Unknown

На тренировку мы всё-таки успели. Бегом влетели в комнату, побросали шуршащие пакеты на кровати, скинули тёплую одежду, переобулись и поспешили в тренировочный зал, едва не сбив по пути парочку зазевавшихся студентов.

- Опаздываете, - недовольно зыркнул на нас профессор Коуф.

- Никак нет, - звонко отозвалась Лейла. - Мы вовремя. На часах без трёх минут шесть. Выходит, и не опоздали вовсе.

- Поуказывай мне еще. Становись в строй.

Мы привычно встали на задворки, пытаясь перевести дыхание.

- Чего это старик злой такой? - тихо поинтересовалась Элис у стоящего впереди Майка.

- Говорят, проверка приехала, - не поворачивая головы, отозвался парень.

- К нему? - удивилась я.

За четыре года учёбы нас никто не проверял, хотя остальные учебные заведения

более низкого статуса ежеквартально принимали различных ревизоров. Академия

Его Величества не требовала этого. Все и так знали, что она лучшая и даже

неприкосновенная.

Если честно, я никогда не задумывалась, а была ли за столетнюю историю

существования в нашей академии хоть одна проверка. Надо будет как-нибудь

изучить данный вопрос. Хотя бы из любопытства.

- Всю академию проверять будут, - вмешался стоящий рядом с Майком Олаф. - А начнут, как всегда, с нас.

- Вот же не было печали. - покачала головой Лейла и тут же прикусила губу.

- Отставить разговоры! - рявкнул Коуф, от которого наши переговоры не укрылись.

Эхо его громового голоса, недаром в его предках значился горный тролль, пронеслось по залу, чуть оглушая.

- Десять кругов вокруг зала. Для особо болтливых будет двадцать. Всем всё понятно? - резко произнёс профессор, прошагав мимо нас.

- Так точно, - хором отозвались мы.

- Тогда чего встали? Марш!

И тренировка началась. За пробежкой пошли отжимания, бег по брусьям, канатные дорожки, снова отжимания и так далее.

Коуф нас не жалел, усилив обычную нагрузку в два раза.

- Перерыв пять минут. - рявкнул он, и мы попадали на пол, обливаясь потом и едва дыша.

- Чтоб мне провалиться, - простонал Тим. прижимая руку к боку. - Совсем озверел старик.

- Тише, - посоветовала Элис, стирая пот ладонью. - Услышит и заставит всё заново проходить. И хорошо, если только тебя, а не всех нас.

Меня от этой мысли даже передёрнуло. Вечерние тренировки никогда не были такими выматывающими. Да, на месте мы не сидели, но и так не мучились. Особенно я. Мне тренировки, как и магические дуэли, давались плохо. И чаще всего профессор и ребята меня жалели, зная, что я к теоретическим экзаменам подтяну весь курс. В дуэлях я никогда не побеждала, но били не сильно и не больно. По крайней мере, в лазарет я ни разу не обращалась.

Сейчас, сидя на полу и тяжело дыша, я уже в тысячный раз пожалела о том, что перешла на боевой факультет. Но что поделаешь, мне очень нужны были деньги. А самая лучшая зарплата у боевиков. Им же государство обеспечивало работу, жилье, одежду и еду на целых пять лет.

- Не услышит, - отозвался Майк, глянув мне за спину. - Занят он. Лейла тут же вскинула голову и тоже посмотрела в сторону выхода.

- Ого. Это кто такой?

- Проверяющий, наверное, - отозвался Тим. со стоном приподнимаясь

Заинтересовавшись, я кое-как повернулась, чтобы взглянуть на человека, который

устроил такой переполох в академии, и застыла.

Не представляю, как я его узнала. Узнала, и всё тут. Может по движению или ширине плеч, а может, по ощущению холода, который иголками прошелся по сердцу. Тот самый тип, который вытащил меня из-под колес магмобиля.

- Интересный какой. - промурлыкала Лейла заинтересованно.

- С ума сошла, - тут же осадила её Элис. - Нашла с кем играть. Не видишь, кто это?

- Кто? - осторожно спросила я.

Являясь альвой, девушка видела то, что другим было не по силам.

- Демон, - едва слышно ответила подруга.

И тут же сжалась, как и все мы, когда взгляд холодных голубых глаз с желтым ободком скользнул по нашей компании и так на ней и остановился.

Демоны как единороги. О них все слышали, но мало кто видел. Но если с рогатыми пони с крылышками все мечтали встретиться и узнать секреты вечной жизни, красоты, мудрости или великого дара, то демоны...

Я не знала ни одного человека или мага, кто мечтал бы встретиться с ними. И уж точно к этим людям нельзя было отнести меня.

Не зря их королевство Сантор на севере называли проклятым. Ледяные чертоги, острые скалы, бескрайние снежные просторы и жуткие создания, поклоняющиеся подземному богу Эрсу.

О силе и способностях демонов слагали легенды. Им не требовалось учить заклинания, готовить зелья и практиковаться в магии, осваивая всё новые и новые азы. сила была у них в крови. Для них магичить было так же легко и естественно, как нам дышать. Говорят, сам Эре одарил их за верность и преданность.

Демонов боялись и ненавидели. А маленьких девочек в детстве пугали страшными сказками о том. что если они не будут слушаться, то явится крылатый ужас с рогами (к слову, ни того, ни другого я пока не заметила) и утащит навек в свои чертоги.

Я хорошо помнила, как лежала в своей кровати, обнимая маму, и слушала сказки о древней расе, могущественных воинах и великих дворцах, сотканных из снега и льда.