Unknown

Я с любопытством взглянула на Брейд, но она не смотрела в мою сторону. Изыскания М-Бота лишь подтвердили то, что сказал мне Куна: современные обитатели Верховенства знали о цитониках, но основная масса населения считала, что их уже не осталось. Скорее всего, они не знали, что Брейд – одна из них, и уж точно не знали обо мне.

А вдруг эта призрачная «сверхсветовая технология» Верховенства – всего лишь обман? Они заявляли, что располагают неким безопасным способом перемещения, а на самом деле это была лишь отговорка, чтобы держать под контролем всю информацию о цитониках?

Я закрыла глаза и прислушалась к звездам, как всегда учила Бабуля. «Веса и меры» наконец пришел в движение, отчалил от дока и, медленно набирая скорость, повернул в сторону от Звездовида. Я чувствовала его физически, и эти ощущения были далекими и отрывистыми.

Звезды… цитоническая связь… Я пыталась проанализировать их, понять. Пыталась выполнить упражнение, которому научила меня бабушка. Вообразить, будто я лечу. Поднимаюсь. Парю в космосе.

Потом я что-то услышала… совсем рядом. Звук становился все громче, все настойчивее.

«Приготовиться к гиперпрыжку».

Приказы капитана этого корабля. Они шли в машинное отделение. Я чувствовала их там. И гипердвигатель… Во всем этом было что-то знакомое…

Мой мозг буквально затопило информацией. Координаты. Место, куда мы направлялись. Я знала это до мельчайших подробностей. И могла…

Где-то поблизости раздался крик. А потом корабль внезапно вошел в «нигде».

21

Я была там. Я висела в «нигде», окруженная чернотой. И глаза. Они тоже были там.

Но только смотрели они не на меня.

Я видела их, чувствовала, слышала. Но их взгляд не нашел меня. Они были сосредоточены на чем-то другом. Как будто смотрели на источник крика.

Да, так оно и было. Пронзительный, полный муки крик звенел в моем сознании. Он отвлек делверов, и они не заметили, как «Веса и меры» проскользнул через «нигде».

Все закончилось словно по щелчку пальцев. Я снова сидела в маленькой комнате, скорчившись в кресле. Ощущения были такие, словно меня швырнули в воздух, а потом подхватили креслом. Я застонала и подалась вперед, натянув ремни.

– Капитан Аланик! – позвал парящий рядом Хешо. – Вам плохо?

Я оглядела прыжковый зал, где были только члены моего звена. Моррьюмар, казалось, вообще не заметил этого мгновения в «нигде».

Когда я посмотрела на Брейд, она встретила мой взгляд и прищурилась. Она знала, что я цитоник. Но догадывалась ли, что я еще и человек? На миг я запаниковала и уставилась на свои руки, но они по-прежнему были светло-фиолетовыми, а это означало, что голограмма работает.

– Добро пожаловать всем! – донесся из системы оповещения голос Винзика. – Мы прибыли на нашу учебную базу! Это, несомненно, будет волнующее событие. Возможно, у вас появилось множество вопросов. Дрон проводит вас в отсек вашего звена, где вы получите свои истребители.

– Мы на месте? – спросил Хешо. – Мы уже прыгнули? Обычно предупреждают перед тем, как это происходит!

Дверь комнаты открылась, и он пулей вылетел в коридор, другие кицены пристроились за ним на своих платформах.

Вскоре мы все, и Брейд в том числе, собрались в коридоре и двинулись следом за прибывшим дроном. Еще один дрон метнулся вдогонку за киценами, едва поспевая за ними.

Я посмотрела в сторону машинного отделения. «Это там. Крик шел оттуда».

Их технология не была обманом. Сверхсветовые двигатели Верховенства действительно позволяли им прятаться – делверы не увидели нас. Я еще острее ощутила значение своей миссии. Нужно было во что бы то ни стало найти способ добыть гипердвигатель. Мой народ по-настоящему нуждался в нем.

В то же самое время у меня появились подозрения, что корабль приводила в движение не совсем технология в общепринятом смысле этого слова. Было в этом что-то очень знакомое.

– Что ты почувствовала? – раздался рядом со мной любопытствующий голос.

Я напряглась, ощутив запах корицы. И попыталась, шагая вслед за остальными членами звена, не ежиться от присутствия Дымки. Это стоило некоторых усилий. Получалось, что если я чувствовала ее, то одновременно и дышала ею?

– Большинство существ не замечают гиперпрыжок, – непринужденно сказала Дымка. – Но не ты. Интересно.

– Почему Верховенство идет на риск, применяя цитоническую связь? – выпалила я первое, что пришло в голову, лишь бы сойти с опасной темы. – Все так боятся делверов, но мы упорно используем связь, способную привлечь их внимание.

Запах Дымки изменился. Теперь в нем появилась нотка мяты. Делала ли она так специально, или у них это было чем-то вроде смены настроения?

– С момента последнего нападения делверов прошло больше ста лет, – сказала она. – Неудивительно, что все расслабились. Кроме того, на самом деле цитонической связи самой по себе недостаточно, чтобы привести делвера в нашу реальность.

– Но…