Unknown

Теперь кусочки мозаики сложились в осмысленную картину. И ее странное недомогание перестало быть странным. У него появилась причина.

- Но ты не переживай! – встрепенулась Равель, вспомнив о чем-то. – Завтра мы сможем провести ритуал. Абальд прислал мне весточку, что вернется сегодня вечером.

Она улыбнулась, желая подбодрить гостью, но улыбка вышла натянутой.

- Из-за меня Крейн с каждым днем становится все слабее, - пробормотала Тая, разглядывая узор, что уже захватил пространство выше локтя. – Сначала расстояние, теперь этот подвал… Рисунок растет, но я чувствую себя только хуже. И ребенок стал очень беспокойным. – Она вскинула взгляд на Равель. – Больше тянуть нельзя. Мы должны это сделать сегодня.

Такой решимости она не испытывала еще никогда.

- Ты уверена?

- Да.

Равель снова вздохнула.

- Что ж, - произнесла она, поднимаясь из-за стола, - я подозревала, что ты это скажешь. Идем. Ты тоже должна подготовиться.

***

За ней пришли на закате.

Отмытая до скрипа, зверски голодная после всех очистительных процедур, Тая ждала, сидя в одной льняной рубашке, в которую ее обрядила Ирвина. После завтрака, повинуясь Равель, она пила только воду и настои из трав, что должны были подготовить тело и разум к предстоящему испытанию.

После ужина ее искупали в особом отваре, с наговорами и молитвами на странном певучем языке, которого Тая не понимала. Обмазали розовым желе с сильным ароматом жасмина, от чего кожа стала мягкой и гладкой, как у младенца. Расчесали волосы, оставив их свободно струиться по спине и плечам.

Тая чувствовала себя то ли жертвой, которую готовят к закланию на языческом алтаре, то ли невестой перед первой брачной ночью. И не могла избавиться от беспокойства.

И вот, когда небо окрасилось багрянцем, появилась Равель в сопровождении двух служанок и сказала:

- Пора.

Тая поднялась ей навстречу, чувствуя, как дрожат руки и ноги.

Девушку охватила внезапная слабость. Комната качнулась и поплыла, но служанки успели подхватить Таю под руки и вывели в коридор.

Она так и шла, босая, простоволосая, опираясь на их руки и почти не осознавая, куда идет.

Смутно помнила, что ее провели сквозь картинную галерею. И что драконы на полотнах оборачивались, провожая ее долгими взглядами. А может, это ей всё лишь привиделось.

Помнила, как спускалась по широким мраморным ступеням, ведущим намного ниже первого этажа. Как Равель собственноручно открыла перед ней тяжелую дверь, и как в лицо пахнуло насыщенным ароматом ладана и сандала.

Ее ввели в помещение, которое казалось таким огромным, что его потолок и стены терялись в темноте. На полу из толстых коротких свечей был выложен круг, в центре которого ждало застеленное ложе без изголовья. Свечи горели, и это одних шел тяжелый, дурманящий аромат.

- Вижу, Равель хорошо тебя подготовила, - Абальд окинул ее изучающим взглядом. – Твое тело и аура чисты. Но разум переполнен бессмысленной тревогой. В тебе сидит страх.

- Простите, энейре, ничего не могу с этим поделать, - Тая оторвала заворожённый взгляд от свечей и посмотрела на мага.

- Успокойся. Дыши ровнее. Страх - это преграда, которая отделяет тебя от воспоминаний. Разумом ты готова встретиться с ними, но подсознание блокирует любые попытки вмешаться. Чем больше ты боишься, тем сложнее преодолеть этот страх.

- Хорошо, - она послушно вздохнула, - я постараюсь. Что нужно делать?

Он кивнул на покрывало, которое Тая успела заметить.

- Ложись. Только сначала сними с себя все, что может помешать.

- Но на мне нет ничего, кроме рубашки, - удивилась девушка.

- Не совсем. – Абальд указал на Луннар, мягко мерцающий сквозь тонкую ткань. – Ты должна снять кулон. Его магическая составляющая противодействует мне.

Тая замешкалась.

Потянулась к замочку цепочки и замерла, так некстати вспомнив последние слова Крейна.

- Я не могу, - она опустила руки. – Крейн строго настрого приказал угоне снимать.

Маг покачал головой:

- Тебе придется его снять, если хочешь, чтобы я провел ритуал. Я не могу бороться одновременно и с твоим блоком, и с родовой магией Обсидиановых. Или снимай, или все оставим как есть.

Его глаза были предельно серьезны.

Все еще колеблясь, Тая расстегнула цепочку. Абальд прав, она должна принять решение. Или рискнуть всем ради будущего, или остаться одной со своими страхами до конца жизни.

Взвесив кулон в руке, она неохотно протянула его Равель.

- Хорошо, - выдохнула севшим голосом. – Я готова.

- Обязан предупредить: Крейн не зря просил не снимать этот камень. Луннар твоя единственная защита от НАТО. Сейчас я погружу тебя в забытье, в самые глубины твоего подсознания. Там ты не будешь знать, морок это или реальность. Все будет казаться тебе настоящим, твоя душа отправится блуждать по закоулкам памяти и станет уязвимой для демона. Помни, он не должен узнать, где находится твое тело. Это очень опасно!

- И вы говорите мне это только сейчас? – хмыкнула девушка, приподнимая подол и перешагивая горящие свечи. – Не поздновато ли?

- Хочешь отказаться?

- Нет. Я уже все решила.

Эта решимость придала ей сил.