Unknown

- Я намаслю тебе еще больше тук-тук шуток! - Затем она разражается смехом. Я опускаю локти на стол и наблюдаю за ней. Люблю то, как сверкают ее глаза, когда Хлоя смеется. - О, это напоминает мне о недавно прочтенной книге, в которой парень использовал масло... - Она на секунду смолкает. - Не важно. - Машет рукой. - Хочешь еще одну шутку?

Я наклоняю голову и гадаю, почему она остановилась.

- Для чего парень использовал масло? Чтобы кого-то убить? - Думаю, я разгадал ее любовь к таинственным убийствам.

Она моргает, затем подтверждает мою догадку.

- Ага. Именно так. В любом случае, хочешь еще одну шутку? - Хлоя правда жаждет двинуться дальше, забыв о масле, отчего мой интерес лишь усиливается.

- Как?

- Что? - Она моргает, словно олень в свете фар.

- Как он убил кого-то с помощью масла?

Она так долго молчит, что я уже знаю, сейчас Хлоя соврет.

- Гм... - Ее взгляд мечется к окну. - Я забыла.

- Ты забыла?

- Да. - Она качает головой и поднимает сделанный ею снежок из упаковки от сахарозаменителя, затем катает его между большим и указательным пальцами. - Я не помню.

- Ха, - отвечаю я и смотрю на нее в течение какого-то времени, пока размышляю над этим. - В какой книге об этом упоминалось? – спрашиваю, и ее глаза округляются. Бинго. - Что за книга о тайных убийствах, Хлоя? - спрашиваю просто, чтобы подтрунить над ней. – Или, может, это было в кулинарной книге? - Я делаю морду кирпичом. - Ты искала рецепт огромного торта? А в нем было много масла. - Я смолкаю и тру подбородок. - Или... Постой. Это был грязный бульварный роман? - Я имитирую изумление. - Они использовали масло для каких-то мерзких сексуальных делишек? Хлоя Скотт, я в шоке. В шоке. Ты же преподаешь во втором классе. - Я качаю головой, имитируя разочарование. - Не могу поверить, что ты стала бы заполнять свою голову такой грязью.

Официантка останавливается, чтобы принять наши заказы и долить кофе. Я говорю ей, что Хлоя желает дополнительное масло к своему завтраку, пока моя спутница стонет и хлопает ладошкой по лбу. Когда официантка оставляет нас, Хлоя закатывает глаза и спрашивает, закончил ли я, или ей нужно поставить меня в угол для размышлений; в ответ я лишь усмехаюсь.

- Расскажите мне подробнее о времяпровождении в углу, мисс Скотт. Возможно, мне будет интересно.

- Эй, я могу рассказать тебе шутку о пицце? - отвечает она, по-видимому, собираясь сменить тему.

- Ладно. - Я киваю.

- Забудь, ты подумаешь, что она никудышная. - Хлоя усмехается. - Понял? Никудышная! (Cheesy - можно перевести, как сырная в разрезе пиццы или дрянная/никудышная)

- Должно быть, ты популярна в школе.

- У меня все в порядке, - говорит она, но застенчиво улыбается и пожимает плечами.

***

После завтрака мы продолжаем путь в Вейл, возвращаясь на Шестое шоссе до того, как оно сольется с I-70. Через менее, чем полчаса мы окажемся в Вейл-Вилледж. Шоссе не проходит прямо через город. Приходится использовать извилистые дороги, следующие по пути наименьшего сопротивления, используя природный ландшафт. Но благодаря этому перед нами открывается впечатляющий вид, в который Хлоя моментально влюбляется. Не могу ее винить. Осень в Вейл-Вилледж - стоящее зрелище. Обычно я не приезжаю сюда до тех пор, пока не выпадет достаточно для катания на лыжах снега, но, возможно, начну. Хлоя загипнотизирована цветами деревьев и размерами всего этого, а я пленен наблюдением того, как ей все это нравится.

Мы поворачиваем на Фронтедж-роуд, направляясь в Вейл-Вилледж, когда она говорит, что кое с кем познакомилась.

- И что же? - спрашиваю, пытаясь сдержать раздражение и не выказать его своим тоном.

Она кивает и достает свой мобильный.

- На Facebook. Не знаю, зачем я вожусь с сайтами знакомств, тогда как существуют подобные доступные ребята. - Она машет телефоном.

К черту. Я тоже доступен.

- Не думаю, что ты уже готова, - выпаливаю я. - Мы все еще практикуемся над твоими навыками в свиданиях, помнишь?

- О. - Она хмурится. - Мы практикуемся на эксклюзивных правах? Я не знала. Думала, этот парень тоже станет хорошей практикой.

Я делаю мысленную пометку, хакнуть ее аккаунт и изменить все входящие сообщения от мужчин. Какого черта я не сделал это в тот день, как познакомился с Хлоей? Когда она рассказала мне о мужчинах, что отправляют ей фото своих членов?

- Что ж, расскажи мне о нем, - произношу наконец-то. Так я смогу узнать его имя и удалить дерьмо этого засранца в первую очередь.

- Его зовут Том, - выпаливает она, - и он правда хочет со мной встретиться.

- Угу.

- Но сперва нужно, чтобы я отправила ему деньги на авиабилеты. Это кажется довольно логичным, правда?

- Нет. - Я хмурюсь, сворачивая направо к Лайон-хед Секл. Сегодня я положу этому конец и чувствую себя крайне довольным тем, что был настолько предусмотрительным и взял с собой ноутбук. Пока-пока, Том.