Unknown

Чудесным образом получать большие мешки с золотом вошло у „бедняка“ в привычку, «Уповая на Бога, отец питал несомненную надежду, что он и третьей дочери подаст законного супруга, снова даровав тайно благодетельствующею рукою потребное для сего золото». Ясно, что золото требовалось только для того, чтобы выдать и третью дочь за богатого и знатного человека, каким был отец. Вообще же, как красивая девушка, она могла бы легко найти себе жениха.

И на этот раз отец не обманулся в своих ожиданиях. «Христов угодник Николай прицел и в третий раз и, остановившись на обычном месте, бросил в то же окно такой же мешок золота». Разница только в том, что на этот раз отец нагнал Николая и узнал, кто был его благодетелем.

Есть ли в этой истории что-нибудь умилительное для крестьянина, для рабочего? Сердце Николая раздиралось от жалости к эксплоататору, к паразиту, к рабовладельцу, который, может быть, промотав свое имущество и привыкнув богато одеваться и вкусно есть, готов был превратить своих дочерей в проституток, чтобы продолжать прежнее сытое, роскошнее и бездельное существование.

Николай был слеп к страданиям угнетенных, рабов, которые должны были служить прихотям своих господ. Он не видал бедноты, которую самый жестокий голод и самая безграничная зависимость постоянно толкали на проституцию. Три мешка золота отнес он «мужу сему», и ни одной монеты не осталось у него для рабов, кровью, потом и слезами которых существовали «мужи сии».

Тот Николай, каким изображает его житие, в настоящее время проливал бы горькие слезы над страданиями паразитов и эксплоаторов, капиталистов и помещиков, таскал бы большие мешка золота в лагерь самых лютых врагов рабоче-крестьянской России н таким образом содействовал бы восстановлению строя, который тысячи и сотни тысяч работниц и крестьянок осуждал на проституцию.

IV

Следом затем житие рассказывает о путешествии Николая в Палестину и упоминает о чудесах, совершенных им во время путешествия: об укрощении бури, воскрешении разбившегося корабельщика, об исцелении многих больных, и бесноватых. В Палестине, когда Николой «ночью хотел войти и святую церковь на молитву, замкнутые церковные двери отверзлись сами собою, открывая невозбранный вход тому, для кого были отперты и небесные врата».

На обратном пути из палестины Николай опять укротил бурю и затем прибыл в город Миры, где в то время как раз скончался епископ. Собрались все епископы Ликии, чтобы избрать преемника, но «среди избирающих было большее несогласие». После молитвы старейший из епископов рассказал, что «пред ним явился светозарный муж и повелел ему ночью отправиться к дверям церковным и наблюдать, кто прежде всех войдет в церковь». «Сей, — сказал он, — и есть мой избранник; примите его с честью и поставьте в архиепископы; имя мужу сему Николай».

Таким образом из уст старейшего епископа остальные с самого начала узнали, что епископом должен быт Николай. И, разумеемся, оказалось, что первым пришел в церковь именно будущий святитель Николай.

Из истории известно, какая жестокая борьба развертывалась каждый раз при смене епископа и какие средства пускались в ход для того, чтобы избрание постепенно заменить назначением. По писанию конечно, выходит, что Николая назначил не «старейший из епископов», а сам бог.

Как полагается, Николай долго отказывался от избрания и согласился только потому, что вспомнил о видений, бывшем ему ночью: «перед ним стоит спаситель во всей своей славе и подает ему евангелие, украшенное золотом и жемчугом. По другую сторону себя Николай увидал пресвятую богородицу, возлагающую на его рамена святительский омофор».

Здесь уже появляется та троица, о которой упоминалось выше: Иисус, богородица и Николай угодник.

Сделавшись епископом, Николай «не скрывал уже, как прежде, своего добродетельного жития». По принятии им архиепископского сана жизнь его стала открыта для всех, — конечно, как уверяют жития, «не по тщеславию перед людьми, но ради их пользы, и умножения славы Божией». Иначе епископы не пользовались бы таким влиянием, что они могли по своим сновидениям назначать даже новых епископов.

В то время шла последняя борьба христианства за господствующее положение в Римской империи. И в то же время шла борьба между несколькими полководцами, желавшими захватить императорскую корону. Временно победили Диоклетиан и Максимиан. Началось гонение на христианство. И Николай был заключен в тюрьму. Один из полководцев, стремившихся к короне, Константин, сообразил, что христиане составляют уже большинство в его войсках. Он предоставил им завести собственные знамена, - крест, - и вообще покровительственно относился к христианам. С их помощью он победил, своих соперников. Начались расправы с язычниками, ставшими на сторону этих соперников,