Unknown

  - А как же бандиты? - спросила Марика Трихона, кидая последний взгляд на горе-налетчиков.

  - Да кому они нужны? - отмахнулся шкалуш. - Готов поспорить, они больше в жизни стреломет в руки не возьмут.

  Кошкины и лекарь с Ричем ждали их в коляске. Трихон остался стоять у ворот парка, под сенью ночи, пока Тиса и Ганна расспрашивали лекаря. Однако Тиса знала, что парень внимательно слушает, о чем говорит Агап. Старик сначала опешил от новости, и не мог вспомнить, кто подходил к нему за вечер. Но потом выяснилось, что во время поединка, вокруг старика и Рича вился потешник из табора кочевников.

  - Он был в пестром балахоне. Губы и щеки, что у матрешки, крашеные, - сказал Агап.

  - Точно, - воскликнула Ганна. - Вор!

  - Если так, то время потеряно, - огорченно вздохнула Тиса.

  - А если сообщить капитану Лазару? - предложила Ганна.

  Тиса покачала головой:

  - Кочевники уже наверняка подъезжают к границе. Сегодня праздник, уверена, таможенники их пропустят без тщательного досмотра.

  Ганна сникла. Тиса погладила подругу по плечу.

  - Не расстраивайся. Ничего, я что-нибудь придумаю, - сказала Тиса. - Иди домой. Симон и дети ждут тебя. Сегодня был нелегкий день.

  Марика тем временем уже уселась в коляску, ни слова не сказав о нападении в аллее родителям. Видимо не хотела навлекать на себя строгие ограничения на прогулки.

  - Тиса, девочка, садись, - сказала Настасья Ефимовна.

  - Рич, давай подвинемся, дадим девушке присесть, - прокряхтел Агап.

  Тиса застыла у коляски, не решаясь ступить на подножку.

  - Ну, давай же, залезай, - подстегнула Ганна.

  - Извините меня, Настасья Ефимовна, - Тиса шагнула назад. - Но я так не люблю колясочную тряску. Просто ужасно. Я лучше пешком.

  - Но я обещала твоему батюшке, что доставлю тебя домой, - нахмурилась женщина.

  - Тиса, что ты делаешь? Не дури, - зашипела Ганна на ухо подруги.

  - О, не волнуйтесь, - махнула рукой Тиса, не обращая внимание на слова Ганны. - Отец давно предоставляет мне свободу действий.

  - Тебя проводят? - спросил Агап Фомич и сощурил глаза на фигуру шкалуша у дверей парка.

  - Да, Трихон доведет меня в целости и сохранности, не беспокойтесь.

  - Ну, хорошо. Я же не могу тебя заставить, - неуверенно сказала женщина. - Только будь осторожна, чтобы мне не пришлось отвечать перед капитаном. Поехали, Михей.

  Возница подстегнул застоявшегося мерина-тяжеловоза, коляска тронулась. И вскоре растворилась в темноте.

  - Тиса, что ты делаешь? - сварливо зашипела Ганна.

  - Я просто хочу поговорить с ним, - заверила Тиса подругу.

  - Сейчас? А нельзя было это сделать завтра?

  - Не хочу тянуть.

  - И как я должна тебя отпустить? С ним может быть опасно.

  Тиса улыбнулась:

  - Поверь мне, Ганна. Опасно не с ним, а без него.

  - Ты все же сумасшедшая.

  - Наверно, - пожала плечами Тиса.

  Ганна только руки развела, с видом: что с этой блаженной поделаешь?

  - Ну ладно, - подумав немного, сказала подруга и, наклонившись к уху Тисы, горячо зашептала. - Скажи ему, что между вами ничего не может быть. Я очень надеюсь на твой здравый рассудок!

  Лекция молодой учительницы словесности продлилась еще полминуты. Затем подруги расстались. Тиса помахала Лисовым рукой, прежде чем те отправились по дороге домой, и обернулась. Шкалуш покинул ворота парка и уже ждал ее посреди ночной дороги. Все же ночь придумала Вэя, подумала Войнова, глядя на стройное тело юноши, твердые сильные плечи, мужественное лицо.

  - Я думал, вам не нужны провожатые? - слабо улыбнулся шкалуш, когда она приблизилась. За ироничной улыбкой и легкостью фразы скрывалось напряжение. Цепкий взгляд, ловил каждое движение девушки.

  - Нужны, - сказала Тиса, сложив руки за спиной. - Вернее нужен. Один.

  Шкалуш кивнул. И они двинулись по дороге, вдоль плетня, ограждающего парк. Впрочем, он вскоре закончился, и по сторонам дороги потянулись домики. В некоторых окнах и дворах дрожал свет, и слышались веселые голоса. Люди не спали, продолжая радоваться празднику.

  - Я сожалею, что деньги пропали, - прервал тишину Трихон.

  Тиса вздохнула:

  - Я поступила не осмотрительно. Нужно было отдать корзину отцу, чтобы он отвез ее домой. Но я не хотела просить.

  - Что же вы будете делать?

  - У меня есть одна задумка, - Тиса подняла взгляд к звездам.

  - Вы никогда не сдаетесь? - спросил шкалуш с улыбкой на губах.

  - Не в этот раз, - Тиса улыбнулась в ответ.

  - Можете на меня рассчитывать.

  - Я знаю, - девушка кивнула. - Уверена, что Ганна не одобрит мою новую затею.

  - Как и дружбу со мной, - серые глаза блеснули.

  Тиса послала извиняющуюся улыбку. Захотелось оправдаться.

  - Ганна меня слишком опекает.

  - За это она мне и нравится.

  - Ганна, тебе? - удивилась девушка.

  - Она любит вас как родную сестру. Это видно невооруженным глазом. Мне спокойней, когда я знаю, что у вас есть такая подруга.

  Тиса грустно улыбнулась. Слышал бы он мнение Ганны о себе.

  - Ганна желает мне лучшего. Но ее 'лучшее' не всегда является таковым для меня.

  Улица с домиками осталась позади. И у перекрестка, желая срезать путь, они сошли на широкую тропу, ведущую к роще.

  Слова девушки ввергли Трихона в глубокую задумчивость. Шагая в тишине, Тиса время от времени поглядывала на профиль шкалуша.