно-красные волосы, искаженное ужасом лицо…

Крылов узнал ту, с парохода, которую он когда-то «выкупил» по дороге в Томск и которой позже помог найти работу в Управлении железной дороги…

С площади раздался выстрел. Женщина качнулась — и рухнула в огонь.

— Так их! Никого не жалей!

— Не сметь, сволочи!!

— Убийцы-ы…

— Что вы делаете?!

Крылов вдруг заметил, что какая-то группа вооруженных людей пробилась к зданию и пытается спасти обреченных. Вот уже кого-то вывели из огня… Еще…

Здесь же на площади студент-медик, сам раненый, оказывал помощь пострадавшим. Его защищали несколько студентов Технологического института.

Толпа теснила группу смельчаков. Те отстреливались и продолжали спасать людей.

Один человек, размахивающий револьвером и тоже что-то кричавший, вдруг захромал и начал отставать от группы.

Крылов узнал Федора и, не помня себя, заработал локтями, пробиваясь к нему.

Между тем пожар перекинулся на третий этаж кирпичного здания управления. Каменный театр Королева пылал, как свеча.

Спаси, Господи, люди своя…

На площади вновь появился губернатор Азанчевский-Азанчеев, заметно растерянный. Попытался кого-то остановить, прекратить кровавый разгул. Или — сделал вид, что пытается… Лично защитил от расправы одного избитого студента и велел солдатам погрузить юношу на полковую фуру, на которой начали увозить с площади раненых.

На открытой террасе губернаторского особняка стоял архиерей Макарий и смотрел на пожар. Его согбенная фигура в черном одеянии, руки, сжимавшие большой серебряный крест, хорошо были видны отовсюду. Он не послушал толпу, не стал служить молебен, велел закрыть в соборе все входы и выходы. Но и толпа не послушалась его, не разошлась и продолжала бесчинствовать у него на глазах. И с каждым часом владыка всё глубже погружался в омут греха, имя которому было невмешательство.

— Все можно! — орала толпа, оглядываясь на Макария. — Царь свободы разрешил…

Чудом Крылов продрался сквозь толпу мерзко суетившихся громил. Ему казалось, он пробирается прямо к театру, а очутился почему-то на другом углу, возле факультетских клиник.

Здесь он и столкнулся с Федором. Точнее, с людьми, которые уже свалили и пинали его сапогами.

Не отдавая себе отчета в том, что он делает, разумно ли поступает, Крылов ринулся в самую гущу и закрыл собой Федора, переставшего уже сопротивляться. Жестокий удар обрушился на него.

— Акинфий?!

Верзила в плисовой поддевке приостановил руку. Акинфий тоже узнал его.

— А, барин, — тяжело дыша проговорил он и во второй раз медленно занес дубинку…