Unknown

А дроны вели себя совсем не так, как те, с которыми мы сражались на Россыпи. Их пилоты явно получили указания не лавировать, а летать рядом с нами, пытаясь идти на прямое столкновение. Это было разумно, если в их задачу входило имитировать каменные глыбы, запущенные делвером. Однако, к моей радости, когда один из них подобрался достаточно близко, чтобы столкнуться с Моррьюмаром, тот затормозил, избегая реального столкновения, и по рации сообщил Моррьюмару, что тот погиб. Может, Верховенство и правда научилось не использовать боевые заряды на учениях?

Мы перегруппировались для очередного захода, и снова Брейд сразу же ринулась на угли. Моррьюмар, очевидно решив брать с нее пример, ввязался в бой и во второй раз едва не был смят подлетевшим дроном. На этот раз дрон не успел отойти достаточно быстро, и мне, хоть и с трудом, удалось загарпунить его и отшвырнуть в сторону. В благодарность запаниковавший Моррьюмар выстрелил в меня, когда еще не пришел в себя. Хешо, почувствовав, что его товарищи в беде, устремился вперед и начал палить во все стороны.

Дымка связалась со мной напрямую.

– Вот это да, – тихо сказала она. – Они кажутся… растерянными.

– Растерянными? Да тут полный бардак! Этому звену еще работать и работать над основами.

– Если ты так считаешь, то отдавай приказы.

– Командир здесь ты.

– И я назначаю тебя своим помощником, – сказала Дымка. – Как бы ты вышла из этой ситуации? Мне интересно.

Зашибись. У меня не было никакого лидерского опыта, но… Я поморщилась, глядя на то, что происходило прямо на моих глазах. Кто-то же должен был это прекратить, пока нас всех не разнесло на куски!

– Идиоты, что вы творите?! – рявкнула я в общем канале. – Такого позорного отражения вражеской атаки я отродясь не видела! Брейд, тебе было приказано расчистить траекторию стрельбы, а не выдергивать у противника волосы в носу! Моррьюмар, а ну назад! Не надо перенимать дурные привычки и нестись за тем, кто не выполняет приказы! Теперь вы, Хешо. Летаете вы хорошо, но с огнем управляетесь, как ребенок с новой игрушкой. А сейчас все отрываемся от противника и отходим назад.

Следующим делом я временно добавила в канал связи «Веса и меры».

– Вызываю командный центр. Звену «Пятнадцать» необходимо поупражняться и отработать согласованность действий. Отзовите дроны и переключите у них направление атаки. Не посылайте их против нас, пока я не скажу, что мы готовы.

– Простите? – переспросил чей-то голос. – Э-э… вы должны пытаться влететь в один из этих посадочных туннелей и…

– Я не подпущу никого из моего звена к этому вашему тренировочному устройству, пока не буду уверена, что они способны держать боевой порядок! – заорала я. – А на данный момент я убеждена, что они перепутают собственную задницу с туннелем и в итоге разобьются на такой глубине, что нам потребуется спелеологическое оснащение, чтобы их оттуда извлечь!

Хешо сдавленно фыркнул от смеха.

– Э-э… – отозвались из командного центра. – Я думаю… думаю, мы можем это сделать.

Звено повернуло обратно, и дроны отступили. Только Брейд по-прежнему летела к делверскому лабиринту. Я связалась с ней по отдельному каналу.

– Брейд, я не шучу. Дымка назначила меня старпомом, поэтому я тебе приказываю! А ну, быстро вернулась в строй, или я с тебя шкуру спущу! Говорят, многие готовы щедро заплатить за то, чтобы украсить человечьей шкурой стену.

Брейд с явной неохотой развернулась и полетела обратно.

Э-э… неужели все это действительно только что прозвучало из моего рта? Я откинулась на спинку кресла. Сердце колотилось так, словно я бежала наперегонки. Я вовсе не собиралась говорить ничего такого. Все получилось само собой.

Скад. Кобб сейчас бы живот от смеха надорвал, если бы меня услышал. Пока остальные собирались вместе, меня вызвала Дымка.

– Ты молодец, – похвалила она. – Хотя, возможно, чуточку агрессивно для этой группы. Где ты научилась так разговаривать?

– Э-э-э… у меня дома был очень интересный летный инструктор.

– Немного сбавь обороты, – посоветовала Дымка. – Но я с тобой согласна: нам стоит потренироваться, прежде чем идти в бой. Организуй их.

– Ты никак собралась скинуть на меня трудную работу, да? – сказала я.

– Хороший командир знает, когда назначить хорошего инструктора. Ты ведь уже служила в армии и наверняка это знаешь.

Я вздохнула, но она была права, и я принялась за работу. Когда все собрались, я объяснила им одно из старых коббовских упражнений для строя, которое он адаптировал для боя в космосе, когда мы начали тренироваться в вакууме. Дымка тихонько заняла свое место, и уже скоро они у меня летали почти организованно. Хотя мне ужасно не нравилось командовать, эти упражнения я могла выполнять практически во сне, что позволяло наблюдать за остальными и давать подсказки.

Вскоре они приноровились. На самом деле куда быстрее, чем когда-то звено «Небо». Эта группа состояла из прирожденных пилотов. Просто у них не было боевой подготовки.

«Дымка привыкла работать в одиночку», – решила я, когда мы отрабатывали одно из упражнений по перемещению и менялись местами, чтобы сбить с толку вражеское звено.