Unknown

Признаюсь, мне было приятно видеть, как вся ее крутизна вмиг слетела, стоило начаться стрельбе. Я нетерпеливо взмахнула рукой, и охранница протянула мне личное оружие, небольшой пистолет-деструктор. Потом подняла свое ружье и кивнула.

– Хешо, охраняйте этот коридор, – сказала я. – Не пропускайте никого подозрительного!

– Вас понял! – отозвался Хешо, и платформы киценов образовали стену у нас за спиной.

Охранница, надо отдать ей должное, встала и двинулась по коридору. Она проделала резкое режущее движение пальцами – крелльский аналог призыва «идем!». Мы прошли мимо большой надписи на стене, гласящей, что мы вступаем в машинный отсек.

Несколько недель я пыталась придумать способ пробраться сюда и вот теперь шла за охранницей, испытывая растущее чувство нетерпения. Мы в очередной раз свернули, и мне в нос ударило запахом лимонов. Может, тут недавно делали уборку? На стене было написано: «Вспомогательному персоналу проход запрещен. Требуется допуск категории I-B».

Взрывы доносились из-за двери, расположенной чуть дальше, но охранница остановилась и повернулась ко мне.

– Вам не разрешается туда заходить, – сказала она. – Запрещено правилами безопасности.

– Это важнее, чем защита экипажа машинного отсека?

Охранница всерьез задумалась, потом сказала:

– Нам следует подождать. Служба охраны сейчас на четвертой палубе, выполняет особое задание, но они скоро подойдут. От нас требуется лишь проследить, чтобы никто не сбежал.

Я попыталась шагнуть вперед, но охранница решительно выставила руку ладонью вперед, преграждая мне путь, поэтому я встала у стены с пистолетом в руке, бросив рюкзак на пол. Мозг лихорадочно работал. Как вытащить оттуда дрон? В любое мгновение коридор могли заполонить охранники.

«Доложись», – тайком набрала я на браслете.

«Специалисты спрятались, – доложил дрон. – Никто в ответ не стреляет».

Я осмотрела коридор.

«По моему сигналу вылетаешь в коридор. Два раза выстрелишь вверх, чтобы ни в кого не попасть. Потом бросишь пистолет».

«Принято».

«У стены лежит рюкзак. После того как бросишь пистолет, быстро прячешься в него».

«Указания понял».

Ну что. Я вздохнула поглубже и отстучала: «Вперед».

И тут же дрон – видно было лишь мерцание в воздухе – выплыл в коридор. Он выстрелил из деструктора поверх голов, и охранница с испуганным криком бросилась на пол.

– Оно пришло за нами! – закричала я, а потом, в ту же секунду, как дрон отпустил деструктор, выстрелила.

Одно время я ходила в тир, но никогда не думала, что смогу попасть из пистолета по движущейся мишени. Первые три выстрела прошли мимо, но все-таки я сумела попасть в деструктор прежде, чем он упал на пол.

Последовал довольно впечатляющий взрыв. Искры и капли расплавленного металла так и брызнули во все стороны. Мой выстрел заставил сдетонировать батарею пистолета. Когда до нас докатилась взрывная волна, ослепив меня яркой вспышкой, я бросилась к охраннице, как бы для того, чтобы прикрыть ее от удара.

В результате мы обе оказались на полу. Я отчаянно моргала, пытаясь избавиться от ярких пятен, стоящих перед глазами. Судя по изумлению, написанному на лице креллки, она чувствовала примерно то же самое.

Через некоторое время она стряхнула меня и кое-как встала:

– Что случилось?

– Дрон, – указала я на обгоревший участок ковра. – Я его сбила.

Самого дрона там, конечно, не было, зато лежали обломки от уничтоженного деструктора. Сирены продолжали выть, но отсутствие новых выстрелов заставило охранницу осторожно пройти вперед и изучить обгоревшее пятно.

– Возвращайтесь в ваше транспортировочное помещение, – сказала она наконец.

Я с большим удовольствием подчинилась, подхватив по дороге рюкзак, который, к моей радости, заметно потяжелел от веса дрона.

Охранница заглянула в машинный отсек, проверяя, как там, внутри, потом окликнула меня:

– Оставьте пистолет!

Я положила его у стены и встретилась с Хешо. Мимо протопало шестеро охранников. Один из них, дионеец, прикрикнул на нас, чтобы мы возвращались в свой отсек, но, к счастью, подозрений мы у него не вызвали. Остальные пилоты толпились в коридоре, напуганные воем сирен.

В прыжковой комнате мы снова расселись по местам. Я сжимала в руках рюкзак с моим контрабандным дроном, а когда решилась заглянуть внутрь, то с изумлением увидела его. А как же маскировка?

Я торопливо застегнула рюкзак и отстучала: «Включи голограмму ланчбокса. Вариант второй – пустой контейнер».

«Голопроектор не работает, – ответил дрон. – Программа повреждена взрывом».

По моему лицу поползли струйки пота. Теперь меня точно разоблачат. Если охранники захотят проверить рюкзак…

Через некоторое время сирены умолкли, и я почувствовала, как «Веса и меры» пришвартовался на Звездовиде. Моя тревога только усилилась. Может, стоило пока спрятать дрон где-нибудь на корабле и забрать его позже?