Unknown

– Не думаю, что это проблема, – сказала Дымка. – Пилоты, входившие в настоящий лабиринт и прожившие достаточно долго, со временем все находили мембрану. – Она чуть замялась, прежде чем продолжить: – Большинство из них после этого летели обратно, потому что начинали опасаться за свой рассудок. Некоторые входили туда, но из них никто не вернулся.

Прелестно. Что ж, я надеялась никогда не встретиться с настоящим делвером, но, разумеется, весь мой здешний опыт мог пригодиться моему народу. Я полетела дальше по туннелю. Датчики приближения показывали, что от него отходят ответвления. Однако я поймала себя на том, что полагаюсь на зрение – сижу, подавшись вперед, и смотрю на проносящийся мимо туннель через купол кабины. Туннель напоминал коридор с однообразным чередованием обшивки и желобков.

«Я уже видела это раньше, – подумала я, чувствуя озноб. – Правда же?»

Да. Я попала в такое же сооружение, когда погналась за Недом, нырнувшим туда следом за своими братьями. Это была огромная верфь, и я петляла по ее туннелям, пока она падала. Форма этих туннелей и эти желобки на стыке металлических пластин были точно такими же.

Мы влетели в большое открытое помещение, от которого отходили другие туннели. Используя маневровые двигатели, я поднялась к потолку и остановилась там. На металле были оттиснуты какие-то странные знаки.

«И это я тоже видела», – поняла я, направляя свет прожекторов на потолок. Потом, вытягивая шею, всмотрелась в эти символы. Они выглядели как какой-то странный чуждый язык.

– Командный центр, – вызвала я, – вы меня слышите?

Тишина. Потом кто-то наконец отозвался:

– Слышим. В этот лабиринт встроены усилители сигнала. Но в реальном лабиринте иногда помехи препятствуют связи. Лучше будет, если вы станете делать вид, что здесь может произойти то же самое.

– Конечно. Но сначала скажите, что это за надписи на потолке, рядом со мной?

– Кажется, это скопировано с изображений, заснятых пилотами в настоящем делверском лабиринте. Мы не в состоянии истолковать их значение.

Я хмыкнула:

– Готова поклясться, что я их уже где-то видела…

– Вы хотите, чтобы мы подключили другие средства обороны лабиринта? – спросили из командного центра. – Или просто хотите полетать там?

– О каких средствах обороны идет речь? – спросила я.

– Настоящий делверский лабиринт вызывает галлюцинации у тех, кто в него попадает, – объяснил оператор. – Мы имитируем это за счет голографических куполов, способных изображать странные картины. Входя в лабиринт, вы обязательно должны брать с собой второго пилота.

– Зачем? – спросила я. – Для поддержки?

– Нет, – прошептала Дымка. – Потому что каждый увидит свое. Я слышала об этом.

– Да, – подтвердил оператор. – Лабиринт воздействует на разум попадающих в него по-разному. Каждый индивидуум видит что-то свое. Обычно если оба пилота видят одно и то же, значит это реальность, а не галлюцинация. Если вы видите разное, то будете знать, что это не реально. Вдобавок, сравнивая увиденное, вы сможете прийти к другим выводам.

– Подключайте, – сказала я, орудуя маневровыми двигателями, чтобы спуститься ниже к центру, где уже находился корабль Дымки.

Помещение сверкнуло и изменилось. Одна из стен начала расцветать красными пятнами. Словно из какого-то тайного источника сочилась кровь. Она покрывала стену, окрашивая ее в темный пурпур.

– Дымка, – прошептала я, – что ты видишь?

– Непроглядную тьму, она закрывает все вокруг и поглощает свет.

– Я вижу кровь, – сказала я – страха во мне не было, только ощущение гадливости. – Ладно, полетели дальше.

Я свернула в другой туннель. Хоть он был того же размера, что и предыдущий, но выглядел даже более тесным и вызывал клаустрофобию, потому что его стены казались словно сделанными из плоти. Они колыхались и подрагивали, как будто я и правда двигалась по венам какой-то огромной твари.

Когда я влетела в следующее помещение, картина снова изменилась. Я словно внезапно оказалась в древней каменной пещере, где с потолка широкими прядями свисал мох.

Хоть я и знала, что это всего лишь голограмма, такие резкие перемены заставляли меня нервничать. Корабль Дымки завис позади меня.

– Мне эти стены кажутся стеклянными, – сказала она. – А что видишь ты?

– Камень и мох, – ответила я. – Вон там, справа, он гуще всего.

– Я вижу там плавающие в воздухе осколки стекла. Возможно, лабиринт что-то скрывает?

– Угу, – согласилась я, подбираясь ближе.

И действительно, датчики приближения показали, что за голограммой расположен туннель. Я направила туда корабль и очутилась в следующем помещении. Однако, когда я сделала это, за моим кораблем зашевелились какие-то тени.

Я резко развернулась и нацелила прожектора в ту сторону. Прямо передо мной высилась большая груда каких-то непонятных грибов с шляпками луковичной формы. Они медленно пульсировали, как будто дышали. Каждый был размером с мой истребитель.

– Ты это видела? – спросила я у Дымки, когда ее корабль завис рядом с моим.

– Нет. А что ты видела?

– Движение, – ответила я, прищурившись.

Потом краем глаза уловила, как что-то метнулось прочь, и снова развернула корабль.