Unknown

Он закрыл глаза, принимая свое поражение.

- Я убил ее.

Признание вырывалось из Крейна вопреки его воле.

За спиной всем телом вздрогну латая. Но не оттолкнула, как он ожидал, не отшатнулась от него. Наоборот, прижалась еще сильнее, а ее маленькие ручки забрались ему под рубашку и легли на напряженные мышцы.

- Ты не боишься? – выдохнул он через минуту.

- Нет, - шепнула девушка, упираясь лбом в его спину. – Я не верю, что ты виноват.

- Зря, - его тон наполнила горечь. - Хочешь знать, как это случилось?

Не дожидаясь ответа, он кладет руки поверх ее мягких ладошек и немного сжимает. А потом, будто неудержимый поток, прорвавший так тщательно возводимую плотину, из него начинают хлестать слова.

***

У даргов нет своих женщин, но им подходят человеческие. Это общеизвестный факт. Но все не так просто.

Есть среди человеческих дев те, кто способны выносить и родить даргу дитя, их называют носительницами «искры». Таких дев драги других кланов охотно берут в законные жены, заботятся о них, опекают, но душевной привязанности к ним не испытывают. Зачем? Ведь такая супруга скоро состарится и умрет, а дёрг приведет в дом другую – молодую и полную сил.

Но иногда дёрг понимает, что встретил свою половинку – истинную возлюбленную, дарованную Небесами. С такой женщиной он может разделить свое долголетие, свои желания, чувства, эмоции. Она становится его продолжением, АОН – ее. У них одна жизнь на двоих, одна радость, одна печаль. И в таком союзе рождаются сильные, одаренные дети.

Таких дев драги трепетно оберегают называют не иначе, как «шинами» – душа моя. Потому чтившие» в переводе с древнедраконьего означает душа, ее самая светлая, самая чистая часть.

Но встретить свою половинку - редчайшая удача. Мало кому так везет. Да и не сразу становится ясно, что случайно встреченная дева – частичка твоей души.

Бывали случаи, когда дева уже была замужем и имела детей от мужа-человека или принадлежала другому даргу, а кто-то узнавал в ней свою шинами.

Крейна несказанно повезло: он ее встретил. Мало того – узнал. Он стал у нее первым. Единственным…

Но лучше бы они никогда не встречались.

Отрешенно глядя в закрытую дверь, оговорил чужим, сиплым голосом, не вдаваясь в подробности, только факты. И в то же время спеша избавиться от внутренней боли, которая не желала его отпускать:

- Ей было семнадцать. Дочь какого-то купца из Ремнискейна. Я не слишком интересовался ее семьей. Все, что мне было нужно – это она.

- Как ее звали?

- Не важно. Ее больше нет.

- Как вы встретились?

- Это было после до того, как Илларион запретил нам посещать Бал Невест, так что я ее просто похитил.

Он почувствовал, как руки Таи слегка напряглись, и с усмешкой добавил:

- Что, не ожидала? Извини, но я не святой паладин, защищающий вдов и сирот. Я дёрг из проклятого клана. Мои предки похищали женщин задолго до того, как люди драконы заключили мир. И мои собратья продолжают это делать, только, в отличие от других кланов, Обсидиановые не спешат связывать себя узами брака, - закончил он с горечью.

- Из-за брачной вязи? – догадалась Тая.

- Да.

Не так-то просто связать себя обетами с той, что состарится и умрет раньше тебя, а ты будешь чувствовать ее угасание и умирать вместе с ней, физически оставаясь молодым и здоровым.

- Значит, ты просто забрал свою шинами в замок – и все? А как же ее родители?

Он через силу усмехнулся:

- В те времена я был лордом, владетелем всех земель Обсидианового клана, что простираются немногие мили вокруг. Принадлежать мне считалось большой честью. Человеческие девы готовы были выцарапать друг другу глаза за то, чтобы получить место в моей постели.

- А она?

- Она была слишком юна и бесхитростна, чтобы участвовать в подобных интригах.

Плечи дарга поникли, будто на них легла неимоверная тяжесть.

Он замолчал, молчала и Тая, боясь нарушить хрупкую тишину. Ей казалось, что она вот-вот расплачется, но не от обиды, не от ревности к умершей, не от злостна Крейна.

А от того, что ей неимоверно жаль ту неизвестную девушку.

Какой же должна быть женщина, чтобы мужчина убивался по ней столько лет?

- И… что с ней случилось?

Крейн ответил не сразу.

Сначала, осторожно расцепил руки Таи. Потом повернулся к ней лицом, взял за подбородок и заглянул в глаза. Ему казалось неимоверно важным видеть ее глаза в этот момент. Видеть ее истинные мысли и чувства, когда она услышит его признание.

- Она умерла от моей руки.

Глаза Таи распахнулись еще шире. В них мелькнуло изумление, смешанное с недоверием.

- Не-е-те… - полушепотом протянула девушка. – Ты лжешь. Ты нарочно пугаешь меня…

- Не лгу. Она умерла в постели, рядом сумной. Приступ безумия накрыл меня ночью. Я не помню, что делал, никогда проснулся… - он скрипнул зубами, а потом закончил чуть слышно: - мои руки были в ее крови.

Обескураженная, раздавленная его словами, Тая отступила на шаг. Ее руки поникли безвольными плетями. Все, что она могла, это ловить губами воздух недоуменно моргать, будто ей в глаза попала соринка.

- Нет… - она потрясла головой, - я не верю. Ты не такой! Ты не можешь быть убийцей!