Unknown

  Капитан Джеймс У. Спирс, батальонный S-3 у Макдейда, другими словами - оперативный офицер, вспоминает, что их задача заключалась в том, чтобы остановить любое движение солдат ВНА вдоль реки Йа-Дранг. 'Считалось, что по этому маршруту они прибывают из Камбоджи, чтобы атаковать наши огневые базы. Считалось, что со временем нас выведут из этой зоны высадки или из какой-нибудь другой поблизости'. На вопрос о наличии разведывательной информации или предупреждения об опасности Спирс отвечает: 'Ничего особенного, о чём бы я не знал; никаких донесений о действиях в том районе'.

  Сержант-майор Скотт: '17-го ноября, рано утром, я услышал, что мы переходим в другую зону вы-садки. Я спросил сержанта Чарльза Басса: 'Какова же наша задача?' Он ответил: 'Одна из трёх вероятно-стей: либо вступить в бой с противником, либо эвакуировать район перед ударами B-52, либо нас подберут и отвезут обратно в Анкхе'.

  Капитан Дадли Тэдеми, координатор огневой поддержки (КОП) 3-ей бригады полковника Тима Брауна, должен был координировать всё огневое сопровождение: огонь тактической авиации, артиллерии, авиатранспортабельной реактивной артиллерии. 'Моё место службы было там, где находился Тим Браун. КОП сидит в кармане у командира, готовый немедленно отреагировать на любую перемену ситуации. Как обычно, мы вылетели рано утром и весь день оставались в командирской вертушке.

  У нас действительно были запланированы заходы B-52 на массив, и нам нужно было убраться из той зоны высадки. Они двигались в другое место, без названия, просто к кружку на карте. Нужно было вы-тащить людей из той дыры, из зоны высадки 'Экс-Рэй', в которой они застряли. Мы и так заставили солдат просидеть там четыре дня'.

  Сержант-майор Скотт находился вместе с батальонной группой управления, когда батальон покидал 'Экс-Рэй': 'Мы начали движение строем, в колонне поротно. Среди нас шли санитары, помощник капеллана, секция учёта ЛС, несколько поваров и пекарей. С нами были и старшина, и командир штабной роты. Капитан [Уильям] Шукарт был врачом батальона. И он, и командир медико-санитарного взвода [лейтенант Джон Ховард], и [помощник сержанта медико-санитарного взвода] штаб-сержант [Чарльз У.] Стори тоже были с колонной'.

  Незадолго до выдвижения роты 'альфа' 2-го батальона её командир капитан Джоэл Сагдинис отдал необычный приказ. Его заместитель, лейтенант Ларри Гвин, хорошо его помнит: 'Рота оставалась в полной боевой готовности более пятидесяти двух часов. Мы дошли до такой степени изнурения, что капитан Сагдинис приказал каждому принять по две таблетки АФК (аспирин-фенацетин-кофеин - прим.пер.), аспирин с кофеином, - шаг, направленный на повышение умственной активности солдат. Приданный нам разведывательный взвод под командованием лейтенанта Пэта Пейна поставили в качестве головного элемента, потому что он привёл батальон сухим путём в зону высадки 'Экс-Рэй' накануне по этой же самой местности. Сагдинис сказал: 'Обстановка с противником неясна, но ВНА в этом районе есть. Мы отправляемся к 'Олбани', обеспечиваем зону высадки для возможного возвращения в Плейку'. Тактически мы были развёрнуты и готовы столкнуться с кем угодно. Сагдинис приказал нам сохранять бдительность'.

  Перед тем как принять роту 'альфа' 2-го батальона, Сагдинис служил в 1-ом батальоне. Когда пол-ковник Браун запросил офицера для командования ротой 'альфа', немедленно назначили Сугдиниса. Джо-эл, двадцати восьми лет, выпускник Вест-Пойнта, имел за плечами целый набор службы в войсках, в том числе два года в 11-ой воздушно-штурмовой (экспериментальной) и в 1-ой кавалерийской дивизиях. Он также год участвовал в боях - в 1962-1963 гг. - в качестве советника во вьетнамском пехотном батальоне. Сагдинис рассказывает: 'Когда я запросил артиллерийскую поддержку, которая предваряла бы наше дви-жение к 'Олбани', батальон сообщил мне, что мы не будем проводить огневую разведку, потому что она обнаружит наше присутствие или что-то в этом духе. Мне не сказали, будет ли вести огневую разведку во время движения 2-ой батальон 5-го кавполка.

  Как ведущий элемент в 2/7, я выстроил свою роту в форме буквы V. Я поставил приданный разве-дывательный взвод во главе, в центре, а каждый из двух оставшихся у меня стрелковых взводов - эшелона-ми справа и слева. Я разместил свою командную группу в центре, на запятках разведвзвода. Изначально мы должны были следовать за батальоном 2/5, что мы и сделали'.

  Капитан Генри (Хэнк) Торп, уроженец Северной Каролины, был 'мустангом', то есть в начале 1960-ых прямо из рядовых получил офицерское звание. Он командовал ротой 'дельта', следовавшей колон-ной за людьми Сагдиниса. Говорит Торп: 'Нам только сказали следовать за отрядом впереди. Это был марш под солнцем; никто не знал, что происходит'.