Unknown

Отто промолчал, не найдя возражений. Осведомленность фон Тилле о тайной дипломатии Тевтонского Братства несколько обескураживала его.

- Мы живем в такое время, когда понятия о чести и благородстве отступают перед требованиями политической выгоды, - продолжал, меж тем, Коронер, - и Московская Русь, и Турецкая Порта - в равной степени наши недруги. И если они сойдутся в битве, католический мир от этого лишь выиграет!

Турки хотят ослабить Русь? Что ж, можно помочь им в сем деле!

Вместе с Султаном мы разорвем Московию на части. Пусть берут себе южные земли схизматиков. Мы, в свою очередь, отнимем у Москвы, ее северо-западные владения!

- Однако, завладев востоком Руси, турки придвинутся и к нашим границам... – резонно заметил фон Грюненберг. - Не слишком ли опасную игру вы затеваете, Брат Герберт?

- В борьбе, которую мы ведем, без риска не обойтись! – покачал головой ливонец. - Но сей риск оправдан. Сражаясь друг с дружкой, Москва и Порта истощат свои силы.

Московская Русь, скорее всего, перестанет существовать как держава, Турки же, понеся большие потери, будут вынуждены остановиться в продвижении на Запад...

- Прекрасно! – воскликнул, прервав собеседника, Отто. - Но зачем нам объединяться с турками, если они и без нас намерены напасть на Русь с востока?

- Как видно, без помощи Орденов Султан не решится вступить в войну с Москвой, – усмехнулся фон Тилле, - и я его разумею! Он мнит, что, напав на Русь с запада, мы оттянем на себя часть московской рати с восточных границ и тем самым облегчим ему вторжение в русские земли.

Однако и его действия принесут нам пользу! Поскольку лучшие силы Руси будут скованы борьбой с Османами на востоке, мы легко захватим союзные Москве Новгород и Псков.

Если наши войска выступят одновременно с турками, Русь окажется меж двух огней, как в старые добрые времена!

- Не все так просто, как вы говорите... – задумчиво промолвил Отто. - Я ненавижу Русь не меньше вас, Герберт. Но даже для ее уничтожения я бы не рискнул вступить в сговор с Османской Портой. Такой союз может навлечь на нас беды!

- Но может и дать нам многое! – широко улыбнулся Коронер. - Предложите рассмотреть мой план членам Капитула. Если он придется им по сердцу, главы Ордена простят вам промах в охоте на Польского Владыку...

- Впрочем, едва ли верхушка Тевтонского Братства способна по достоинству оценить сей замысел! – поморщился фон Тилле. - После гибели Руперта фон Велля в Ордене не осталось здравомыслящих людей!

- Вы ошибаетесь, друг мой! – слегка обиделся на собеседника Отто. - Знамя, выпавшее из рук Брата Руперта, в надежных руках!

- Хотелось бы в это верить! – грустно вздохнул ливонец. - Однако я сомневаюсь, что в Ордене найдется достойный преемник фон Велля!

Вы способный и храбрый юноша, Отто. Ваш план убийства Короля свидетельствует об остроте ума, а бегство от погони – об осмотрительности. Но пока Капитул состоит из лиц, помышляющих лишь о том, как усидеть в своих креслах, ваши таланты будут невостребованы!

Тевтонское Братство нуждается в обновлении, и только молодые рыцари, подобные вам, смогут возродить его былой дух. Скажите, Отто, у вас в Ордене есть единомышленники?

- Сказать по правде, их немного... – горестно вздохнул Грюненберг. - Одним из тех, в ком пылало зажженное фон Веллем пламя, был мой друг Зигфрид. Замысел убийства Короля принадлежал нам обоим.

Но вряд ли он сможет нам помочь. Судя по тому, что поляки знали о готовящемся покушении, Зигфрид угодил в плен. Я молю Господа, чтобы ему хватило мужества не выдать врагу наши планы...

- Боюсь, он уже выдал полякам замыслы Ордена! – развел руками Коронер. - Неделю назад я получил известие о находке близ Самбора мужского трупа, в суме коего хранился свиток с описанием всех мыслимых способов убийства Яна Альбрехта!

Из уст фон Грюненберга вырвался горький стон.

- Я скорблю вместе с вами, Отто, – положил ему руку на плечо ливонец, - мужайтесь! Гибель вашего друга – наша общая потеря!

Утешает лишь то, что Брат Зигфрид умер без мучений.

- Как он погиб? – с трудом вымолвил, Отто.

- У найденного тела отсутствовала голова, - сообщил ему Коронер, - похоже, ее отрубили, саблей...

- Клянусь найти убийцу и покарать за смерть друга! – яростно сверкнул глазами Отто. - Узнать бы только, кто сей негодяй!..

- Сдается мне, убийца вам известен, - сухо произнес ливонец, - не ручаюсь за достоверность сведений, но идет молва, что в его смерти повинен боярин Бутурлин...

- Бутурлин? – не поверил своим ушам Отто. - Московит, обезглавивший минувшей зимой в Самборе Брата Руперта?

- Он самый, - утвердительно кивнул Коронер, - то, что ваш друг убит тем же способом, что и фон Велль, подтверждает правдивость слухов.

- Тогда я отомщу за них обоих! – в гневе воскликнул Грюненберг. - Схизматик поплатится за свои злодеяния!

- Такие вещи и впрямь нельзя прощать, - согласился с ним фон Тилле, - но не забывайте об осторожности. Московит хитер и коварен. Вспомните, Отто, сколько раз он уходил от смерти!