Unknown

Я готовилась стать финансовым аналитиком и войти в состав папиной команды победителей, завоевывающих финансовый рынок. Закончила колледж с отличием, но после выпуска подарила папе свой диплом в рамке и начала заниматься тем, к чему лежала душа, — ремонт машин. Папа, естественно, не разделял моего оптимизма. Он считал, что я, как истинная дочь богатых родителей, слетела с катушек и пошла играться. А когда наиграюсь, приду к нему и, наконец, начну жить по его правилам. Так что последние два вопроса задавались регулярно, и папа даже предвидел мой ответ.

Но в этот раз я его удивила.

— Нет.

Он даже не смог скрыть своего удивления. На его лице читалось: «Ты больше ничего не скажешь? Не станешь спорить?» Даже мама, которая всегда сразу старалась отвлечь и направить беседу в иное русло, молчала.

А я не могла отвести взгляда от серых глаз, которые прожигали, оценивая меня с головы до пят. Мун жадно поглощал каждый миллиметр моего тела, как будто готов был наброситься прямо в гуще толпы высшего общества и пожирать, пока от меня не останется лишь воспоминание. Ну, и, может, мое шикарное платье.

Вот кто спутал мои мысли. Я не смогла произнести ни одного внятного звука. Лишь смотрела на него, такого шикарного, в смокинге. Смотрела, как раздуваются его ноздри и ощутимо вздымается грудь от тяжелого дыхания. Смотрела, как он сжимал в руке бокал с шампанским, плавя меня взглядом.

— Роуз… — пробормотал мой отец, уловив причину моего замешательства и переводя взгляд с Муна на меня и обратно. — Позволь представить тебе Джорджа Муна, моего, надеюсь, без пяти минут делового партнера.

— Роуз, — я прочистила внезапно пересохшее горло. — Розали Стар.

Мун тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и в его глаза вернулся такой привычный стальной блеск. Он протянул мне руку.

— Очень приятно, мисс Стар.

Я, словно на автопилоте, пожала его руку. Молча. Я почувствовала тот самый жар и искры, потрескивающие на наших соприкоснувшихся ладонях. Так, отсюда нужно было выбираться. Я, кажется, заморозила свои мозги слишком холодным шампанским. О, шампанское. Не сводя глаз с Муна, который в ответ не отрывал взгляда от меня, я залпом осушила бокал, за что заслужила щипок за локоть от мамы. А, точно, леди же так не делают.

— Итак, мистер Мун, мы не закончили беседу, — папа повернулся к нему.

— Да, точно, — Мун прочистил горло и сделал глоток шампанского. Он в последний раз взглянул на меня, а затем полностью отвлекся на моего отца. — Как и договаривались, пятнадцатого мая собираемся на турнире по гольфу в Ирландии, после турнира подписываем контракт. Немного развлечемся с пользой для дела. — Мун широко и абсолютно очаровательно улыбнулся, отчего мама буквально поплыла.

— Пятнадцатого? Погоди, Джордж, я не могу пятнадцатого. У нас заседание членов правления по поводу поглощения «Кейп Индастриз». Этот проект готовился два года, мы не можем его упустить, сам знаешь.

— Да, но другой возможности не будет, мистер Стар. Вы же понимаете, что собрать таких людей в одном месте — практически из области фантастики. Но есть пара дней в году, когда это происходит само собой. Нужно этим воспользоваться.

— Но как я смогу быть там?

— Не обязательно именно вы. Вашу компанию может представлять кто-то другой, но не менее достойный. Тот, кому вы можете доверить ведение таких важных переговоров.

Наступила тишина. Я стояла, потягивая второй бокал шампанского и рассматривая толпу, лишь вполуха слушая болтовню папы с этим мрачным типом. Я ждала Элли, чтобы хоть было с кем обсудить эту ярмарку тщеславия. Причины тишины я не уловила и не обратила внимания, пока папа не позвал меня по имени.

— Роуз?

— Да, папа? — ничего не подозревающая я расплылась в вежливой улыбке.

— Ты согласна?

— На что согласна?

Я перевела взгляд на Муна, который ехидно ухмылялся. Вот подонок. Так хотелось плеснуть шампанское в его самодовольную рожу, что я едва сдержалась. А потом хотелось запрыгнуть на него, обвить талию ногами, вцепиться в волосы и целовать до появления звезд перед глазами. Я прерывисто вздохнула. Так о чем это я? Кажется, для его ухмылки была причина. Я снова посмотрела на папу. Он был серьезен, но было еще что-то в его взгляде. Мольба? Да ла-а-адно. Ни за что не поверю.

— Детка, пойдем поговорим? — ласково спросил папа.

Так, здесь назревало что-то недоброе. М-да, надо было бежать при первой возможности.

Папа деликатно взял меня за локоть и повел в сторону конференц-зала. Там никого не было. Отец включил тусклый светильник и указал на ряд стульев, стоящих у длинного овального стола. Я присела, он сел напротив и сложил руки.

— Роуз, ты можешь ненадолго зарыть топор войны? — ласково спросил он.

— Я его и не откапывала, — фыркнула я в ответ.

Он поднял на меня взгляд, в котором прыгали смешинки.

— Мне нужна помощь.

— Слушаю.

Он снова опустил взгляд на свои руки.

— Ты должна поехать с Муном в Ирландию.

Я подскочила со стула так быстро, что тот опрокинулся и ударился спинкой о пол. Мое негодование превратилось в полноценную ярость.