Unknown

„В то время еще много оставалось эллинских (греческих) капищ, к котором нечестивые люди привлекаемы были дьявольским внушением, и многие из жителей Мир пребывали в погибели». Конечно, язычники таким же образом смотрели па христианские храмы и на христианских богов. Христианство они считали изуверской религией и были уверены, что христиане приносят человеческие жертвы, едят тело и пьют кровь своего бога, — т.е. едят тело и пьют кровь людей, приносимых в жертву этому богу.

«Архиерей бога вышняго, одушевленный ревностью Божией, прошел по всей этим местам, разоряя и обращая в прах идольские капища и очищая свое стадо от скверны дьявольской. Так, ратоборствуя с духами злобы, святой Николай пришел в храм Артемиды, который был очень велик и богато украшен, представляя собой принятое для бесов жилище. Святой Николай разорил сей храм скверны, сравнял высокое его здание с землею и самое основание храма, бывшее в земле, разметал по воздуху, ополчившись более на бесов, нежели на самый храм. Лукавые духи не перенося пришествия угодника Божия, испускали скорбные вопли, но, побежденные молитвенным оружием непобедимого воина Христова, святителя Николая, должны были бежать из своего жилища».

И много же было в старину чертовщины. И много же веры было у старинных христиан. Они веровали в существование не только своих, но и языческих богов, хотя и признавали их бесами, или злыми богами.

Еще не успело христианство окончательно разделаться с язычеством, как началась борьба среди самого христианства. В этой борьбе, как и в борьбе с языческими богами, Николай сражался не только словами, но и руками. Известен рассказ о том, как на соборе святых отцов в Никее он дал пощечину Арию, одному из этих отцов.

За рукоприкладство Николая хотели лишить епископского звания. Спасло его уже знакомое нам видение, явившееся некоторым из святых отцов: «с одной стороны святителя стоит сам Христос Господь с Евангелием, а с другой — пречистая дева богородица с омофором, и подают святителю знаки его сана». Нечего и говорить, что эту троицу видели сторонники Николая, а не сторонники Ария. Но этого было достаточно для того, чтобы единомышленники оставили его в епископах.

V

В Римской империи, в особенности в восточной ее части, где был епископом Николай, развертывалась самая ожесточенная борьба. Полководцы свергали и убивали императоров и сами делались императорами. Одна шайка алчных правителей свергала другую, становилась на ее место и беспощадно расправлялась с побежденными. Церковь, одинаково признававшаяся всеми борющимися, была влиятельной силой, в особенности благодаря покровительству, которое оказывал ей Константин. С ней нельзя было ссориться. Если она Константина возвела на престол, то ей было очень легко отправить в тюрьму того иди иного мелкого правителя.

Художник Репин вдохновился рассказом о том, как Николай задержал меч палача, уже занесенного над шеей присужденного к казни. На картине Репина маленький старичек ухватился за самое лезвие меча, сжатого в руках невероятно громадного палача с тупоравнодушным лицом.

Из самого жития следует, что достаточно было бы одного слова Николая, — и казнь все равно была бы отменена. Житие подробно повествует о том, как правитель Евстафий, назначивший казнь, поспешил на место последней, когда узнал, что в дело вмешался епископ, и как он трепетал перед Николаем.

Государство трутней—рабовладельцев, Римская империя беспощадно грабила и обирала покоренные ею области. Массы населения стонали под ее игом. Бунты следовали за бунтами, и за восстаниями шли кровавые усмирения. Что тут делал Николай?

«В то время в великой Фригии поднялся мятеж. Узнав о сем, царь Константин послал трех воевод с их войсками умиротворить мятежную страну. Это были воеводы Непотиан, Урс и Ерпилион». То же самое, чем в 1905 году были Ренненкампф, Мин и Меллер-Закомельский, или же чем теперь хотели сделаться Колчак, Юденич и Деникин. Николай «пригласил воевод в город и радушно угостил их». И не только угостил, но и «удостоил благословения» - накануне расправ с подавленным населением Фригии. И потом еще раз «удостоившись его святых молитв и приняв от него благословение на свой путь, воеводы отправились во Фригию, чтобы исполнить данное им царское повеление». Из жития следует, что благословение Николая пошло на пользу вождям карательной экспедиции, выступившей против крестьян и рабов: «прибыв на место мятежа, воеводы быстро подавили его и, исполнив царское поручение, возвратились с радостью в Византию. Царь и все вельможи воздали им великую хвалу и почести, и они удостоились участия в царском совете».

Происходя из «богатого и знатного рода», Николай и в дальнейшем ничем не обнаружил участия к страданиям угнетенных и беспощадно усмиряемых за всякою попытку сопротивления эксплоататорам. И в дальнейшем он оставался скорее заступником и помощником богатых и знатных.